второй книге и ниже скажем еще несколько подробнее. А пока, начиная с того дня, когда он задует, когда бы этот день ни пришелся, только не с 6-го дня февральских Ид, а раньше, если весна ранняя, или позже, если и после этого дня держится зима, да приступают земледельцы к бесчисленным работам. В первую очередь должны быть исполнены те, которые нельзя отложить. (240) Надо сеять яровые, обрезывать лозы указанными нами способами, ухаживать за маслинами, сажать и прививать яблони, перекапывать виноградники, приводить в порядок уже имеющиеся питомники и закладывать новые, сажать и резать тростник, иву (salix) и дрок (genista), а также, как сказано, сажать вязы (ulmus), тополи (populus), и платаны (platanus).

(241) Одновременно следует выпалывать и мотыжить озимые, преимущественно полбу (far). Тут точный закон: когда у полбы появляется четыре перышка, а у бобов разворачивается не меньше трех листков, тогда поле не столько вскапывают, сколько прочищают легкой мотыгой; когда же оно зацветет, то его не трогают в течение, по крайней мере, пятнадцати первых дней. Ячмень надо сеять только в сухую землю. Обрезку заканчивать к равноденствию. Югер виноградника работник обрежет за четыре дня; за день он подвяжет лозы к пятнадцати деревьям. (242) В это же самое время идет работа в огородах и розариях; о том и другом порознь будет сказано в ближайших книгах, там же, где и о парках. В это время лучше всего копать ямы. Следуя, главным образом, Вергилию, поднимают для будущего сева землю, чтобы солнцем припекло ее глыбы. Лучше пахать в разгаре весны землю только среднего качества, потому что на жирной земле борозды сейчас же зарастут травой, а на плохой все соки будут иссушены и отняты от будущих посевов летним зноем. Такие земли лучше, конечно, пахать осенью. (243) Катон так определяет весенние работы: «делать ямы, рассаживать...[2799] рассадники, сажать в жирных и сырых местностях вязы, смоковницы, яблони, маслины; по новолуниям унаваживать луга; луга, которые не орошаются, защищать от фавония и выпалывать, с корнем вырывая сорные травы, подрезать смоковницы, закладывать рассадники и приводить в порядок старые; все это, пока не начнут перекапываться виноградники. Он же: «во время цветения груши начинать вспашку тощей и песчаной почвы. Чем земля тяжелее и сырее, тем позже пахать ее». (244) Итак, для этой пахоты имеется два указания: первые плоды лентиска и цветение груши. Есть и третье: из луковичных цветущий морской лук (scilla) и из цветов нарцисс, который цветет тоже трижды: первые цветы подают знак для первой вспашки, следующие для второй, а третьи для самой последней. Другие растения дают указания для другого. (245) Следует очень остерегаться касаться плющом бобов в цвету: в это время это для них вредно и гибельно. Некоторые растения, например, смоковница, дают указания сами для себя. Когда на верхушке у нее несколько листьев развернется наподобие ацетабула, тогда самое время сажать смоковницу.

(246) Весеннее равноденствие приходится, видимо, на 8-й день до апрельских Календ; на промежуток между ним и утренним восходом Плеяд приходятся, по Цезарю, апрельские Календы. В 3-й день до апрельских Нон Плеяды скрываются вечером в Аттике, а на следующий день в Беотии; через девять же дней, по Цезарю, — и у Халдеев. В Египте начинают прятаться Орион и его меч. (247) По Цезарю, в 6-й день до Ид захождение Весов предвещает дождь. В 14-й день до майских Календ в Египте вечером заходят Свинки, грозное созвездие, приносящее бури на суше и море. Оно отмечает для Аттики 16-й день; для Цезаря, начиная с 15-го, четыре дня подряд являются знаменательными, для Ассирии — 12-й день. Созвездие это обычно называется созвездием Парилий, ибо в 11-й день до майских Календ был основан Рим, и к этому дню устанавливается ясная погода, позволяющая делать наблюдения. Греки назвали его Гиадами от дождей, мы же по сходству с греческим словом решив, что название это произведено от свиньи, в неведении своем назвали его Свинками. (248) У Цезаря отмечен и 8-й день до Календ. В 7-й в Египте восходят Козлята, в 6-й в Беотии и в Аттике вечером прячется Пес, а утром восходит Лира. В 5-й день до майских Календ в Ассирии совершенно скрывается Орион, а в 4-й — Пес. В 6-й день до майских Нон, по Цезарю, утром восходят Свинки, а в 8-й день до Ид приносящая дождь Коза. В Египте в этот самый день Пес прячется вечером. Таков, примерно, ход светил до 6-го дня майских Ид, когда восходят Плеяды.

(249) В этот промежуток времени в первые две недели хозяин должен наверстать все, что он должен был и не успел закончить до равноденствия. Пусть он знает, что отсюда возник обычай дразнить виноградарей, обрезывающих лозы, подражая голосу птицы, которая скоро исчезает и зовется кукушкой. Быть застигнутым ею с ножом в винограднике заслуженно считается позором и срамом, и поэтому хотя к проказам озорников[2800] относятся одобрительно даже еще в начале весны, они, однако, являются очень плохими предзнаменованиями.

До такой степени ничтожнейшие явления в деревне истолковываются, как приметы, посылаемые самой природой.

(250) На исходе этого времени сеют просо и могар. Их полагается сеять, когда ячмень поспел. И вот на том же самом поле, по несказанной благости природы, как общая примета того, что ячмень поспел, а просо с могаром пора сеять, сияют вечером по полям светляки (cicindelae): так зовут деревенские жители эти летающие звезды, греки же — лампиридами.

(251) Природа уже сделала Плеяды приметными на небе, собрав их в кучу, и однако, не довольствуясь ими, создала на земле другие, словно восклицая: «зачем тебе взирать на небо, земледелец?» «Зачем искать звезд, селянин? Уже короче ночи, смежающие сном твои усталые вежды. И вот рассыпаю я для тебя среди трав твои собственные звезды, вечером зажигаю их перед возвращающимися с работы и поражаю тебя этим чудом, чтобы ты не мог пройти мимо.

(252) Разве не видишь ты, как блеск, подобный огню, скрывается под покровом свернувшихся крыльев, как он несет с собой свет даже и ночью? Я дала тебе травы, указывающие часы, и чтобы не отвращал ты глаз своих от земли к солнцу, вместе с ним обращаются гелиотроп и люпин. К чему же все еще смотреть в высь и вопрошать небо. Вот тебе Плеяды у ног твоих». (253) Дни появления и жизни этих насекомых неопределенны, но несомненно, что они порождение этого светила. Поэтому, кто посеет яровые до них, сам оставит себя с пустыми руками.