завтраку, который он, пока я гостила в Мириндиэле, обычно игнорировал. Жених несколько удивился, зная о моей нелюбви к причудам дворцового этикета, но возражать не стал. А еще я решила, что сборы — это хорошо, но и помимо них практика не помешает, возобновив свои походы на утреннюю тренировку телохранителей. Вейлер моему появлению не удивился, напротив строго поинтересовался почему пропустила несколько дней. Я честно призналась, что отсыпалась после сессии и турнира, после чего мне кивнули на строящихся эльфов. Майран, которого из-за моей низкой активности в эти дни как телохранителя не задействовали, появлению подопечной заметно обрадовался и тут же пристроился ко мне в пару.

За день до начала сборов меня нашел дома очень расстроенный Тар. Как выяснилось он просил деда и ему разрешить участвовать, но Тэль оказался категорически против, и мальчишка надеялся, что я смогу повлиять на Владыку. Я пообещала ему поговорить с женихом и даже честно попыталась это сделать, но успеха не достигла.

— Таль, это нецелесообразно, — покачал головой эльф.

— Да почему?

— Потому что он не дотягивает до уровня остальных участников. Сильно не дотягивает.

— И что? Я тоже с лучшими боевыми магами и рядом не стояла в прошлом году, но мне сборы очень даже на пользу пошли!

— В том-то и дело, что там были полноценные боевые маги, а не адепты. Ты изначально не пыталась себя с ними сравнивать и занималась по отдельной программе. А здесь от его участия будут одни разочарования и подданных в нем и его в самом себе. Я этого не допущу.

— Ну может тогда его тоже на сборы для элиты взять, — предложила я.

— И что он там будет делать? — скептически поинтересовался эльф. — Нет, у меня есть другая идея. После окончания сборов для адептов предложу Янисару Устийцу остаться до конца каникул во дворце и обучаться вместе с юным повелителем. Думаю, его отец не будет против.

— А если остальные юные маги тоже захотят остаться? Они ведь круг и все делают вместе.

— Об этом я не думал, но особых препятствий не вижу.

— Тэль, а Майран со мной на сборы пойдет? — вспомнила я о вопросе, сильно беспокоившем Черного доктора, поскольку ему никто ничего до сих пор так и не сказал.

— На эти нет, — покачал головой Владыка, — там и так будет кому за вами присматривать, а на те, что для элиты, пойдет.

— И кто же там за нами присматривать будет?

— Увидишь, — загадочно улыбнулся эльф и, несмотря на все мои старания, так и не признался кто будет руководить сборами.

На этот раз меня не перебрасывали к лагерю «на все готовенькое», а велели собираться вместе с остальными в пять часов дня на арене эльфийской магической академии. Первыми, кого я увидела, явившись к назначенному времени, были Юные маги, что-то активно обсуждавшие с Таем. Меня заметили и замахали руками, я кивнула в знак того, что вижу их, но направилась для начала к стоящим отдельно Джастину, Криду и еще одному слабо знакомому старшекурснику. На шеях у парней висели простенькие говоруны на кожаных шнурках, которые в таком исполнении совершенно не тянули на гордое звание гласа народов.

— Всем привет, как настроение? — поинтересовалась я у парней.

— Боевое, — заверил меня адепт, имени которого я не знала.

— Так себе, — не сошелся с ним во мнении Джастин и пояснил: — Остальных-то не взяли.

— Да, жалко, — согласилась я. — Но хорошо, что хотя бы тебя взяли. Потом скооперируетесь с Юными магами и покажете им что как. Крид, а ты разве еще не выпустился?

— Формально нет. Мне ради этих сборов выдачу знака задержали, с моего согласия, конечно.

— Ясно.

Я оглянулась по сторонам и заметила, что эльфы тоже стоят двумя группами, видимо по принадлежности к старому и новому континенту. Их было больше, чем людей, а именно семнадцать из двадцати восьми находящихся на арене участников. Я машинально отметила для себя, что это четыре полных круга, когда к нам подошел эльфийский паренек, вошедший в прошлом году в тройку лидеров любительского турнира и попробовавший свои силы в профессиональном.

— Да будет благосклонен свет творения к вам и всему правящему роду, — поклонился он. — Вы будете провожать нас на сборы?

— С чего ты взял? Я в них вообще-то участвовать буду.

— Вы будете нас тренировать?!

— Я?! Да с чего ты это взял?

— Так вы же сами только что сказали, что участвуете… — растерялся парень.

— Вот именно, я же тоже еще учусь и буду тренироваться вместе с вами. А не знаешь кто сборами руководить будет?

— Нет, но я так понял, что одним из инструкторов будет сам Первый маг. Представляете?

— Ого! — впечатлилась я.

— Что за первый маг? — заинтересовался Джастин.

— Победитель турнира боевых магов. Двадцатипятикратный.

— Ого! — оказались солидарны со мной парни.

— Построиться, — раздался над ареной магически усиленный голос.

Я оглянулась и увидела идущих к нам мужчин, трое из которых были эльфами. Да уж, Тэль, как всегда, оказался прав, и этим уследить за адептами труда не составит. Впереди шагали инструктор Элинсиртинэль с лордом Сарайлинтелем. За ними левитировали платформу с какими-то мешками и тюками Кайден и инструктор Лантарниэль. Кажется, меня такой состав наставников даже немного пугает. Я нервно сглотнула и втиснулась в кривоватую шеренгу, спешно образованную вперемешку адептами обеих рас.

Короткая приветственная речь от Элина сменилась инструктажем от первого мага, сводившимся к перечислению того, что делать запрещено, и закончившимся указанием каждому взять по два тюка и вместе с ними пройти в открытый прямо на арене динамический портал. Вышли мы из него все на той же косе, где проходили сборы армейских магов в прошлом году. Я невольно улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям и, отойдя от телепорта, сложила принесенное на песок.

Как только все перешли на эту сторону и окно портала закрылось, началась наша первая тренировка, не связанная с применением магии, но крайне необходимая в походе. Мы ставили палатки. Первыми свою установили наставники, показывая нам, что и как делать, потом разбили мальчишек на две команды по 13 человек, каждой из которых предстояло самостоятельно обеспечить себя жильем на время сборов. Юные маги оказались в одной команде, остальные человеческие адепты — в другой. Нам с Рами досталась отдельная палатка значительно меньших габаритов, но тоже довольно просторная. В ней и вчетвером не тесно было бы.

Пока все поставили, поправили, а местами и полностью переделали, ушло не меньше часа. Дальше все вместе собирали походную кухню. Потом меня, Крида и троих незнакомых мне эльфов оставили готовить обед под руководством Элина, пока остальные