значительно приукрашены рассказчиками, но вы ведь изучаете магию всего два года и я просто восхищен вашим прогрессом и тем, что мне довелось внести крохотную толику в сокровищницу ваших навыков.

— Не скромничайте, инструктор, — улыбнулась я. — Вы очень помогли мне вновь обрести уверенность в прошлом году. Да и научили много чему. Главное, чтобы вас за это мастер Кайден не побил, а то я как возвращаюсь с каникул вечно сюрпризы ему преподношу.

— Я не против. Помогает себя в тонусе держать, — усмехнулся завуч.

— А вы-то чего вдруг мне уважение выказать решили? — поинтересовалась я у него.

— То, что ты сделала для академии… — на миг мужчина умолк. — Знаешь, не думал, что кто-то способен на такое.

— И что же это, если не секрет? — заинтересовался лорд Сарайлинтэль.

— Простите, но я предпочла бы оставить это в тайне. Это не связано напрямую с обучением.

— Ну тогда ладно, — не стал настаивать эльф. — Просто думал можно будет идею позаимствовать.

— Инструктор Лантарниэль, с вами все в порядке? Что вы на меня так смотрите? — поинтересовалась я у явно шокированного мужчины.

Он открыл рот, закрыл, неуверенно посмотрел на остальных двух эльфов и все же решился задать вопрос:

— А почему вы без штанов?

Мы переглянулись и прыснули со смеху.

— Потому что я вроде как купаться собиралась, а тунику надела просто чтобы не замерзнуть, когда из воды вылезу. Мы плавать-то идем? — обернулась я к завучу.

Он на миг прикрыл глаза, сосредоточился и сообщил:

— Двое еще не спят. Чуть попозже. Посидишь пока с нами?

— Конечно.

— Может терморегулирующему кокону ее научим? — предложил Элин.

— Не стоит, — покачал головой Кайден, прежде чем я успела радостно согласиться. — У Таль и так слишком большая нагрузка, не успевает осваивать материал.

— Так не честно! Если бы не турнир, я бы успела. И я готовлюсь к пересдаче, даже сюда учебник взяла. Ну хотите, я вам какой-нибудь билет рассказать попробую?

— Билет не хочу. А вот как сохранить баланс схемы при разрыве связей с двумя или более элементами знаешь?

Честно говоря, я не просто не знала, а была почти уверенна, что это невозможно. Но Элтар ведь контролировал как-то баланс пентаграммы, когда я ее стирала после применения заклинания бессмертия. И вот где такое в учебнике было?

— Вы издеваетесь? — поинтересовался Элин. — Это же не материал базового курса. Я хоть ваши учебники и не видел, но абсолютно в этом уверен.

— Не базового, — подтвердил завуч, ничуть от этого не смутившись. — Но четверокурсники уже начинают подрабатывать на нижних позициях обязательного перечня, поэтому я им даю это как дополнительный материал.

— А меня в этот момент, судя по всему, как раз не было. — вздохнула я. — Может вы меня погоняете тут по вопросам, если вам не сложно, а я потом постараюсь восполнить пробелы?

Кайден согласно кивнул.

— А я думал, что у вас изучению теории не придают особо значения, упирая на практику, — заметил Лантар.

— Почему? — удивился и, кажется, даже несколько обиделся Кайден.

— Просто на турнире все этапы были только практическими и в основном рассчитанными на боевиков. У нас испытания команд более комплексные и они формируются не по курсам, а на манер круга магов. Примерно семьдесят процентов заданий теоретические, остальные из различных специализаций. Это и артефакторика и алхимия и бытовая магия. Но есть и бои.

— У нас это не применимо, — покачал головой завуч. — Нам нужно охватить и младшие курсы, а они в таком случае вообще не смогут участвовать.

— Можно заменить только последний этап, — предложил лорд Сарайлинтель. — Честно говоря, не вижу в нем никакого смысла, ведь объемы резерва и левитация уже задействованы на более ранних этапах.

— Изначально это была задача на групповую работу, — признался Кайден. — Пока кое-то и здесь все не поставил с ног на голову.

— Мы старались! — усмехнулась я. — Пришлось чуть не на изнанку вывернуться, чтобы не ударить в грязь лицом. Так что, в следующем году последний этап будет уже другим?

— А ты что на этот счет думаешь? — поинтересовался завуч.

— Я?! Когда это вас мнение адептов интересовало?

— Твое и юных магов интересует. Вы за два года сумели буквально преобразить академию, добившись того, чего я уже отчаялся достигнуть. Так что ты думаешь насчет замены последнего этапа на теоретический.

Какое-то время я молчала, размышляя.

— С одной стороны это не особо удачное решение, поскольку снижает зрелищность, а турнир, даже академический, все же направлен на популяризацию магии и привлечение новых адептов. К тому же младшие курсы будут однозначно в проигрышном положении. Я на своей шкуре в этом году почувствовала, как трудно разобраться в материале, если еще не знаешь того, на чем он базируется. С другой это должно со временем повысить качество знаний, поскольку адепты, зная, что на турнире есть такой этап с самого начала будут серьезнее относиться к изучению теории. Не все, конечно, такого просто не бывает, но все же многих это заставит задумываться. А если на самом этапе еще и правильные ответы озвучивать, то заодно и зрители теорию немного повторят, ну или просто узнают что-то новое для себя.

— Если мне позволено будет высказать свое мнение, — снова подал голос лорд, — заменил бы я последний этап, но проверку теоретических знаний поставил третьим и отсеивал не после каждого из этих туров, а по сумме набранных баллов три худшие команды плюс не дотянувших до установленной планки. Таким образом можно значительно снизить риск получения травм на этапе постановки купола, отсекая недостаточно подготовленные команды. При этом завершением турнира станет один наиболее зрелищных этапов, то есть бои. Как вам такой вариант?

Эльф вроде бы не обращался ни к кому конкретно, но посмотрели все почему-то на меня.

— Мне нравится.

— Да ладно?! — изумился завуч. — Ты же понимаешь, что при такой системе юные маги на первом курсе дальше третьего этапа точно бы не прошли.

— Они уже не на первом курсе. И может и хорошо было, если бы мы дальше тогда не прошли, — вздохнула я. — Я когда поняла, какую атаку на куполе нам предстоит отразить, очень пожалела, что вас не послушалась. Чудо, что мы выстояли и никто не пострадал.

— Повзрослела наконец, — хмыкнул Кайден.

— Я — да, они — нет. Может и хорошо, что юность не знает страха и не придает значения всяким условностям. Иначе не было бы ни Излома, ни контакта с эльфами, ни третьего места на королевском турнире. Много чего бы еще не было. И я очень благодарна вам за то, что вы не только многому научили нас, но и не