собирали еще и стол с лавками под навесом. После обеда была небольшая лекция на тему нашего текущего местоположения, местной флоры и фауны, проход пешком по разминочной трассе, после чего всем наконец-то разрешили искупаться.

Наплескавшись с ребятней, я растянулась на теплом песочке у дальнего края косы и вспомнила, как год назад сидела тут после того, как чуть не утопила Черного доктора. Милт мне тогда еще плечи лечил. Интересно, где он сейчас и все ли у него в порядке? Надеюсь, его черная полоса в жизни все-таки закончилась.

— Наплавалась? — уселся рядом со мной на песок Кайден.

— Пока да. А вы почему не купаетесь?

— Ночью поплаваем, когда адепты уснут. Пойдешь с нами?

— А остальные не будут против? — засомневалась я.

Проблемы создавать не хотелось, да и получать нагоняй от Элина тоже. Уж он-то отлично умеет ставить на место и сильнейших боевых магов и одну крайне впечатлительную будущую владычицу.

— С чего бы? — удивился завуч.

— Ну, вы же наставники.

— Когда это тебя смущало?! На арену с нами выходить, да еще и побеждать, для тебя значит нормально, а тут сомневаешься.

— Да я просто навязываться не хочу. Помните сколько я вас уговаривала со мной на арену выйти. Аж Альвира побеждать пришлось, а это была та еще задачка.

— Ну добилась же своего. И лично я об этом нисколько не жалею.

— Что у вас там происходит? — раздался грозный окрик со стороны лагеря.

Я оглянулась на голос, но быстро поняла, что смотрю не туда. Рядом с нами на мелководье начиналась драка между эльфами и людьми, благо хоть без применения маги. Щиты может и использовались, но видно их не было.

— А ну прекратили! — рявкнул Кайден и зачерпнув не меньше пары кубометров воды вылил ее на дерущихся.

Адепты шарахнулись в стороны, хмуро глядя друг на друга.

— Вы что, речку не поделили? — зло спросил завуч, наступая на подростков по поверхности воды.

Я еле удержалась, чтобы не спросить, как это он так делает, но сейчас важнее было другое. А отвечать завучу, похоже, никто не собирался.

— Я задал вопрос, — напомнил Кайден. — Что тут произошло?

— Ваши на наших набросились, — буркнул незнакомый мне эльф.

— Вот так вот взяли ни с того ни с сего и набросились? — усомнился Кайден.

— А пятеро на одного нечестно, — шмыгнул носом Марек.

— Кто был тем одним?

А в ответ опять тишина.

— Таль, выясни тут что к чему и приходи в лагерь с представителями от обеих сторон, — решил после недолгого раздумья завуч. — И чтобы больше никаких драк, для поединков есть арена, там и выясняйте кто круче. В следующий раз все участники отправятся по домам, даже если это будет значить, что сборы проводить больше не с кем.

После этого Кайден ушел, а я с укором посмотрела на Юных магов.

— Ну и за кого вы вписались? — поинтересовалась я.

— За меня, — признался Тай. — Простите, я не думал, что так получится. Остальные наши увидели, что с людьми драка, тоже прибежали. И ваши.

— Ваши, наши… мы все тут чтобы учится у лучших, а не отношения друг с другом выяснять. За что били-то?

— Да они не били, просто…

— Враль он! — вмешался один из эльфов. — Хвастается что будущую владычицу вот как нас видел и за столом с ней сидел.

— Хвастается значит? — пристально посмотрела я на Тая и тот отвел взгляд. — А тем, что будущая владычица его меньше чем за минуту на арену уложила, не хвастается?

— Я второй раз дольше продержался! — возмутился мальчишка.

— Так он что, правда будущую владычицу так близко видел? И даже говорил с ней?

— Как и вы, — подтвердила я.

— В смысле? — не поняли эльфы.

— Я и есть будущая владычица. Если не верите, спросите у наставников, они подтвердят. В общем вы тут все миритесь, а я пойду объясню, что все нормально и произошло просто маленькое недопонимание.

Часть 2

Наставники встретили меня напряженными взглядами.

— Почему одна? — поинтересовался Кайден как самый привыкший мной командовать.

— Могу Тая позвать как первопричину, но смысла в этом не вижу, — Думаю, вашей угрозы более чем достаточно, чтобы подобное не повторилось.

После этого я вкратце пересказала суть произошедшего, и наставники согласились на первый раз ограничиться уже озвученным завучем предупреждением. Из воды правда все равно всех выгнали и половину участников, включая меня, отправили заготавливать дрова, а вторую половину оставили кашеварить. В прямом смысле. На ужин планировалось что-то вроде перловки с добавлением сушеного мясного фарша. Вот так. Это элиту боевых магов снабжали всем необходимым — распаковал, подогрел и готово, а для подрастающего поколение обеспечение себя питанием в походных условиях было еще одной своеобразной тренировкой.

Дождавшись, когда Рами уснет, я надела предусмотрительно высушенный еще до ужина купальник, накинула сверху длинную тунику, доходящую почти до середины бедра и тихонько вышла из палатки.

Ночь была ясной. На небе россыпью драгоценных камней перемигивались звезды. Ветер ласково погладил по щеке, обнял, как старый друг после долгой разлуки, закружился вокруг, забрался под тунику, легонько щекоча открытые участки кожи. Я счастливо улыбнулась и провела рукой перед собой, как будто гладя невидимый поток, пропуская его струи между пальцев.

Трое эльфов и один человек негромко переговариваясь сидели у догорающего костра. Инструктор со старого континента поднялся и, сходив к натасканной нами куче хвороста и дров, подбросил в огонь несколько веток.

— Не помешаю?

Лорд Сарайлинтэль поднялся и поклонился, но как-то необычно. Я такого способа еще не видела, а Элин снова, как перед отправкой из Околесья встал на одно колено.

— Вы чего? — шарахнулась я от них, спрявшись за Кайдена.

Завуч задумчиво посмотрел на меня и присоединился к Элину, скопировав его позу.

— Издеваетесь? — заподозрила я неладное.

— Ничуть, — заверил стоявший уже нормально лорд Райли. — Теперь я могу приветствовать тебя как равного бойца. Ты ведь тоже победитель турнира, пусть и командного. Я видел, как вы сражались за победу, видел твои бои против далеко неслабых соперников и теперь с еще большим нетерпением жду, когда наша разница в уровнях перестанет быть критичной.

— Это будет еще нескоро, — со вздохом признала я.

Кайден с Элином тоже поднялись.

— Сам я не был на турнире, но то, что рассказывают просто невероятно. После того, что сделали для нас, да еще и с этими историями, вы уже стали легендой среди боевых магов. В этом году борьба за право попасть на сборы разгорелась нешуточная, в том числе и из-за вашего на них присутствия. Понимаю, что истории о турнире могут быть