сам могу подобных понаписать. Что-то да угадаю. — Лурия сморщилась и хотела возразить, но я лишь отмахнулся. — Так, давай по существу. Что будет, если я на этот призыв не явлюсь?

— А ты можешь?

— Вообще без проблем. Я уже придумал способ, пока тебя не было. — Лурия задумалась.

— Насколько я поняла, заклинание просто продолжит искать подходящую цель. И притянет кого-нибудь ещё. Вот только, не факт, что попадётся нечто разумное. — Я нахмурился. — А вообще, я думаю, что ты и сам туда заявишься.

— Ты о чём?

— Очень похоже, что это твой следующий мир будет. Не считая пророчества, в которое ты не веришь, там есть ещё множество признаков грядущей катастрофы. Тогда лучше поддаться призыву, действовать проще будет.

— Ты уверена?

— Абсолютно. Я увидела, что…

— Хорошо. — Прервал я её. — Не рассказывай пока. Просто меня уже почти затянуло. Либо сейчас обрывать призыв, либо поддаться. Времени на разговоры нет. — Лурия кивнула. — Признаки запиши куда-нибудь. Изучу обстановку, сравним. — Лурия вновь кивнула. — Пока меня нет, можешь заниматься своими делами. Впрочем, я почему-то уверен, что ты будешь следить за мной и этим миром. Попытайся потом воплотиться в нём. Чтобы можно тебя можно было видеть и общаться с тобой. Но не переусердствуй.

— Хорошо. Я попробую. Удачи.

А затем мир померк. Открыв глаза, я увидел комнату, захламлённую бумагами, книгами и непонятными приспособлениями, от которых веяло магией. Артефакты, похоже. Я лежал на полу в центре комнаты. Потолок надо мной был исчерчен непонятными рунами, расположенными по кругу, в котором разместился я. Сев и переведя взгляд на пол, вновь увидел руны. Интересно. Поднявшись, осознал, что стал ниже ростом. Однако, судя по ощущениям, тело было всё-таки моё. Тело Хранителя мира Архаэлл. Но моложе. Лет 17–19. И магия. Ощущалась совершенно иначе, нежели в первой жизни. И я не чувствовал свой огонь. Интересно.

Проанализировав свои ощущения и осмотревшись, я сконцентрировался на фигуре девушки, которая всё это время стояла в ступоре, ошеломлённо мою фигуру разглядывая. Видимо не такое она ожидала увидеть. Около двадцати лет, в очках и с чёрными волосами. Глаза зелёные. Средний рост, синие обтягивающие штаны и что-то вроде плаща, но короче и без рукавов. Тоже артефакт, магией веет сильно. Перчатки практически до локтей. Парный артефакт. Интересная идея.

— Ты… ты кто? — Сбивчиво заговорила она. — Где Герой?

— Почему я тебя понимаю?

— Что? — От такого вопроса она впала в ещё больший ступор.

— Я не знаю язык. Почему я тебя понимаю?

— Магия призыва. Она даёт знание языка, если призывается что-то разумное. — Технически невозможно. Магия не может дать знание. Усилить восприятие, ускорить обучаемость, но не просто подарить знание языка. Видимо Лурия говорила именно об этом, когда упомянула о необычности здешней магии. Может удастся найти ответ на некоторые вопросы по теории создания заклинаний. Хочется верить.

— Ясно. А что ты говорила про Героя?

— Я призывала Героя, который сразится за мир. Сильный и бесстрашный. — Я фыркнул. — Но, видимо, что-то сделала не так. На воина ты не похож, а для сильного мага слишком молод. Да и не чувствуется от тебя какой-то особой силы.

— Молод. — Вновь фыркнул я. — На себя посмотри.

— А со мной всё в порядке. Мне двадцать три уже. Маги входят в полную силу годам к двадцати, тогда и начинается их обучение. А тебе лет семнадцать, не больше.

— Ясно. И зачем же тебе требовался Герой? Если не секрет.

— Защитить мой мир, конечно же. Хотела призвать того, кто способен это сделать. — Я потёр переносицу двумя пальцами.

— Чтоб ты знала, тебе повезло. — На лице девушки отразилось недоумение. — Твоё заклинание могло призвать какое-нибудь неразумное существо, которое тебя без проблем сожрёт. Учитывая критерий силы, который ты установила, оно сожрало бы не только тебя.

— Всё предусмотрено. — Ухмыльнулась девушка. — Круг невозможно покинуть, пока я не разрешу. Мощный барьер. — Вглядевшись в руны повнимательнее, отзеркалил ухмылку принцессы.

— И правда. Неплохо. Молодец. Меня такое, конечно, не удержит, но выглядит достойно.

— Удержит вообще-то. — Она ткнула в меня пальцем и надулась. — Это сильнейший барьер, который я создавала в жизни. Я и сама его пробить не смогу.

— А кто говорил, что я его пробивать буду?

— Ты это о чём? — А я, разглядев управляющий элемент барьера, вместо отражения атак зациклил его на поглощении своих же сил. Барьер быстро втянулся сам в себя, сопроводив это действо негромким хлопком. Девушка слегка открыла рот и обиженно на меня уставилась. — Ты как это сделал вообще? Это невозможно. Конфигурацию барьера нельзя изменить.

— Потом покажу. — Отмахиваюсь от неё правой рукой. — Я помогу. Защита мира и всё такое. Повезло тебе, что заклинание притянуло именно меня. Однако было бы неплохо получить информацию. И свободу действий.

— Я всё равно за тобой следить буду. Никуда не денешься.

— Ну, попробуй. — Хмыкнул я. — Для начала, мне нужна библиотека. Мы сейчас где?

— В моём поместье в центре столицы. Здесь никого, кроме меня, лишь слуги по утрам приходят порядок навести. В остальное время в доме тихо.

— Повезло. Я пока тут поживу. — Девушка кивнула. Она явно не хотела афишировать моё существование. Видимо всё это было лишь её инициативой, без королевского распоряжения. Я направился к выходу из комнаты. Буду библиотеку искать. Должна быть, если Лу не ошиблась и это действительно принцесса. Да и она явно заинтересована в знаниях о магии.

— Постой. — Донёсся голос у меня из-за спины. Я обернулся. — Как тебя зовут?

— Придумай что-нибудь. — Отмахнулся я. — Понятия не имею, какие имена привычны для жителей этого мира. Не хочу выделяться.

— Я так и хотела. Но также хочу знать твоё настоящее имя. — Имя, значит.

— Меня когда-то звали Синистил Анхэллас. Можешь звать Хранителем, так короче, но я уже от подобного титула отвык. — На секунду задумался, а затем добавил. — Или, если хочешь, зови Зверь. Меня так назвал один весьма сильный противник. Что-то в этом определённо есть. Впрочем, можешь просто сократить моё имя как тебе удобно. Сама выбери, какой вариант больше нравится. Я против не буду. А тебя как называть?

— Я Ванесса Риштальт, третья принцесса королевства Лонос.

— Вот и познакомились. Не хочу по твоему дому впустую блуждать, может проводишь до библиотеки?

— Конечно, пойдём…

Глава 2. Немного о мире и его магах

Уже декаду в моём доме живёт самый странный человек, которого я только встречала в своей жизни. Слишком спокойный и рассудительный для своего возраста. А его интеллект и способности к анализу информации ставят меня в ступор. За прошедшие дни он полностью изучил политическую и географическую обстановку