компании путешествовать. Я, волею обстоятельств, вчера лишился своего слуги, и вот, моя каюта — твоя каюта. Пять дней комфортного морского путешествия и вот ты на пути к успеху. А мне заручиться поддержкой хорошей добротной магички будет только на руку. Ну, когда ты ей станешь. Только отправление сегодня днем, поэтому долго думать не получится. Ну что, по рукам?

Марийон задумчиво отпила чай из чашки. Перспектива провести пять дней в одной каюте с малознакомым, но явно любвеобильным молодым человеком, была очевидно плохой идеей. С другой стороны, судя по рассказу Лекса, на Севере о магии знали поболе, чем в Западном королевстве, в котором это был чем-то из ряда вон выдающимся. Да и залечь на дно на Севере было бы безопаснее, чем скитаться под носом у короля Леопольда, по местным городкам и деревушкам.

— Смотри-ка! Чуть не смыла нас с лица земли сегодня, во ведьма! — ткнула в нее пальцем только зашедшая толстенная тетка. — Хорошо силенок не хватило!

— У меня из-за нее собака сдох вчера. — нарочито громко сказала ей в ответ сухощавая подруга. — Она мимо прошла, а Барбос на нее гавкнул. Так она как него посмотрела, и сглазила. Так он сразу занемог. И подох.

Мари встала, положила деньги за чай и сказала Лексу:

— Я согласна.

Потом повернулась к сплетницам, изобразила самый недобрый взгляд из возможных, и стала приговаривать, потихоньку продвигаясь к ним:

— Колдуй баба, колдуй дед, колдуй серенький медведь… бамбара чуфара дорики морики ландорики..

Женщины развернулись и прытко выскочили из заведения. Остальные посетители расступились и организовали Мари и Лексу свободную дорогу к выходу.

— Ну ты даешь, красотка! — довольный вышел Лекс. — Вот с кем точно не соскучишься. Ну и дурёхи…

И тут же осекся. На крыльце стояли двое мужчин внушительных габаритов, лица которых были явно не отягощены мыслительной деятельностью.

— Ну что, крон-прынц, мусьё, попался! А мы к тебе с приветом от Гранже.

— Э, ребят! — явно напрягся Лекс, Мари, шедшая позади него, тоже в напряжении замерла. — Какие вопросы? Я же вчера рассчитался с господином Гранже, все, что было отдал, включая золотые часы, банкноты и даже слугу своего, Маркуля, оставил в залог. Я ж домой приеду, сразу вышлю за него.

— Так вот и беда. — запаясничал один из амбалов. — Утёк твой Маркуль. Даже досвиданьица не сказал! А значит залога больше нету. А как Гранже тебя без залога посадит на корабль. Ну что ж ты не знал, что карточный долг — святое? Давай-ка пройдем, побалакаем.

Они подхватили Лекса под руки и повели на задний двор явно с недобрыми намерениями. Мари стала смотреть по сторонам в надежде увидеть что-то подходящее, пока не заприметила ведро с водой и рядом стоявший ковш. Сначала, она сконцентрировалась на том, что вода из ведерка плеснулась в ковш. Выдохнула. И снова сконцентрировалась. Держать воду из ведра было тяжело. Мари сделала еще один рывок. Одному за шиворот выплеснулась вода из ковша, на второго обрушилось содержимое ведра. Этого было достаточно, чтобы они на секунду выпустили Лекса, и Мари истерично крикнула:

— Бежим!

Лекс рванул пулей к Мари, и они вместе побежали, что было мочи.

— Бежим сразу к кораблю! — крикнул Лекс. — поднимемся на палубу, там подождем отправления.

— Нет! — крикнула в ответ Мари. — Забияка!

— Не время обзываться, это долгая история! — заорал Лекс, задыхаясь.

— Забияка!!! Мой кот! Я без него не могу. И вещи мои!

Мари на ходу поменяла траекторию, Лекс побежал вместе с ней. Амбалы были явно не сильны в легкой атлетике, ведь держать темп с подобным весом было тяжело.

— Ну кот, так кот. Фуууух. — Лекс уперся руками в колени и стал выравнивать дыхание, когда они подошли к двухэтажному домику, верхний этаж которого занимала Марийон. Когда ей пришлось спешно покинуть родной Дивск, взяв с собой только рыжего Забияку и кое-что из личных вещей, один знакомый по дивской истории помог ей обосноваться в Вижевицах, передав мэру Роткинсону письмо с просьбой помочь молодой женщине с жильем, хотя бы на первый год. Но Роткинсон был сообразителен и быстро догадался, что приметы новой горожанки совпадают с приметами разыскиваемой магички, устроившей в одном из прибрежных городков большой переполох. Он тут же смекнул, что может использовать Мари в своих личных интересах, и стал к ней регулярно наведываться для осуществления мелкого шантажа и выполнения разных глупых просьб вроде сегодняшней. Видите ли, он запланировал в этот выходной рыбалку, а небо затянуло тучами. Ну справедливости ради, заметим, что вместе со смерчем, исчезли и тучи над вижевицким побережьем. Поэтому в некотором смысле с задачей Марийон справилась, но оставаться здесь далее смысла не было.

— Леонор, я тебя тут в кустах подожду. А ты это, возьми, что потеплее! На корабле будет холодно!

Из потеплее у Марийон были только теплые чулки, платок из тонкой шерсти, да длинная кофта, которая могла спасти самое большее от прохладного летнего вечера.

Не успела Мари повернуть ключ в замочной скважине, как ей в ноги бросился Забияка и принялся наворачивать круги и оглушительно мурлыкать.

— Собирай пожитки, Забияка, мы снова уезжаем. — Мари быстро стала собирать те немногие вещи, что приехали с ней из Дивска. К этой квартире она так и не успела привыкнуть, в отличие от своего домика с палисадником в дивском квартале Ремесленников, который она так и бросила, с неубранными со стола чашками, измятым пледом на кресле, распахнутыми шкафами и… домовичками. Но это уже совсем другая история.

Забияка не планировал лезть в переноску, но нехотя послушался хозяйку. Через пять минут она уже выходила из дома с саквояжем и тяжелой переноской в руках. Из кустов навстречу вышел Лекс:

— Этих вроде не было видно. Но в порт нужно идти аккуратно. Наверняка они меня там поджидают. Давай помогу. — он перехватил переноску у Марийон. — Ну и тяжелый же, зараза! — Забияка недовольно мяукнул. — Слушай, Леонор какое-то тяжелое имечко, не идет оно тебе. Давай я тебя буду звать Леоной. Так романтичнее.

Мари пожала плечами, выказывая, что ей не особо важно. До порта они шли, неся Забияку по очереди, Лекс обладал телосложением ненамного мощнее Мари, поэтому на его силу полагаться было глупо.

— Лекс, как же ты так слугу-то проиграл?

— Да ты понимаешь, такой фарт шел вчера, такой фарт! Я сидел за столом, этот Гранже, местный делец, и еще один какой-то из рыцарей.

— Кого?

— Да я сам удивился. Откуда в наше время рыцари. Какой-то древний орден! А ничего человеческого им не чуждо. Тоже в картишки любит перекинуться.

— Ну ты, если