что мстить преступник надумал в чужом тераполисе и чужому герою: в конце концов, Тони всегда отличался тщеславием и если родная «заноза в заднице» в виде местных героев несколько поубавила его пыл, то посторонний борец с несправедливостью наверняка задел гордость этого псевдо-итальянца. Но даже если у Рэда и нет нужного опыта, переживать за сохранность парня или его коллег Грэй смысла не видел. В конце концов, просто так люди стезю героя не выбирают, и в этой профессии нужно быть готовым к любым поворотам судьбы. Намного больше его смущало сообщение о таинственной девчонке, которая чем-то серьёзно насолила этому любителю мафии и вендетты. Да ещё и была связана с самим героем в сером.

Первой Грэю пришла на ум шеф полиции, Маргарита Сан Чоль. Правда не смотря на относительную молодость, её как-то с трудом можно было назвать девочкой. Да и не в правилах Тони мстить представителям власти, просто выполняющим свою работу и умеющим за себя постоять… Значит, искать стоило в другом направлении. К примеру, кого-нибудь с той злосчастной вечеринки, после которой главу «Белых медведей» как раз и посадили. Под определение «твоя девчонка» могла бы подойти бойкая и смелая журналистка Людмила Джонсон, которая и вправду дала отпор бандитам и можно сказать подняла волну сопротивления. К тому же, с миловидной блондинкой у него в своё время завязались отношения, которые с натяжкой можно было бы назвать романтическими. Загвоздка была лишь в том, что Грэй рьяно хранил тайну своей личности и про его альтер эго, которым является миллиардер Кристофер Чой и с которым как раз и ходила на свидание Людмила, Тони знать не мог. Сам же Грэй во время взятия преступников кроме как с Рэдом ни с кем и не контактировал…

Мужчина в сером костюме с силой ударил по приборной панели, озарённый догадкой. Разумеется, контактировал. И то, что Тони на момент поимки был жёстко зафиксирован в сплющенной машине ни коим образом не доказывало, что он не смог бы заметить яркую машину, на которой Грэя привезла захотевшая почувствовать себя гонщицей девица. Разузнать о хозяйке красного авто не составило бы у Тони труда даже за решёткой, и чудом было уже то, что он не дошёл до конца, раскрыв заодно и тайну личности героя. Выругавшись как следует, Грэй нажал кнопку передатчика на панели управления.

– Слушаю, молодой господин, – моментально откликнулся Льюис Карбоне – верный дворецкий, помогающий своему хозяину не только в рабочих делах.

– Когда Кристоферу Чою можно будет появиться в Пятом тераполисе, не вызывая подозрений?

– Учитывая контракт с господином Смитом и госпожой Мирандой, их деловой партнёр мог бы быть там ещё в начале этого месяца.

– Тогда пакуй вещи, крайний срок послезавтра нам нужно быть на месте.

Отключив связь с разумно не ставшим ничего уточнять Льюисом, герой Второго выругался ещё раз, но теперь куда как заковыристее. Сейчас ему предстояло отправиться прочесывать отдалённый сектор тераполиса: окраина всегда доставляла много проблем как самому Грэю, так и полиции. Но если последняя никуда в ближайшее время не денется, то герой перед долгим отсутствием решил навести там хотя бы подобие порядка.

***

Внутренний зал презентаций корпорации был сконструирован таким образом, чтобы докладчик чувствовал себя максимально некомфортно во время своего чтения. Предыдущий владелец «Бесконечности» был твердо убеждён, что если оратор уверен в своей правоте, то его не остановят ни слепящий в глаза свет, ни неудобная кафедра, и уж тем более ни проблемы с акустикой. И это была далеко не самая странная его прихоть, с которой никто не стал в своё время спорить. Нынешняя же хозяйка компании была иного мнения на сей счёт, но переустраивать зал всё равно не торопилась: в конце концов, потные ладошки никто не заметит, а дрожь в голосе всегда можно унять, если слегка прикусить щеку изнутри. Нервозность во время публичных выступлений была постоянным спутником девушки, и пусть уж лучше её отголоски приписывают местному антуражу, чем личной неуверенности в себе.

Миранда ещё раз прокашлялась и продолжила презентацию.

– На своих мониторах вы также можете в подробностях рассмотреть все диаграммы о предстоящих расходах, – девушка сдвинулась немного в сторону от виртуального экрана, чтобы не перекрывать зрителям обзор. Освещение не позволяло ей разглядеть реакцию совета директоров, но шорохи со стороны зала и поскрипывания кресел под участниками совещания явно указывали на то, что слушатели по крайней мере не заснули. – Как видите, внутренний денежный оборот среди корпораций полностью скомпенсирует убытки.

В зале послышался нестройный шёпоток, однако прерывать выступающую никто не торопился. Что ж, самое время закрепить полученный эффект.

– И позвольте ещё раз, но уже своими словами и покороче сформулировать моё предложение. Мы удерживаем из окладов всех сотрудников по десять процентов, а в обмен предоставляем им минимальную потребительскую корзину в любом продуктовом магазине тераполиса и оплачиваем налог на аренду жилья.

– Госпожа Миранда, но ведь корпорации не принадлежат акции ни одной из крупных сетей магазинов, да и продукты мы не производим сами. Какой смысл отдавать деньги на сторону? И стоит ли так полагаться на конечный оборот?

Девушка при всём желании не смогла бы разглядеть лицо спрашивающего, но по голосу узнала оппонента. И этот средних лет мужчина был консерватором до мозга костей.

– Мы не продаём продукты и не производим, это верно. Но без нашего участия партнёры не получат сырьё для их печати и последующей продажи, – спокойно парировала Миранда. – В конечном итоге деньги всё равно вернутся к нам – в этом-то и суть монополии. Зато мы можем быть уверены, что сделали всё, чтобы каждый из наших сотрудников полноценно питался.

– Ещё вопрос! – звонкий женский голос заставил докладчицу повернуться в другую сторону зала. – Насколько вообще рентабельно оплачивать жильё, и не возникнет ли из-за этого путаница? Допустим, у нас в столовой работает некая гипотетическая тётя Зина…

Миранда едва заметно прикусила нижнюю губу, чтобы та не растянулась в улыбке. В столовой этого здания на раздаче действительно стояла вполне себе реальная тётушка Зина, привычки которой даже новые времена не изменили. И молоденькой вежливой начальнице с хорошим аппетитом она ой как много сплетен может рассказать, в том числе и о задающей сейчас вопрос финансистке, которую тётя Зина помнит ещё только пришедшей в корпорацию девчонкой.

– И эта наша сотрудница решает, что пора бы ей сменить свою крохотную квартирку на более роскошные апартаменты, раз уж всё равно не ей за них платить. Или, чего уж там, вообще начнёт сдавать жильё соседям. Как быть в таком случае?

– Такое развитие событий