животного ухитрился поместить кота в клетку. Прежде чем дверца захлопнулась, подопытный все же успел цапнуть человека за руку. – Не волнуйтесь, мы заранее все рассчитали и подготовили. Дело в том, что принцип телепортации живого существа отличается от неодушевленного объекта. Ведь помимо физической оболочки необходимо перенести сознание!

– И как же вы собираетесь это сделать?

– Сознание живого существа переносится на специальную матрицу и передается на выходную камеру. В отличие от материальных характеристик, ментальные имеют гораздо более сложную структуру.

Кот обеспокоенно закрутился и вопросительно мяукнул.

– Александр Анатольевич, по-моему они издеваются над животным! – сообщил финансист, – Дозволено ли это?

Кот заорал выражая с ним полную солидарность.

– В самом деле, молодые люди… – выразил опасение руководитель.

– Не волнуйтесь, у нас все под контролем! – заверил Воронцов. – Саня?

– Готов. – Злобин показал большой палец.

– Поехали!

Установка тихо загудела, серебристое сияние окутало контур клетки. Уже через секунду ошеломленный кот недоуменно выглядывал из второй камеры.

Девушка захлопала в ладоши.

– Да чтоб меня! Получилось!! – Злобин приподнялся из-за стола рассматривая кота.

– А с животным точно все в порядке? – осторожно спросил финансист. – Я имею в виду, это тот же самый кот?

– Сейчас проверим. – Воронцов открыл клетку и отошел в сторону. – Барсик? – кот и ухом не повел. – Том? – кот принялся вылизывать лапу. – Маркиз? – кот тотчас встрепенулся и посмотрел на человека. – Хочешь вкусняшку?

Животное издало громкий «мяв» и уставилось на Рыжего. Тот угостил кота лакомством и сообщил зрителям:

– Как видите, он узнает свое имя. И реагирует на привычные слова связанные с едой. На первый взгляд все в порядке. Более точно можно будет сказать когда мы снимем показания его мозговой деятельности и сравним с теми, которые получили до телепортации.

– Я потрясен. – финансист развел руками. – Но меня мучает один вопрос. Я правильно понимаю, что ваш принцип основан на создании копий? Вы создаете клон во второй камере разрушая оригинал в первой?

– Нет-нет! – Саня Злобин присоединился к дискуссии. – Никаких копий! Это тот же объект, что и был до перемещения. Представьте, что вы идете из первого вагона во второй, через тамбур поезда. Вы заносите ногу и она уже не в первом вагоне, но еще и не в следующем. Относительно первого вагона вашей ноги уже нет. А относительно второго – еще нет. При этом нога не уничтожается физически, она существует, но на другом, переходном плане, называемом тамбуром. Это и есть наш портал. Мы пока не знаем, как выглядит изнутри этот проход, это еще предстоит выяснить проведя массу экспериментов. Но важно, что сам принцип действует! Знали бы вы как мы намучились, прежде чем получили рабочую версию накопителя!

– Накопителя?

– Да, устройство хранящее информацию об объекте на входе и выходе из портала. – он указал на большой металлический ящик скупо мерцающий огнями светодиодов.

– А в чем его функция?

– Он отвечает за перенос сознания. Собирает информацию о мозговой деятельности перемещаемого объекта и контролирует ее сохранность.

Руководитель института кивнул. Повернувшись к финансисту негромко сказал:

– Валентин Петрович, надеюсь вы понимаете что все это значит?

– Догадываюсь. Придется изыскивать новые фонды?

– Фонды? Это само собой, но я не об этом. Человечество впервые после изобретения электричества и ядерной энергетики сделало по-настоящему большой шаг вперед.

***

Шесть месяцев спустя.

Звонок застал Саню Злобина в кровати. Он нехотя протянул руку к трубке и посмотрел на номер. За те полгода, что прошли со времени демонстрации телепорта очень многое изменилось. И не только в жизни самого Александра, рыжего Лёшки Воронцова и Дарьи Казанцевой. Начал меняться мир. Телепортация неуклонно становилась частью транспортной системы. Пока еще ее кабины были диковинкой редко встречающиеся за пределами крупных городов, но мегаполисы она завоевала окончательно и бесповоротно. Честно говоря никто из троицы молодых инженеров не ожидал, что это случится вот так, сразу. Были опасения, что открытие приберут к рукам военные, повесив гриф секретности на долгие годы. Или что транспортные и топливные компании из кожи вывернутся, но не допустят на рынок конкурента. Однако, все решила большая политика. Появление у государства столь прорывной технологии резко выводило престиж страны на невиданный уровень. Все мировые издания который месяц обсуждают научное достижение России. Но имена разработчиков в прессе не звучали. Секретность никто не отменял. И все же стремительный карьерный взлет и денежное благополучие молодым изобретателям удалось прочувствовать в полной мере.

– Саня, – Воронцов как-то странно дышал в трубку. – Ты дома?

– Ну, а где мне еще быть? Суббота, половина девятого утра.

– Ага, хорошо. Можешь зайти в лабораторию? – голос Рыжего звучал тихо и настороженно. Доносившееся из трубки клацанье клавиатуры подсказывало, что приятель что-то печатает.

– Зачем? Сегодня же выходной. – удивился Злобин, едва сдерживая зевок.

– Да тут… надо, в общем. – раздалось шуршание, словно человек держащий телефон щекой у плеча, оглядывается.

– Прямо сейчас что-ли? – удивился Саня, – Ты чего там делаешь?

– Приедешь, увидишь. Дашка уже тут. Все, отбой, ждем тебя.

Связь прервалась. Злобин удивленно посмотрел на экран и отложил телефон в сторону. Молодому инженеру казалось, что время, когда они безвылазно проводили время в лаборатории осталось в прошлом. Самое главное открытие сделано, можно пожинать лавры. Да, впереди еще масса работы, но теперь уже целый институт трудится над их изобретением. Можно наслаждаться жизнью, уделяя работе столько времени, сколько захочется. Но вот этот звонок… Был странным. Тревожным, что ли? Злобин быстро оделся, взял стакан кофе и вышел на улицу. До лаборатории было минут двадцать ходу по парку. Несмотря на престиж и круглый банковский счет, жили инженеры на территории научного центра «Заслон». В город можно было попасть только по необходимости и в сопровождении охраны.

Пройдя три пункта безопасности, инженер Злобин очутился в лаборатории. Здесь тоже произошли изменения. Оборудование стало новее, а в центре огромным монолитом возвышался новый накопитель. Не тот, экспериментальный, а настоящий гигант в три этажа высотой. Саму лабораторию, разумеется, тоже расширили. В углу, у панели управления уставились в экраны фигуры Воронцова и Казанцевой.

– Привет труженикам науки! – бухнувшись на стул, сказал Злобин. – Что стряслось в родных пенатах?

– Погоди, сейчас сам увидишь. – вместо приветствия буркнул Рыжий. И повернулся к девушке. – Даш?

– Минуты через две, три. – сосредоточенно ответила та не отрываясь от экрана. – Как раз народу наберется.

– Какого народу? Вы о чем? – удивился Злобин.

– Пользователей использующих телепорты за минуту времени.

– А на что это влияет? – спросил Саня наблюдая за мониторами. Сюда, в зал лаборатории стекалась информация о всех действующих воротах телепортации. Грузовых и пассажирских.

– Лучше один раз увидеть.. – загадочно бросил приятель и замолчал.

Ждать пришлось минут пять. Злобин успел