— Я подумаю. У меня есть месяц, нашего оплаченного долга и я часть семьи, поэтому мы с родителями подумаем.

Георг кивает, и будто сразу теряет ко мне интерес. Он вытаскивает из ящика стола какие-то папки и начинает их изучать.

— Роберт довезет тебя до дома, — Здоровяк рядом несдержанно вздыхает. Похоже, он и есть Роберт. — У тебя есть месяц, чтобы решить, и, в случае положительного ответа, собрать вещи, попрощаться с близкими, закончить свои дела в той жизни. Деньги эти я не возьму, мне их даже на один хороший вечер не хватит. А вам пригодятся.

— Я не хочу быть вам должной… — возражаю я.

— Но ты будешь, — перебивает меня Георг.

Киваю. Больше мне нечего сказать.

Роберт, получив инструкции от своего шефа, подходит ко мне.

— Покажу где гараж, — громыхает рядом его голос.

Я бросаю взгляд на Георга, думая, что надо как-то попрощаться.

— До свидания, — неуверенно говорю я.

Георг кивает, погрузившись в какие-то бумаги.

Сердце колет дурацкая, и явно неуместная обида.

* * *

По пути к гаражам мне хочется, чтобы Роберт снова меня нес по этому дому. Ноги подкашиваются, и тело не особо слушается. Мозг пытается осознать, что сейчас произошло, и ему не нравится.

Когда мы оказываемся в гараже я понимаю это больше по резкому запаху стеклоочистителей смешанных с металлом и маслом. Роберт включает свет и к запахам присоединяется вид, от которого я в шоке замираю.

— Боже мой, — выдыхаю я.

Я в окружении машин. Разных по форме и цветам, но я понимаю, что каждая из них безумно дорогая. Некоторые я точно видела в кино, вроде Астон Мартин как у Джеймса Бонда, или красной Порше с открытым верхом, как в американских клипах.

— Выбирай, — бурчит Роберт.

— Мне все равно, — говорю я заплетающимся голосом. — На твой выбор.

Роберт в ответ благодушно улыбается.

— Вот этого зверя обожаю, — говорит он и кивает на здоровенный черный джип. Насколько я понимаю в марках, это Роллс-Ройс. — У хозяина отменный вкус, и эту он купил как раз для наших с ним поездок.

Роберт подходит к машине и нежно гладит её дверь. Да, мужчины бывают очень странными.

— Почему ты называешь его хозяином? Он начальник, босс, но не хозяин. Это ведь… унизительно? Разве нет? — говорю я, пока Роберт открывает мне дверь его «любимого зверя».

— Он не просит об этом, если ты так думаешь. Я сам хочу его так называть, потому что быть его рабом — это высшая честь. Подчиняться ему, все равно, что быть самым сильным среди всех, кого ты знаешь в своем мирке.

— Потому что он не человек? — выпаливаю я и тут же ругаю себя за неосторожность.

— Да, слухи не врут, — кивает Роберт. И я только радуюсь тому, что он быстро нашел объяснение моим словам. — Скоро ты убедишься в том, что он сильнее и умнее любого человека. Так что, его предложение — это большая честь и большой шанс, который выпадает не каждому. Ты радоваться должна.

Я молча вскарабкиваюсь в машину, показывая, что разговор окончен. Роберт, добродушно захлопывает за мной дверь. Садится за водительское кресло, включает радио и находит там ретро-волну.

Слегка подвывая мелодии глем-рока 80-ых годов, он заводит «зверя» и мы уезжаем навстречу вечернему городу.

* * *

Роберт, по моей просьбе, высаживает меня через дорогу от моего дома. Не хочу, чтобы отец видел такую машину у себя под окнами.

Выхожу и медленно плетусь к родным стенам. Интересно, мои братья, которые оставили меня чуть ли не на растерзание монстру, уже тут, попивают чай с моим отцом? И что они придумали, чтобы оправдать себя?

Сердце начинает переполнять бессильная злоба, даже руки непроизвольно сжимаются в кулаки, но это чувство резко пропадает.

Так же резко как меня хватают за руку, и родной дом мгновенно исчезает из виду. Так как я оказываюсь лежащей на рыхлой и влажной земле. Чувствую ссадину на запястье и поднимаю глаза, чтобы увидеть, кто на меня напал.

Крэхи, конечно же. Эти подобия людей, чья звериная форма выдает их только змеиными глазами, и грубой, отдающей зеленью кожей. Их одежда всегда из грубых тканей, серая, грязная и потертая, ведь они чаще передвигаются, лазая по стенам, как ящерицы.

Передо мной двое, один крупнее и явно злее.

— Какая птичка к нам залетела! — присвистывает он. Наклоняется ближе ко мне, и я чувствую вонь из его рта. Дешевый алкоголь, дешевый табак и будто копченное мясо полное приправ и специй.

— Отстаньте от меня, — произношу я тихо. — Я была у Георга, мы решили вопрос.

— О, ты пошла «решать вопрос»?! — скалиться крэх. — А покажешь, как ты это сделала? Что такого интересного можно сделать этими губками, чтобы замять весь долг?

Он хватает меня за подбородок и сильно сжимает. Я стискиваю зубы от боли.

Хочется вырваться, кричать, ударить его, но я понимаю, что любое мое движение только раззадорит его, приблизит неизбежное. Я не знаю, как себе помочь.

Слышу голос другого крэха словно из дымной завесы, тихий, слегка беспокойный и будто не совсем могу осознать, что он говорит. Тот, что держит меня оглядывается на напарника с сильной злостью, и тут слышу другой голос, похожий на гром.

Голос Роберта

— Она под защитой Георга Ваара. Как и я вся её семья, — говорит он.

— Роб, не обламывай кайф! — протестует крэх. — Смотри какая куколка, скажешь хозяину что опоздал, а мы её и для тебя подержим. Как тебе идея?

— Она под защитой Георга Ваара, и моей, — рычит Роберт.

— Да всё уже, пошли-пошли. Мы поняли, — говорит другой крэх, бросив на Роберта заискивающий взгляд, берет под руку напарника, и они уходят.

Роберт молча подходит и дает мне руку, чтобы я встала.

— Видишь, что может сделать одно его имя?!

В словах Роберта я слышу такое раболепие и такое искреннее восхищение Георгом что не решаюсь ничего ответить. В мой разум дятлом стучится мысль. То, что сказал один из крэхов.

Я вспоминаю его фразу, и будто земля уходит из-под ног.

— О Боже, — выдыхаю я.

— Что такое? — бурчит Роб.

— Он сказал… один из крэхов сказал дословно «нас наняли только чтобы напугать». Ты понимаешь?! Это неслучайно, они по чьему-то заказу стали издеваться над нами, шантажировать, подожгли наш дом и сейчас… Они сделали это по чьему-то заказу!

— Тогда вам тем более нужна защита Георга, — ответил Роб после недолгой паузы, и я вынуждена понять, что он прав. — Он сильнее любого вашего врага, кем бы тот ни был.

— Да, — киваю я. — Но скажи мне, кто, черт возьми, способен на такое? И главное — зачем ему это нужно?