— Ты же мне врешь, Наташ, — подходя к столу и проводя по нему кончиками пальцев, сказал Олег. Из-за невысокого роста, Олег напоминал праздничный круглый хлеб на ножках. — Чего молчишь? Ты врешь. А я хочу узнать почему ты меня обманываешь.

— С чего так решил? — спросила я, стараясь не следить за его рукой. Но это не получалось. Мне нужно было знать, что он будет делать в следующий раз, поэтому я наблюдала за каждым его движением.

— Ты часто врешь. Все время пытаешься хитрить, даже когда тебе это не нужно.

— И? Ты вроде мне не опекун, чтоб следить за моей нравственностью.

— На Зимней ярмарке будет даровано пять прощений. Так как у меня много заблудших девушек на перевоспитании, то одно дали мне. Знаешь, что это значит?

— Возможность второй раз выйти замуж? — спросила я.

— Не только. Ты вновь сможешь стать порядочной женщиной в глазах общества, — он посмотрел на меня.

— Я не стремлюсь к прощению общества.

— Почему?

— Больше замуж не хочу. Так что подари это прощение кому-нибудь другому.

— Как ты живешь, Наташ? Разве о такой жизни ты метала?

— Нет. Но она меня сейчас устраивает.

Олег остановился. Постучал пальцами по столешнице, продолжая смотреть на меня. Мне стало не по себе. И раньше я старалась общаться с ним как можно меньше времени, но теперь подавно хотелось как можно быстрее закончить разговор и сбежать.

— Если это все, то я пойду, — сказала я.

— Я не закончил. Мне серьезно интересует твоя дальнейшая судьба. Ты у меня работаешь второй год.

— И? Есть какие-то нарекания?

— По мелочи, — ответил Олег, сморщив нос. Почесал его толстыми пальцами. — Я могу тебе доверять? Когда отец передал мне управление компанией, то он был против, чтоб здесь работали провинившиеся. А мне кажется, что нужно давать людям второй шанс. Нужно быть человечнее. Быть добрее к тем, кто ошибся. Помогать общественным женам, вытаскивая их из той грязи, в которую себя загнали эти бедняжки.

— Олег, я пришла к тебе с вольной. У меня нет долгов перед государством.

— Я знаю, — ответил Олег, подходя ко мне слишком близко. Я осторожно сделала шаг назад. — Но согласись, что это благородное дело, достойное уважения? Или это лишь трата времени?

— Не знаю. Не задумывалась об этом.

Я продолжала отходить, но он продолжал наступать. И тут меня охватил дикий страх.

— А мне казалось, что ты добрая женщина, — прошептал он. Я уперлась спиной в шкаф. Олег все же загнал меня в ловушку. Он подошел так близко, что я видела испарину у него на верхней губе. Мелкие капельки пота, которые высыпались бисером над пухлыми губами. Он выглядел возбужденным. Тяжело дышал.

— Олег, не стоит этого делать, — попросила я, срывающимся голосом.

— Чего не стоит? — спросил он, завороженно смотря в район моей груди. И чего только заметил? Я носила плотные вещи.

— Того, что ты хочешь сделать.

Он меня не слушал. Схватил меня за шею, притягивая к себе. Ему почти удалось меня поцеловать. Я попыталась его оттолкнуть, но уперлась в мягкую ткань домашней куртки, которая скрывала такое же мягкое тело. Руки ослабели. Ноги подкосились. Вместо поцелуя, я начала оседать.

— Олег, тебя посадили не девок жмакать на рабочем месте! — рявкнул мужчина, громким хлопком открывая дверь.

Удушливый запах страха ударил в нос. Мужской пот. Запах выдубленной кожи. Аромат рябины. Я упала на пол, чувствуя сильнейшее головокружение. Комната поплыла перед глазами. Холод укусил за кончик носа. На миг мне показалось, что тело стало непривычно легким. Холод продолжал кусать лицо, перейдя на щеки, подбородок. Попытался забраться под ворот, чтоб окончательно заморозить.

Теплые пальцы коснулись щеки. Прошлись по волосам, едва их касаясь. Тепло растеклось по телу, прогоняя противный холод.

— Чурбан ты, Олег. Взял красавицу напугал.

— Со мной все хорошо, — ответила я. Попыталась открыть глаза, но комната продолжала кружиться.

— Я вижу, — ответил мужчина. Мягкий голос. Добрый. Как будто даже ласковый.

Я все же упала на пол. Мужчина положил руку мне под спину, заставляя тело находиться в полу сидячем положение. От него пахло охотой. Лесом. Морозом и дымом. А еще от него исходило тепло. Приятное тепло, к которому хотелось прижаться, чтоб согреться в этой холодной комнате. Но я боялась к нему прижаться. И меня останавливали не страх перед приличиями, а возможность сгореть.

— Все хорошо. Всего лишь голова закружилась, — пробормотала я. Попыталась встать. Для этого оперлась об пол рукой, но она подогнулась и если бы не мужчина, то я бы упала.

— Голова кружится? — участливо спросил мужчина.

— Да, — ответила я, не понимая, то происходит. — Такое ощущение, что я ударилась головой.

Рядом раздались шаги. Я вся сжалась. Опасность. Я чувствовала ее, но не видела.

— Тихо, тут нет врагов, — сказал мужчина. Я хотела с ним поспорить, но вместо этого зачем-то перехватила его руку и крепко сжала. Видимо у меня совсем плохо стало с головой. — Давай-ка мы переместимся в кресло.

Возразить. Отказаться от помощи. Но куда-то делись все силы. Он как-то легко помог мне встать на ноги. Усадил в кресло. Сам сел на подлокотник, не отпуская моей руки.

— Парень, налей воды, — велел он. Сам же приобнял меня. Тепло. Теперь оно меня обволакивало. Я в нем провалилась. — Замерзла?

— Немного.

В моих руках оказался стакан с водой. Теплой водой, которая имела вкус ягод и запах сосновых веток. Сразу перед глазами появился летний лес. Я лишь однажды была в лесу. Когда ехала к Артуру, то мы остановились из-за проблем с дорожной каретой. Вынужденная остановка в опасном лесу была короткой, но я хорошо запомнила тот момент, когда стояла на дороге, чувствуя, что лес окутывает меня чуждой, но интересной жизнью. Той жизнью, про которые сочиняют сказки и которой почти не бывает в жизни.

Я вздохнула, чувствуя, как пальцы мужчины рисуют невидимый рисунок на моем плече. Я чувствовала его прикосновения сквозь ватную подкладку и не могла понять приятно это или нет.

— Дядя Саш, у меня есть связи, но выход на главного инспектора… Вы многого хотите, — как-то жалостно сказал Олег.

— Значит не на своем месте сидишь, раз у тебя нет нужных связей, — ответил мужчина, который сидел рядом со мной.

— Подожди, Влад, — остановил его другой мужчина. — Парень, подумай, ты же с кем-то общаешься. Кто-то тебе должен. Или обязан. И этот человек может нас представить инспектору. Мы от тебя не требуем решение проблемы. Всего лишь на него выход. Подумай.

Я допила воду, понимая, что пришла в себя, хотя волнение все равно осталось. Теперь я понимала, что в кабинете было трое мужчин, включая Олега и того, который сидел рядом со мной. Дядя Саша был мужчиной средних лет, с мягкой улыбкой. Этакий добрый дяденька, который и муху не обидит. Но стоило этой улыбке пропасть, как лицо каменело. Я начинала видеть перед собой сурового вояку, прошедшего ни одну компанию. И эта смена была такой резкой и одновременно частой, что я терялась. Пусть он со мной не разговаривал, а общался со своим спутником, сидящем рядом со мной, но его взгляд то и дело обращался ко мне и это немного смущало. В нем явно был интерес. И этот интерес мне совсем не нравился.