— Сегодня в нашем классе знаменательный день. Каждый из вас получит партнёра по чтению. И на уроках чтения вы вместе с ним будете читать одну книгу! И делиться впечатлениями о прочитанном!

Я тут же подняла руку.

— Можно моим партнёром будет Роза белла?

— Вы не выбираете партнёра. Им будет ученик, который с вами на одном уровне по чтению.

— Отлично! — говорю. — Мы с Розабеллой во всём на одном уровне. И по весу одинаковые, и сидим за одной партой. Дайте подумать… Наверняка ещё в чём-нибудь.

— Дори, — остановила меня учительница, — не сейчас.

— Ох.

Когда стали подбирать партнёров, я показала Розабелле, что наудачу скрестила пальцы, ноги и руки. И ЯЗЫК!

Учительница называла имена.

— Когда услышите свои имена, подходите к партнёру.

Услышав «Дори и Джордж», я расплела всё, что скрещивала, и осталась сидеть на стуле.

Джордж услышал наши имена, как раз когда вернулся из туалета. С улыбкой шире некуда побежал ко мне, но по пути споткнулся о стул и приземлился прямо на меня, на лету поцеловав мне руку.

— Эй! — сказала я. — Не целуйся!

— Прости, я случайно.

— Нельзя поцеловать кого-то случайно! — возразила я.

— Но я правда! Я когда падал, сложил губы, как будто собирался целовать. А на самом деле нет.

— Больше так не делай! — сурово сказала я.

— Ладно.

— Я хотела Розабеллу в партнёры, — тихо сказала я.

— Тогда тебе пришлось бы читать толстенные старые книги, — засмеялся Джордж.

Я посмотрела на Розабеллу. У неё была всё та же громадная книжища, что и утром. И Клара держала такую же!

Я подошла к ним и спрашиваю Розабеллу:

— Ты, что ли, по-настоящему эту книгу читаешь? Сама?

— Ага, — говорит. — Про себя, в уме.

Я так удивилась, что стояла с открытым ртом и не могла произнести ни звука.

— Да она простая, — махнула рукой Клара и повернулась к Розабелле: — Ты на какой главе?

— На шестой.

— Вот это да! Я тоже! — сказала Клара.

Я вернулась на своё место, не в силах проглотить комок в горле.

Нам с Джорджем выдали красную корзинку с книжками из серии «Мои первые книжки». Я по очереди стала вытаскивать их из корзины.

— Эта про животных на ферме… И эта про животных на ферме… Животные на ферме… Животные на ферме. Да они все про животных на ферме! Кошмар какой-то! — сказала я.

— А я и такое не прочту, — заметил Джордж.

Подошла учительница.

— Мне показалось, вам понравится эта серия, называется «Счастливая ферма».

Мы делали вид, что читаем, пока она не отошла.

— Будь я фермером, я бы просто съел всех этих зверей, и дело с концом, — сказал Джордж.

— Будь я фермером, я бы переехала в город и сняла квартиру с лифтом, — сказала я.

— Будь я фермером, я побежал бы по улице голый, обмазался грязью и прилеплял к себе всякие предметы, — сказал Джордж.

— Ты и без фермы такое можешь сделать, — сказала я.

— Вообще-то да.

Я полистала страницы.

— Совсем детская книжка, — говорю. — Хотя гляди, этот чёрный барашек довольно симпатичный. — Я показала ему картинку.

— И он смотрит на тебя, — сказал Джордж.

— В каком смысле? — Я поднесла картинку поближе. — Кажется, его зовут Гоблин.

— Там что, так написано? — спросил Джордж.

— Не знаю. Я же не умею читать.

— Поднимите руку, кто ненавидит читать! — сказал Джордж.

И мы оба вскинули руки.

По дороге домой я даже про Липучего Ядожа забыла. Потому что из моего сердца и без того вытекла вся кровь.

— Осспадя, с чего это Вруша нынче не в духе? — спросил Люк.

Дома настроения мне хватило только на это:

— Дори, ты что творишь? — раскричалась мама. — СТОЙ! НЕ СМЕЙ!

— Учти, ты сама сказала, чтобы я не смела останавливаться, — сказала я и продолжала.

— Ты меня прекрасно поняла! — закричала мама. — Не то придётся «скорую помощь» вызывать. Отдай сейчас же молотки.

Мама ухватилась за молотки, а я вопила, пока не выпустила рукоятки. Она положила их повыше, куда я не дотянусь.

— Я есть хочу! — говорю. — Можно мне верхушку с торта?

— А как насчёт йогурта? — спросила она.

Вечно она предлагает йогурт!

Я потопала за ней на кухню.

Люк и Виолетта делали уроки, а я щипалась, потому что они это заслужили.