Сжав до боли зубы, Софья перехватила из рук Дылды петлю и с силой затянула её на шее жертвы. Тело Зубова несколько раз дёрнулось и, наконец, затихло. Струна, сделав шаг вперёд, хлопнул женщину по плечу:

— Молодец, справилась с заданием. А теперь ослабь хватку и перестань тянуть за концы верёвки. Всё уже кончено. Теперь позаботимся о теле жмурика.

— Может быть, закопать его здесь в саду?

— Нет, Соня, мне надо, чтобы о смерти Зубова узнали как можно скорее. Сейчас ты приоденешь любовника в костюмчик, и мы отвезём труп в город и оставим на видном месте. Давай, приступай к делу.

— Нет уж, уволь меня от этого дела. Не хочу я до мертвого тела дотрагиваться. С детства боюсь покойников.

— Надо же, какие капризы. Ещё полчаса с удовольствием с ним соприкасалась.

— А ты, Струна, похоже, меня ревнуешь к покойнику. Ведь, сам от меня отказался!

— Не было резона с твоим папашей в конфликт входить. Дело превыше всего.

— Так бы и говорил, что доходное бабло оказалось для тебя важнее меня.

— Не обижайся. Твой отец мог на меня ментов натравить либо через людей своего дружка Зернова помножить на ноль. А жизнь дороже денег и любой бабы даже такой, как ты.

— Не подлизывайся. Всё равно к мёртвому телу не притронусь.

— Ну, и не надо. Давай, Дылда, натяни на труп одежду, и мы отвезём его в город в багажнике принадлежащего ему «Мерседеса». Ты сядешь за руль, а я с Софьей поеду на своём «Джипе» следом. А ты, девонька, пока здесь всё тщательно прибери, чтобы следов не оставить.

— Хорошо, меня отвезёшь к парковке у заправочной станции при выезде из города, где я свою машину оставила. А труп уж прячьте без меня.

— Ладно, только поторопись. Нам надо отсюда убираться как можно скорее.

— Наблюдая, как Софья тщательно моет фужеры и тарелки, Струна самодовольно подумал:

«Теперь твой батька Андрей Петрович вынужден будет уступить нам с Холиным сделку с землёй. Участие дочки в убийстве это не забавы с мужиками в постели».

Струна имел веские основания верить в успех ловушки, расставленной дочери мэра.

Сообщение об обнаружении трупа в «Мерседесе», оставленном у тротуара, проступило в отдел полиции в пять часов вечера. Собираясь на выезд, майор полиции Уралов предположил, что придётся иметь дело с очередной разборкой между разгневанными водителями из-за дорожного происшествия. С ним вместе на место преступления выехал молодой сыщик Лещёв.

Майору льстило восхищение новичка, жадно наблюдающего за его профессиональными приёмами изобличения опытных преступников. Уралов верил, что из молодого сотрудника получится классный сыщик. Правда, настораживало явное пристрастие Лещёва к роскошной жизни и постоянные жалобы на низкую зарплату в полиции. Но Уралов снисходительно надеялся, что свойственное большинству молодых сотрудников стремление Лещёва к быстрому обогащению скоро пройдёт, и тот втянется в напряжённый ритм сыскной работы.

По пути на место преступления, Уралов думал о том, что если рядом с машиной с трупом нет офисов и магазинов с видеокамерами, то поиск виновных не будет лёгким.

В отличие от Уралова молодого сыщика совсем не беспокоили мысли о предстоящем расследовании. Он, сидя на заднем сидении, беспечно перелистывал рекламный журнал с дорогими иномарками, с восторгом комментируя их достоинства. Не выдержав, Уралов неприязненно заметил:

— Чего зря себя дразнишь? Ты же на той неделе сам говорил, что сможешь купить подержанную иномарку не раньше, чем через два года строгой экономии.

— Ну, и что? Мечтать не вредно. Только мне в последнее время снится один и тот же сон. Как я выигрываю в лотерею крупную сумму и иду за покупкой в автосалон. Кругом сияют огни, отражаясь в стёклах новеньких иномарок. А менеджеры расплываются передо мной в подобострастных улыбках, приветствуя желанного покупателя.

— А в этом сне не видишь самого хозяина салона, спешащего тебе навстречу с круглым караваем хлеба и расписной солонкой? Хватит болтать, Лещёв! Мы подъезжаем. Сосредоточься на деле. На месте происшествия будь внимателен. Любая замеченная мелочь может привести к успеху розыска. Так что гляди в оба.

Сыщик направился к машине с трупом и, едва увидев в салоне тело, сразу понял:

«Это же известный бизнесмен Зубов. Значит, и до него дошла очередь по системе «домино». Раньше по его заказу людей валили, а теперь и ему купили билет в один конец. И для наглядности дверцу в машине напоказ широко открытой оставили, чтобы труп быстрее нашли. Факт примечательный и заслуживает внимания».

Медицинский эксперт сообщил, что по предварительному заключению смерть наступила в результате удушения петлёй, накинутой сзади. После этого сыщика не удивил и отчёт криминалиста об отсутствии в машине отпечатков пальцев. Киллеры сработали профессионально.

К Уралову подошёл Лещёв и, с надеждой удивить наставника, доложил:

— Я пробил по учётам ГАИ владельца «Мерседеса». Угадайте, кто нашёл лютую смерть в собственной иномарке?

— Не нагоняй загадочности. Я этого криминального дельца Зубова давно знаю. Он у нас проходил по делу об убийстве своего конкурента Зимова. Исполнителя мы тогда нашли сразу, но тот взял вину на себя, ссылаясь на бытовой конфликт. Зубов тогда ушёл от наказания. Но, похоже, ненадолго.

— Думаешь, это месть за Зимова?

— Такой вывод делать рано. Врагов в криминальном бизнесе нажить легко. И нам придётся здорово повозиться, чтобы разобраться в этом деле.

— Я согласен. Только рабочее время закончилось, и нам пора по домам. Да, и покойник может подождать восстановления справедливости. Ему теперь не к спеху.

— А кто будет раскрывать преступление по горячим следам?

— По крайней мере, не я. Это у вас стариков чувства притупились, и вы готовы пропадать на работе сутками. А мне пока молодой хочется пожить весело.

— Интересное из вас поколение выросло. Желаете большие деньги получать без особых усилий.

— При всем уважении, Дмитрий Сергеевич, не надо мне мораль читать. Я согласен вкалывать, но пусть мне платят сверхурочные деньги как принято на Западе. Ради поиска убийцы богатого владельца «Мерседеса» я горбатиться не хочу и не стану.

— Всё, не продолжай! Можешь ехать домой, но завтра без опозданий на работу и составь план мероприятий по делу. По крайней мере, освободишь меня от бумажной волокиты.

Глядя вслед молодому сотруднику, Уралов с горечью подумал:

«Не будет толку от этого парня. Слишком любит себя и деньги. А работа в розыске таких людей не терпит. Останется средним ремесленником либо превратиться в оборотня. Зря я трачу на его обучение время и силы».

Уралов сел в свою машину и поехал в офис Зубова. Ему надо было выяснить, почему крутой бизнесмен оказался в рабочее время без охраны и водителя на отдалённой от центра улице. Ему повезло, и он застал сотрудников офиса на месте. Сообщение о гибели Зубова повергло их в шок. Сыщик, услышав о поездке Зубова на дачу, вначале подумал, что это был лишь предлог для тайной встречи, на которой владельца убили, не добившись уступок. Но в этот момент Уралову позвонил судмедэксперт Теплов и сообщил: