– Тебе повезло. Я «протрубил» четырнадцать. И меня все времяпроверяли, прежде чем допустить к самостоятельной оперативной работе. И тебябудут проверять. Хотя можешь считать, что сегодняшняя операция – тожесвоебразная проверка. О нашей работе никто и никогда не должен знать. Никто иникогда. Никаких следов в архивах, никаких докладов нашим законодателям,никаких отчетов. Тех операций, которые мы проводим, не может быть поопределению. Если нас сейчас схватят, то мы умрем, как обычные туристы, умремпод чужими именами и с чужим гражданством. У нас нет права даже умереть подсобственным именем. Такова цена нашей работы.

– Я знаю, – сказал первый, – но все равно чувствую себя несовсем хорошо. Учитывая, что здесь сейчас произойдет…

– А если бы это произошло без нас, то было бы лучше? –поинтересовался второй, – мы всего лишь наблюдаем за тем, что невозможнопредотвратить, пытаясь взять этот неуправляемый процесс под свой контроль. Хотябы отчасти… Посмотри, уже подъехала машина полиции.

По улице проехал полицейский автомобиль. Машина въехала водвор. Из нее вышли двое офицеров полиции, которые пренебрежительно оглядывалисьвокруг. Было заметно, как они недовольны, ведь их сняли со спокойного дежурстваи отправили в этот отель, куда должны были приехать делегаты конференцииправящей партии. Оба офицера достали сигареты, даже не глядя в сторону отеля. Послышалиськрики людей, шум подъезжающих машин. Целая кавалькада автомобилей всопровождении полиции появилась на улице.

Сидевшие в «Ниссане» переглянулись. Асиф Шахвани замер,ожидая сигнала. Машины подъезжали все ближе. Они должны остановиться точно уприпаркованного «Пежо». Он не смотрит на машину, не обращает внимания наоживленные крики людей. Его взгляд прикован к выходу из отеля, откуда должнапоявиться владелица «Пежо». Он ждет сигнала.

– Черт возьми, – выругался первый, – посмотри, сколько людейих сопровождает.

– Они нарочно едут так медленно, чтобы привлечь к себевнимание, – невозмутимо пояснил второй, – типичный предвыборный трюк.

– Там в толпе много детей, – сказал сквозь зубы первый.

– Я вижу, – спокойно ответил второй, – зачем ты мне этоговоришь? Предлагаешь выйти из машины и уговорить Шахвани не взрывать «Пежо»?Он меня не послушает, и ты это прекрасно знаешь. Может, стоит его застрелить испасти всех остальных. Тоже не поможет. Он может успеть нажать кнопку. Чтотогда? Не сегодня, так завтра, не здесь, так в другом месте. Их организацияприняла решение, и никто уже не в силах его отменить.

– Никто, кроме нас.

– Мы тоже ничего не можем сделать. Мы всего лишьконтролируем этот процесс, чтобы он не стал неуправляемым. Пока они взрываютдруг друга, наши обыватели могут спокойно спать. Хуже, когда они решаютустраивать подобные вещи в нашей собственной стране. Вот тогда мы обязанывмешиваться. Если хочешь, мы в данный момент спасаем жизни наших граждан, нашихжен и детей. Мы обязаны знать, кто и зачем убивает в этой стране, чтобы непускать их в нашу собственную. Выбор есть только такой: либо люди погибаютздесь, либо в нашей стране. И не исключено, что среди погибших у нас могут оказатьсятвои родители, жена, дети. Хотя у тебя, кажется, одна дочь?

– Ты это давно знал?

– Случайно вспомнил. Хватит рассуждать. Сейчас все начнется…

Кавалькада подъехала к отелю. Машины начали поворачивать водвор и возник обычный затор. Один из автомобилей оказался рядом с «Пежо». В немкак раз находились функционеры правящей партии. Шахвани напряженно смотрел навыход из отеля. Из него, наконец, вышла женщина. В руках у нее был зеленыйплаток. Никаких сомнений. Она развернула платок, словно показывая его своемусообщнику. Теперь тот уже не сомневался. Он взглянул на «Пежо». Рядом толпилисьлюди. Лучше не смотреть в эту сторону. Он находился довольно близко к машинам,и, наверно, кто-то другой отошел бы на безопасное расстояние. Но он считал, чтоне имеет права даже думать об этом. Если он пострадает, то, значит, так идолжно быть. Шахвани нажал на кнопку пульта. Раздался чудовищный взрыв и тут же– крики людей, стоны, проклятия.

– Черт возьми, – сказал первый, – никогда в жизни неприсутствовал при управляемом террористическом акте.

– Значит, с почином – кивнул его напарник.

– Мы уезжаем? – спросил первый.

– Нет, – возразил второй, – нужно дождаться, когда осядетпыль, и рассмотреть ситуацию.

Первый снова пробормотал какое-то ругательство, но большеничего не стал уточнять. Шахвани стоял как вкопанный. Все лицо у него было вкрови, осколки стекла поранили ему лицо и руки. Но серьезных ранений у него небыло. Он стоял и смотрел на муки умирающих людей, корчащихся от полученных ран.Владелицы «Пежо» нигде не было видно. Он знал, что должен уходить, но не моготорваться от этой страшной картины, которую сам и сотворил.

– Этот кретин стоит словно в шоке, – разозлился второй. –Может, выйти и хлопнуть его по шее, чтобы он пришел в себя?

– Я бы на его месте тоже был не в себе, – задумчиво произнеспервый.

– Хватит, – прервал его второй, – ты у нас такойсентиментальный. Подай заявление и переводись в отдел писем. Будешь читатьчужие письма, станешь на старости лет писателем или философом. А у насоперативная работа на грани помешательства. Вот так мне однажды объяснили, чемименно мы занимаемся.

– Он уходит, – сообщил первый, – повернулся и уходит. Хотяон, кажется, ранен.

– Надеюсь, что выживет. Мы знаем, куда он пойдет. Неторопись, пусть он уйдет, и тогда мы уедем.

– Сейчас здесь будет полно полицейских. Они навернякаобратят внимание на нашу машину.

– Ничего. Мы случайно заехали в этот район. Заблудились изаехали. Сейчас мы уедем.

Асиф Шахвани скрылся за углом. Первый включил мотор,медленно сдал назад, развернулся.

– Все это дерьмо, – неожиданно сказал он.

Второй промолчал. Он уже понял, как именно будет составленего отчет. Его молодому коллеге не обязательно знать, что он не сумел пройтиэто испытание. Никто не говорит сотрудникам, что их будут проверять все время.Хотя он честно пытался предупредить своего напарника. Но тот так ничего и непонял. В их отделе иначе невозможно. Только очень устойчивые люди, триждыпроверенные, не знающие никаких сомнений, могут заниматься таким делом. «Награни помешательства», – вспомнил второй. Он взглянул на своего напарника.Жаль, что он им не подходит. Хороший сотрудник, но слишком впечатлительный. Иничего невозможно скрыть. Это явно не тот случай, когда можно промолчать.

– Прибавь газу, – попросил он своего молодого коллегу, – намнужно как можно быстрее оказаться в нашем отеле.