делает. Скольких таких же, как он или как его капитан, знает, - говорила она с восхищением. - А нам не грех воспользоваться сими знаниями... Лично их я приберегу для себя. Так что, завтра поглядим. Приставь нужного человека следить за ним, - стала она говорить тише. - Всё мне доложит и тогда узнаем, подтвердятся ли мои надежды.

-Верно, Ваше Величество, - согласился Храповицкий. - Да и сам я следить буду.

-Ладно, докладывай, что там дальше, - села во внимательную позу Императрица, погружаясь вновь в дела.

-Как Вы просили, информация, - раскрыл папку Храповицкий и государыня улыбнулась:

-Что ж, почитаю, а ты пока позаботься, чтобы Рюмин выехал ко мне... Очень важно будет узнать побольше об этом нашем Морозовом Ване...

Глава 24

Ангел вопияше Благодатней:

Чистая Дево, радуйся, и паки реку:

Радуйся! Твой Сын воскресе тридневен от гроба

И мертвыя воздвигнувый: людие веселитеся.

Пасха красная, Пасха, Господня Пасха!

Пасха всечестная нам возсия! Пасха!

Радостию друг друга обимем! О Пасха!

Избавление скорби, ибо из гроба днесь

Яко от чертога возсияв Христос,

Жены радости исполни, глаголя:

Проповедите апостолом.

Слава Отцу и Сыну и Святому Духу,

И ныне и присно и во веки веков.

Аминь.*

Следующим днём Иван рано собрался к празднеству Пасхи. Слуга помог переодеться в богатое придворное одеяние, расшитое серебряными нитями, и пудреный парик с хвостом позади, что был затянут чёрным бантом...

-Прям князь какой, - засмеялся Иван, взглянув на себя в зеркало.

Молчаливый слуга лишь поклонился и оставил его одного. Не ожидая более, Иван решил отправиться сразу во фрейлинский коридор. Вчера он был здесь, когда дождался позднего вечера в своей спальне, но увидеть или узнать что о Насте не представилось возможности: никто не выходил, царила полнейшая тишина. Решив, что утром разузнает всё, Иван вернулся в спальню, где и погрузился в короткий сон.

Теперь же, посетив вновь фрейлинский коридор, он подошёл к двери, где когда-то, как помнил, была комната фрейлины Екатерины и её служанки Насти. Постучав туда, Иван не дождался ответа...

-Вымерли все что ли? - пробубнил он под нос, как голос мужчины позади заставил застыть на месте:

-В церкви все...

Иван повернулся, гордо взирая на Храповицкого, и тот представился, пригласив идти вместе во дворцовую церковь.

Там всё уже было готово к празднеству. Хор распевал пасхальные песни, народу становилось всё больше. Дворцовая площадь наполнялась изящными экипажами, приглашая пройти в поражающий своим великолепием дворец, который многие видели раем.

Во время службы, во время церемонии целования руки государыни Иван стоял чуть в стороне и старался узнать хоть одну из фрейлин. Он узнал лишь Татьяну, что некогда отказалась бежать с его капитаном. Она тогда была фрейлиной. Находится ли она сейчас в том же статусе, Иван пока не понимал, но Татьяна оказалась пока единственной персоной, кого он знал.

Когда все прошли в зал, где великокняжеская семья пришла поздравить Императрицу, Иван тихонько отозвал Татьяну в коридор, взяв её при том за предплечье.

-Вы с ума сошли, - поразилась та, видя знакомые черты, но не узнавая. - Кто Вы?

-Поздравления от моего капитана, - поклонился Иван и взглянул с насмешливой улыбкой.

Татьяна сразу переменилась в лице, состроив сначала из себя гордую особу, но после сдалась. Сию неловкость Иван прочувствовал, но его не интересовали её дальнейшие переживания.

-Где Настя? - сразу вопросил он.

-Какая Настя? - удивилась Татьяна.

-Хорошо, - усмехнулся Иван. - Где фрейлина Екатерина?

-Ах, - вспомнила Татьяна и ещё больше заволновалась. - Сенявина что ли?... Так она... Катенька не так давно оставила вдовцом мужа своего, Воронцова... Чахотка сгубила... Двое детей малолетних остались.

-Что? - отступил Иван, шокированный данным известием и наполняющийся ещё большим страхом. - А Настя?

-Я не знаю, - пожала она плечами. - Она крепостная Сенявиных, а более не ведаю.

-Сможете узнать? - с надеждой смотрел Иван, и Татьяна видела его искреннее переживание:

-Я поспрашиваю и сообщу.

-Надеюсь, скоро... Буду ждать, - сказал Иван, отступая, чтобы уйти, и тут Татьяна вопросила, не скрывая, насколько сильно её волнение:

-А капитан?

-Жив и здоров, - улыбнулся он и отправился в зал к остальным...

* - из пасхальных церковных песнопений.

Глава 25

Вечером, когда празднование Пасхи заканчивалось, к Ивану, собравшемуся покинуть дворец, поспешил подойти Храповицкий. Он нагнал его уже у выхода и воскликнул:

-Морозов?

Иван с вопросом обернулся:

-Александр Васильевич?

-Государыня просит Вас задержаться ещё на один день, - улыбнулся тот.

-Вот как? Я полагал иначе, - задумался Иван.

-Прошу Вас, - указал на верхние этажи Храповицкий. - Государыня хочет помочь Вам.

Более сказано не было. Эту ночь Иван, как бы ни противился в душе, провёл снова во дворце. Сон, как на зло, не приходил, заставляя бодрствовать и насладиться оставленной ему бутылкой вина с разнообразными закусками. Одна надежда, что может та Татьяна разузнает что о Насте и сообщит именно завтра, и грела.

Утром Ивану снова пришлось ждать довольно долго, когда можно будет явиться к Императрице. И, когда вошёл он в кабинет к государыне, заметил выходящую оттуда через другую дверь Татьяну. В душе что-то вздрогнуло, сжалось и не отпускало, мешая дышать...

-Вань, - указала сидевшая у окна Императрица присесть рядом в такое же кресло, как у неё.

Иван сел и с вниманием смотрел в ответ.

-Если хочешь услужить,