снова выставив вперед руку с ножом, но теперь уже не так уверенно. Ну, теперь повоюем. Я перехватил «дубину» поудобнее и напал. Взмах, еще, еще. Противник отскакивал и пытался увернуться. Я снова припечатал его по ребрам. Лесина занозистая, неудобная, и удар получился смазанным, не свалил его с ног, но дал понять, кто тут «папка». Бандит просек, что с ножом ему ничего не светит, развернулся и бросился бежать. Я — за ним.

Увесистая доска не давала разогнаться, сбивала дыхалку и баланс. Беглец все дальше и дальше от меня отрывался. Если сбросить «дубину», то опять останусь с голыми руками против ножа, и снова расклад не в мою пользу будет. А этот еще и спротсменчик оказался. Судя по тому, как ловко скачет, хрен я его с этой доской догоню. Вот он выскочил на одну из улиц и мчался уже прямиком по ней.

Уверенно так, не скрываясь. Тут уже немного светлее, но со спины я его все равно не узнал. Возможно, это кто-то из дзюдоистов из секции, хрен его знает. Между нами уже шагов пятьдесят, и расстояние неумолимо увеличивалось.

А-а, была не была! Я отшвырнул доску и припустил, сокращая дистанцию. Бегать еще не разучился.

Но беглец с ходу нырнул в «Ниву», незаметно притаившуюся под развесистой черемухой на краю улицы. Мотор чихнул, хрустнула коробка передач, и машина резко рванула с места, не включая фар. Я остановился, пытаясь сфокусироваться и разглядеть госномер. Но таблички не было вовсе. Скрутили номер, гады. Подготовились…

Я спешно свернул в переулок, который, по моим расчетам, должен был вывести на центральную улицу. Там должны быть мои. Не ошибся. Рядом мелькнули огни фар. Я выскочил на дорогу и замахал руками. «Москвич» резко остановился, обдав меня клубами пыли. Я распахнул дверь и нырнул внутрь:

— Гони направо! Там они!

— Андрюха! — воскликнул Вася, выворачивая руль в нужном направлении. — Ты что творишь⁈ Я тебя чуть не задавил! Ты что под колеса прыгаешь?

— Гони, говорю! — я оглянулся на заднее сиденье и потребовал. — Федя, дай пистолет!

— А твой где? — Погодин удивленно на меня уставился, одновременно выуживая ПМ из кобуры.

— Потом расскажу, вот они! — я опустил стекло и высунулся наружу.

— Где? — вертел головой Жмых.

— Вон силуэт, они без фар идут! Давай за ними! — тыкал я стволом на дорогу, которая шла из дачного поселка прямиком в лес.

Меня удивляло, что они не могут меня так сразу понять. Ведь сейчас всё — или ничего.

— Там дальше нет дороги! — крикнул Вася, но свернул, куда я сказал.

— «Москвичу» дороги не нужны, жми на газ!

— Это что? — Жмых вглядывался в темноту. — «Нива»? Все пропало, шеф! По буеракам не догоним! У них же не машина, а зверь!

— Гони, Вася! Дай мне только по ногам этому зверю пальнуть. Раненый не уйдет!

Я пытался прицелиться, но от тряски по садовым кочкам сам чуть не вылетел в окно. Пару раз хорошенько приложился головой о потолок. Твою мать! Это только в фильмах стреляют ловко, высунувшись наполовину из окна. А в жизни — дохлый номер.

Но, наконец, выбрав момент, когда машина перескакивала через очередную ямку и на долю секунды зависла в воздухе, я нажал на спуск. Бах! Выждал еще немного — бах! Бах!

— Бух! — гулко донеслось в ответ от «Нивы». В лобовом стекле образовалась огромная дыра, обдав нас бисером осколков. Триплекс пустил сеточку вокруг пробоины

— Ядрен-пистон! — Вася инстинктивно пригнулся, вцепившись в руль. — Они в ответ палят! Ни хрена себе дырень! Из ружья, похоже. Что делать будем, Андрюха⁈

— Пригнись и рули! — рявкнул я.

Вот суки! Игры кончены, уроды. Теперь уже можно стрелять на поражение. Налицо явное покушение на убийство, а не просто «догонялки». Я положил в сторону «Нивы» еще три пули, но от тряски их разбросало веером. Даже не понял, попал ли хоть раз. В темноте не видно, впереди лишь силуэт машины. Фары они так и не включили, явно знали местность и пути отхода и без света.

Дорога, между тем, превратилась в тропу, а потом и вовсе увязла в зарослях высокой травы и мелких кустиков. Мы уже ползли на брюхе, бадалыги и кочки противно скребли о металл днища.

— Ёшкин дрын! Бедная моя машина! — причитал Жмых. — Сейчас глушак оторвет, он у меня на двух болтах и на честном слове держится!

— Какой, к черту, глушак? Вася! — проорал я. — Нам бандитов взять надо!

Но взять их не получилось. Все-таки «четыреста двенадцатый» — не вездеход. Через минуту уткнулся в очередной буерак и застрял. Задние колеса беспомощно швыряли куски дерна в темноту. Приехали, бля!

Вася облегченно выдохнул, будто был только рад такому исходу:

— Я же говорил, «Ниву» не догоним! Она же для рыбалки создана! Полный привод! Гребет, как ледокол!

— Плохо, что у тебя такая рухлядь, Вася, а не «Нива», — процедил я.

— Вообще-то, машина мне нужна по городу ездить, а не в ралли участвовать.

— Вообще-то, четыреста двенадцатый «Москвич» — самое то для ралли, — высказался Федя. — «Волга» тяжелая слишком, а «Запорожец» легкий, но дохлый…

— Да ну вас, — Вася досадливо хлопнул по рулю, бросив тщетные попытки вытянуть машину из ямы. — Что сидите? Толкайте!

Мы вылезли из автомобиля и уперлись в капот.

— И раз! И раз! — командовал я. — С раскачкой давай. — И раз!

Машина отчаянно вертела колесами, а мы изо всех сил налегали на ее морду. Ноги провалилась во влажную почву, колени скрипели от натуги. Поднажали… Еще. Есть! Через минуту наших титанических усилий «Москвич» нехотя выкатился на ровную поверхность.

— О-ох! — Федя уселся на траву, переводя дух.

— В город поехали! — я потянул его за ворот, — некогда отдыхать. План «Перехват» объявить нужно.

Коллеги повздыхали, но спорить было не о чем. Мы выехали на асфальт и направились в сторону Михайловска, набирая скорость.

— Это что там? — Жмых вдруг ткнул пальцем куда-то вдаль. — Костер? Кому понадобилось на трассе костер жечь?

Справа на обочине что-то горело. В ночи пламя видно издалека. Мы подъехали ближе и остановились.

— Все, — отрешенно махнул я рукой. — Бесполезно перехват объявлять.

На обочине горела «Нива». Задняя дверь пробита пулями в двух местах, с горькой удовлетворенностью подметил я. Все-таки попал. Бодренько так полыхала, явно бензином полили.

— Они что? — Жмых бегал вокруг огня, будто искал кого-то. — Свою машину сожгли?

— Да не своя она, а, скорее всего, угнанная. А тут у них запасная была, — кивнул я на следы колес, что примяли траву прямо возле «Нивы».

В зареве огня колея прослеживалась четко.

— И отойди подальше, сейчас бензобак рванет, — я оттащил Васю за рукав.

Тот, сообразив, что может сам запросто сгореть, быстренько ретировался.

Подошел к своему «Москвичу» и бережно погладил его по крыше:

— Бедненький. Теперь стекло надо менять… Такая дырень!

— Скажи спасибо, что не в башке дырка, — проворчал я. — Поехали назад… Нужно мой пистолет найти.

* * *

— Шустрые, гады! — негодовал Горохов, прохаживаясь по кабинету. — Как же вы их так упустили?

— Так они по бездорожью рванули! — оправдывался Жмых. — Еще и машину мою попортили. Прострелил насквозь.

— Прямо насквозь?

— Ну, да… Правда, стекло.

— Так… — Горохов назидательно поднял указательный палец вверх. — Про ночное происшествие никому ни слова. Документировать его пока не будем. Если оформим, то материал местным придется передавать. Шумиха нам ни к чему. Андрей Григорьевич, возвращаться на тренировки тебе, я думаю, опасно.

Вася кивнул — мол, я бы не пошёл.

— Можно рискнуть, — возразил я. — Нападавший явно не разглядел моего лица. Как, впрочем, и я его. Темно было, хоть глаз выколи. Я даже не понял, это был дзюдоист или их другой подручный. Вот если бы он голос подал, то, может, и узнал бы. Но я-то тоже молчал, чтобы не выдать себя. Уверен, что на меня никто не подумает. Разве что кроме Пичугина, после нашего разговора. Но его я обработаю.

Горохов постоял, подумал, пожевал нижнюю губу и кивнул:

— Ладно, только смотри в оба. При малейшем подозрении сразу уходи с тренировки. Взять мы их пока не можем. У нас нет ничего на них, кроме слов Пичугина о планирующемся ограблении дачи. Но дачу, естественно, никто не ограбил — и, после такого, вряд ли они туда сунутся. Так что работаем дальше. Следи за этим Пичугиным. Авось проболтается насчет их следующего дела. Если есть банда, значит, будут и преступления. Одного без другого не бывает.

* * *

На следующий день я снова отправился на тренировку. Дюша выцепил