сработать. — подал голос Дак. — попробовать стоит. С прессой давно нужно что-то решать. Они служат кому-то другому, и мы не можем понять, кому.

— Тогда мы с Эдом этим займёмся. — предложила Милли. — Будем регулярно посещать Лайт-центр и постараемся что-то выяснить. А пока, пожалуйста, не злите мэра. Помню, что вы готовитесь к войне и всё решили, но давайте хотя бы не приближать конфликт необдуманными действиями. Оплатите проект, хорошо?

— Ох и дорого мне обходятся твои хотелки! — Крафт тер лоб пальцами, — Решила поиграть в светскую даму, а я — плати!

— Альберт, ты не прав, — вмешался Дак. — Пусть пробует. Вдруг у неё получится? Женщины иногда могут то, с чем не справляются армии.

— Против вас двоих я бессилен! Хорошо, будь по вашему. — Крафт ударил ладонями по подлокотникам. — Я дам денег мэру, а ты, девочка, постарайся обернуть это в нашу пользу. Но предупреждаю: если не справишься, никаких больше проектов! Только война!

Миланья не стала спорить. Лишь кивнула и покинула кабинет к общей радости Крафта и Дака. Милли добилась, чего хотела. Дальше — посмотрим, но она уж постарается! На кону война, есть ради чего бороться.

Глава 8

Первая поездка в Лайт-центр далась тяжело. Миланью и Эдика там никто не ждал. Конечно, приглашение мера имело вес и сгладило ситуацию, однако всё равно наследников Крафта не особо желали видеть.

Началось всё с дороги. Миланья и Эд отправились в столицу в один из ярких тёплых дней. В Лайт-центре как раз проходила выставка популярных художников, и это был отличный повод заявить о себе.

Миланья сама села за руль, предварительно тысячу раз заверив дядю, что охрана никакая не нужна — машина-то бронированная, что у нее все под контролем, что она поедет аккуратно и не станет превышать скорость. Крафт со скрипом согласился, пообещав, что если она опять устроит аварию, он собственноручно её придушит.

Погода отличная, муж рядом, весь день впереди. Милли находились в прекрасном расположении духа. Откинула крышу любимого автомобиля и приготовилась наслаждаться поездкой. Пока ребята катались по родной области, всё было прекрасно. Но стоило её покинуть…

Напряг начался уже на границе. Тяжёлые массивные заграждения, вооружённые охранники. Желающих въехать намного больше, чем выехать. Однако пускают не многих. Только вассалов Крафта. Чужакам — никаких исключений, путь закрыт.

— Может поднимем крышу? — предложил Эд на подъезде к границе.

— Зачем? Погода хорошая, ветра нет, — не поняла Милли. — Или тебе некомфортно на воздухе?

— Дело не в погоде. Сейчас будем пропускной пункт проезжать. Здесь не безопасно. Желающих пробраться море. Но мы их не пускаем. Сама сейчас увидишь.

На пропускном пункте действительно оказалось жарко. Солдаты изо всех сил старались сохранить порядок, пропуская только своих. Те же, кто стремился проникнуть незаконно, создавали пробку, а также толпились и толкались в неорганизованной толпе.

Миланья остановила машину на обочине.

— Сколько людей! — воскликнула она, издали глядя на толпу. — Дядя не принимает из из-за договорённости с другими лордами?

— Да. Но дело не только в договорённости. В каждой области проживают люди — вассалы лорда-правителя. Между собой по чину и положению люди отличаются. Однако в общем они все вассалы, подчинены одному суверену определённой области.

— Хочешь сказать, являются собственностью правящего лорда? — спросила она. — Рабы?

— Не совсем, вернее, не всё население — рабы. У вассалов есть некоторые права. — пояснил Эд, — Но перемещаться просто так, куда им хочется — нельзя по закону Корсики. С документами у людей в других областях часто неразбериха. Понять, кто откуда — сложно. Дядя по началу, пользуясь отсутствием порядка, принимал беженцев. Нам-то люди нужны. Но потом соседи-лорды начали возмущаться. Плюс сейчас многие стали вместо документов ставить вассалам татуировки. Проще говоря, клеймить. Теперь, если мы примем кого-то незаконно, разборок не избежать. Вот и приходится никого не пускать, во избежание конфликта. Так беженцы и кочуют от одной таможни к другой, в надежде найти лазейку. Видать, дома совсем плохо, раз они так скитаются.

— А почему люди только через таможенный пункт пробуют пробраться? А просто через границу перебраться нельзя?

— Нет, нельзя. По всей границе установлено силовое поле. Никому не пройти. Если просто дотронешься — ударит током. Если настаивать и лезть — сгоришь. Такое поле требует огромных энергозатрат. Но иначе никак.

— Да. Грустно. Но нам нужно двигаться дальше.

Милли снова завела мотор и выехала обратно на дорогу. На пропускном пункте таможенник также, как и Эд, рекомендовал поднять крышу. А узнав, что перед ним господа, предложил кортеж для охраны. Ведь обычно лорды без сопровождения не передвигаются. Милли отказалась и от первого, и от второго. Просто достала световой пистолет и положила себе на колени. Увидев округлившиеся глаза таможенника, ответила:

— Не волнуйтесь. Я поставлю заряд на оглушение. Никто не умрёт. Наверное…

И Миланья дала по газам.

За пределами области обстановка сразу поменялась. Прямо по дороге, и по обычной, и по противоположной полосе, тянулись вереницы беженцев. Вид у них измученный и несчастный. Многие наверняка нуждались в помощи. Но Милли не сбавила скорость. Наоборот, притопила педаль газа. Всем не помочь, а у них с Эдом дела. Большинство беженцев, завидя мчащийся автомобиль, расступались. Однако находились и те, кто явно намеревался броситься под колеса. Зачем — не понятно. То ли хотели заставить остановиться и ограбить, то ли от отчаяния. В любом случае нужно действовать. Миланья пальнула по нескольким особо мешавшим препятствиям. Попала сразу. Несколько человек свалилось прямо на дорогу. Пришлось объезжать на скорости, по обочине, но Милли справилась. Желающих преграждать путь сразу поубавилось.

— Ого! Ты с первого раза попала! В движении! — удивился Эд. — Ларин хорошо тебя обучил.

— Ларин здесь ни при чем. — Милли вернула пистолет на колени. — Я с детства прекрасно стреляю.

С горем пополам они добрались до столичной области. Снова таможня, снова проверка. Внутри ещё несколько колец охраны. Столица была поделена на несколько секторов. Кому-то куда-то можно проходить, другим — нет. Благо, Эд — наследник лорда-правителя. Их с Милли везде пропускали.

И вот наконец последняя граница, за которой простирался Лайт-центр. Снова проверка, недоверчивые взгляды таможенников и вуаля!