тише с каждым шагом. Аристократу открыть часть правды пришлось местным властям от том, кто такие Флемит де Рье и Бенджамин Капо, но вот об истинной цели подручных главы муниципалитета, а именно о поимке Честера, он умолчал. На этот случай была неплохая сказка, что двое прибыли в городок инкогнито в поисках спутницы жизни. Пыл властей при упоминании главы должен угаснуть, развязывая напарникам руки на небольшой промежуток времени. Тем не менее обозначенной цели визита следовало дать подтверждение. Бешенство Бена — сущий пустяк по сравнению с тем, что новость о грядущей женитьбе следовало сообщить родным Мии и самой девушке. Непроглядно синей крови рода де Рье теперь надлежало разбавится слегка голубоватым притоком Робекк.

За дверью послышался шорох. Мия замерла. Она знала, кто это. Но за все вечера, что Флемит приходил, он ни разу не продвигался дальше коридора, переминался с ноги на ногу за дверью. Затем мужчина делал несколько кругов, а далее — уходил. Мия ждала, что подобное произойдёт и в этот раз. Ведь всякий раз после ухода аристократа девушка сбегала с базы и направлялась в гараж.

— Мия? — Голос за дверью опередил стук.

Девушка немного напряглась.

— Кто там, — спросила она, стоя у кровати. Ответа не было. Пришлось повторить свой вопрос на молчание и подойти к двери.

— Это Флемит, — послышалось с другой стороны.

Далее ничего не последовало, и после затянувшейся паузы девушка чуть приоткрыла дверь.

— Господин де Рье? — Мия старалась держаться в тени. Не показывая лицо лучу света, падающего из коридора в комнату.

— Флемит. Зови меня Флемит. Нам нужно поговорить. Позволите?

Аристократ стоял в коридоре, протягивая руку в жесте, то ли просящем разрешения войти, то ли предлагающем выйти. Голова мужчины была чуть опущена, и на девушку он смотрел из-за упавших на лицо прядок волос.

— Извините, господин де Рье, это срочно? Мне всё ещё нездоровится, я уже предупреждала командиров. Давайте отложим разговор. Это ведь может подождать.

— Нет! — Оживился брюнет и торопливо убрал руку. — То есть, да. Да. Конечно. Это…. Скажите, Мия, Вам уже лучше?

Флемит сделал несколько шагов вперёд, что заставило девушку отстраниться и немного уменьшить просвет.

— Господин де Рье, я уже готовлюсь ко сну. Благодарю, что беспокоитесь о моём здоровье. Да, мне уже лучше. Спокойной ночи.

Мия закрыла дверь и облокотилась на неё спиной. Глубокий горький вздох задержался в до сих пор ноющих лёкгих.

— Мия? — вновь послышался голос Флемита. Но девушка не ответила. Аристократ замолчал.

Прошло несколько минут, тем не менее, Мия не слышала удаляющихся шагов. Поэтому так и стояла, прильнув спиной к двери, повернув голову чуть на бок, и прислушивалась. Боль в груди усиливалась. Внезапно что-то тяжёлое прислонилось к двери с противоположной стороны. Флемит облокотился, так же, как и девушка. Не будь между ними деревянной преграды, Мия бы уперлась в тёплую мужскую спину. Дыхание аристократа передавалось через дверь и было в такт дыханию девушки. Мужчина постоял так ещё некоторое время, а потом ушёл.

Мия постояла ещё немного, а потом тоже ушла. Ремонт не ждал.

Перед тем, как попасть в гараж, девушка петляла по городу, запутывая следы, но отчего-то её не покидало вездесущее чувство слежки. Она проверяла несколько раз: хвоста нет. Но за ней точно кто-то шёл по пятам. Девушка ускорила шаг, и преследователь ускорился, девушка побежала, и побежали за ней, девушка остановилась, а чужие шаги обогнали её. Паранойя — не самый лучший спутник. Может, вовсе не идти в гараж? Но гонка через две ночи.

Честер ещё немного попетляла по округе и только потом направилась к своему особняку.

Внутри стояла пугающая тишина. Части ветрена висели на цепях, как на распятии. И девушке придётся уповать не на чудо, а на собственное упорство для его воскрешения. Работа закипела. Гонщица подошла к столу с инструментами и остановилась. Что-то не так. Все отвёртки и ключи были на своих местах, но с ними было что-то не то. Словно до неё уже здесь побывали. Потрогали и покрутили всё в руках, а потом расставили обратно с ювелирной точностью. Честер напряглась. Она осмотрела помещение — никого. Затем резко прошлась вдоль стен, проверила спрятанное оружие и свои сигнальные маркеры чужого присутствия: где-то тростинка вставлена в стену, где-то нить протянута по полу. Всё было в порядке. Но Честер не успокаивалась. Здесь кто-то был. Она буквально чувствовала аромат ночного гостя. Девушка металась, как загнанная дикая кошка. Её убежище нашли, но не оставили ни следов, ни отпечатков. Проверяла за шкафчиком шкафчик — ничего не забрали. Что им здесь надо было?

Честер остановилась, только проверив всё с пола до потолка. Что за шутка? Факты твердили одно, но нутро вопило об обратном! Под самой крышей, где обнаружила себя девушка, находилась маленькая форточка для вентиляции. Честер открыла её целиком и наполнила ночным воздухом грудь. Вот этот запах. Рёбра слева заболели. Сегодня в гараже у Честер гостила сама ночь.

С самого утра зарядил дождь. За весь день Мия ни разу не пересеклась ни с Флемитом, ни с Бенджамином. В прошлый раз отсутствие двоих не принесло ничего хорошего. Что на этот раз? Мия принимала скомканные пожелания здоровья от обитателей базы. Сплетни быстро разносятся. Возможно, они донесут что с теми двумя?

Мия бросила небольшой камушек в озеро, а ответная волна накрыла с головой. Пилот Капо получил травму на учениях и сейчас прикован к постели, но усиленными темпами идёт на поправку. А у пилота де Рье особое задание — его не видели на территории базу уже несколько дней. Если в отношении верзилы Мия может похвалить себя, что выкарабкалась быстрее, чем южанин, то с Флемитом было не до конца всё ясно. Как он приходил к Мии, будучи на задании. Очередной фарс? Как бы хотелось. Чтобы всё разрешилось само собой. Флемит не просто так пропадает. Не рисковать и не идти ночью в гараж? Гонка горит, долг не усыхает.

Мия дожидалась в комнате очередного вечернего визита аристократа, но мужчина не пришёл. Время шло, звенящая тишина не менялась. Наконец, когда все временные рубежи остались позади, и за дверью не прозвучало ни шороха, Мия осторожна выглянула в коридор. Никого. На душе стало тоскливо. Неужели эти неуклюжие ночные посещения для неё что-то зачали? Невозможно! Успела к ним прикипеть? Девушка мотнула головой, отгоняя наваждение. Захлопнула дверь, провернула ключ в замочной скважине больше раз, чем следовало. Переоделась в одежду для ночных вылазок и покинула базу.

Неясность с Флемитом выбила