Когда я вернулся к столику, Роули болтал с Абигайль, и мне показалось, что они сидят чуть ближе друг к другу, чем сидели до того, как я их оставил.

Я хотел сказать Абигайль, что ей, возможно, стоит держаться от Роули подальше, но испугался, что она сбежит со свидания, если узнает про ветрянку.

Мы трое снова сели в машину, и мистер Джефферсон довёз нас до школы и высадил у входа. Он крепко обнял Роули, и это, наверное, показалось Абигайль очень странным, если она в самом деле думала, что он профессиональный водитель.

Темой танцевальной вечеринки была «Полночь в Париже», и я должен признать, что комитет по проведению танцев поработал на славу. Спортзал украсили так, что он стал похож на французскую улицу. На длинном столе стояли закуски, пунш и даже шоколадный фонтан с клубникой.

Мы показали контролёру наши билеты и встали в очередь фотографироваться. Каждая пара фотографировалась на фоне Парижа.

Когда подошла наша очередь, я встал рядом с Абигайль, и фотограф нас щёлкнул. К сожалению, я не заметил, что к НАМ пристроился Роули. Я бы не стал тогда фотографироваться.

Внешность диджея показалась мне знакомой, и, когда я подошёл ближе, я понял, что это дядя Гэри. Даже не спрашивайте меня, как ОН получил эту работу.

Дядя Гэри, видимо, решил, что это хорошая возможность сплавить футболки моим одноклассникам.

В спортзале было темно, и дети не подозревали, что их облапошивают.

Абигайль сначала стояла рядом со мной, но через секунду исчезла. Наконец я заметил её на другой половине спортзала: она болтала с подружками.

Я направился к ним, но тут они все устремились в женский туалет.

Никогда не понимал, почему девчонки ходят в туалет группками, но из-за того, что они отправились туда СЕЙЧАС, я страшно разнервничался.

Я не знал, что Абигайль обо мне думает, но предполагал, что прямо сейчас она рассказывает об этом подружкам. В спортзале женский и мужской туалеты находятся рядом, поэтому я вошёл в мужской туалет и приложил ухо к стене.

Я слышал смешки, но из-за шума в мужском туалете не мог разобрать, о чём говорят девочки.

Я пытался заставить народ перестать шуметь, но всё без толку.

За стеной стало тихо, и я вернулся в спортзал. Абигайль с подружками стояла у столика с пуншем.

В без десяти восемь дядя Гэри включил музыку, и показалось, что сейчас вот-вот начнутся танцы. Но в этот момент в спортзал начали просачиваться люди, которые были одного возраста с моей бабушкой.

К восьми часам у входа собралась уже целая толпа. Между одной из учительниц и несколькими пенсионерами завязалась перепалка. Я подошёл поближе, чтобы выяснить, в чём дело.

Пенсионеры утверждали, что арендовали спортзал для проведения городского собрания, на котором собирались обсудить строительство нового Центра для пенсионеров. Миссис Шир сказала, что зарезервировала спортзал для проведения танцев две недели назад.

Но пенсионеры ответили, что зарезервировали его два МЕСЯЦА назад, и у них есть бумага, которая может это подтвердить. Представители Центра для пенсионеров сказали, что мы, дети, должны покинуть спортзал, чтобы они смогли провести в нём своё собрание.

Тут к разговору подключились девочки из комитета по проведению танцев, и обстановка накалилась.

Когда стало казаться, что вот-вот разгорится настоящий скандал, миссис Шир предложила компромисс.

Она сказала, что через спортзал можно установить перегородку: на одной половине пенсионеры могли бы провести собрание, а на другой мы, дети, – устроить танцы.

Это предложение, похоже, устроило всех, и вахтёр установил перегородку.

Лишиться половины спортзала – это был полный облом, но настроение добило ОСВЕЩЕНИЕ. В спортзале только один выключатель для верхнего света, поэтому лампочки должны или гореть все, или быть все выключенными. Пенсионеры хотели, чтобы они горели, – поскольку у них собрание. На этом «Полночь в Париже» на нашей половине закончилась.

Яркое освещение сослужило плохую службу и дяде Гэри: дети, купившие у него футболки, поняли, что их надули, и стали требовать свои деньги назад.

Дядя Гэри попытался отвлечь от себя всеобщее внимание и включил музыку. Почти все дети пустились в пляс.

Девочки танцевали в середине спортзала большой группой. Время от времени в эту группу пытался пробраться парень, но девочки вставали плотной стеной и не пускали к себе мальчиков. Я понял это, только когда сам попытался пробиться в их круг и мне преградили путь.