Когда он ушел, папа обратился к Кате с вопросом:

– Ты передумала идти в иняз?

– Почему? – не поняла Катя.

– Парень делает карьеру, насколько я понял. Вряд ли в его жизни будет место для девушки, которая учится в другом городе.

– Это займет всего пять лет! И вообще, папа, это мое дело…

– Пять лет, пять лет, – пробурчал папа. – Одна уже отучилась!

Камень был брошен в мамин огород. Когда она вышла замуж, то ей пришлось уйти с четвертого курса института потому, что заочного обучения на факультете программирования не было. Потом родилась Катя… Мама всегда жалела, что так и не получила достойное образование. И теперь папа боялся за нее, за дочь.

– Я буду поступать в иняз, – решительно заявила она.

Неужели родители не верят в то, что можно любить друг друга на расстоянии…

Они договорились встретиться на вокзале. Витя не хотел, чтобы Катя приходила его провожать. Лишние волнения и тревоги, как он решил, ей ни к чему. Но она пошла хмурым осенним вечером смотреть, как он сядет в электричку, которая привезет его прямо на Ленинградский вокзал столицы. А там достаточно перейти на другой перрон, чтобы через несколько часов оказаться от нее за тридевять земель. Отчего-то в Клину все радостно восклицали, услышав о Питере, и мечтали туда попасть. Катя была в Северной столице пять лет назад и помнила этот суровый прохладный город с его особой архитектурой и узкими старинными улочками. Сейчас он казался ей особенно неприветливым, ведь туда уезжал ее парень. И если у него сложится игра в команде, то вполне возможно, ближайший год-два он проведет там. А Кате нужно будет ехать поступать в Москву. Конечно, до окончания школы еще больше семи месяцев, и Витя вернется. Для того чтобы потом уехать вновь.

Катя издали увидела на перроне толпу ребят, окруживших ее Дружинина. Они радовались за него, хлопали форварда по плечу, что-то говорили. Витя смотрел через их головы на Катю. Она не знала, видел он ее в вечернем сумраке или нет, и остановилась. Подходить, когда там было много чужих парней, ей не хотелось. Катя встала как раз перед витриной газетного киоска, который закрывала улыбчивая продавщица.

– Чего тебе, девочка?

– Не знаю, – неожиданно сказала Катя. – Я бы хотела подарить что-нибудь на память.

– Нашла где подарки покупать! – всплеснула руками та. – У меня ж ничего такого нет. Стой, сейчас посмотрю. Кому подарок-то?

– Ему…

– Понятно. Автомобилями интересуется? Есть хороший глянец за небольшую цену.

– Нет. Он хоккеист.

Улыбчивая продавщица многозначительно хмыкнула, оглядела Катю с головы до ног и подмигнула.

– Рыцарь льда, значит. Держи, – протянула она через пару секунд.

В ее ладони очутилась маленькая стеклянная статуэтка.

– Фигуристка, – выдохнула Катя обрадованно.

Это было как раз то, что нужно! Небольшая хрупкая девочка стояла на одном коньке, откинувшись назад и перехватив за спиной второй двумя руками. Казалось, вот-вот она выгнется дугой и закрутится в волшебном вихре танца.

Катя сжала статуэтку в руке и пошла к ребятам.

При ее приближении они на мгновенье затихли, после чего стали резко прощаться с Дружининым. Он кивал им и смотрел на Катю. А в это время к перрону подъезжал длинный шумящий состав. Времени совсем не оставалось!

– Это тебе, – Катя сунула ему в карман куртки статуэтку. – Не забывай меня!

– Кать, ты чего? – приобнял ее Витя. – Я ж всего на неделю уезжаю.

– На целую неделю, – вздохнула она.

Приближающийся со стремительной неизбежностью поезд обдал их сильной волной, грозя унести с собой во тьму, после чего грозно ухнул и начал тормозить.

– Тебе пора, – оттолкнула его Катя.

– Будешь меня ждать, Снежинка? А я буду тебе звонить и писать эсэмэски!

– Снежинка? – не поняла Катя. – Почему?

Он не услышал ее вопроса, пассажиры оттеснили его к дверям вагона, где он вскоре исчез. Когда поезд тронулся, Катя помахала рукой.

Мимо пробежал опаздывающий на поезд житель микрорайона, нечаянно задев ее своим плечом. Катя не обратила на него внимания. Она была погружена в свои думы.

Целая неделя! Как она ее проживет? А вдруг родители правы, и она не сможет жить без Вити? Но учиться все рано будет. Тогда поступит в питерский иняз, пойдет жить в общежитие или снимет квартиру. И для того чтобы не обременять родителей, пойдет работать…

Катя поразилась, она строила планы их совместного будущего! И в этом не было ничего из ряда вон выходящего. Она любила его и хотела быть с ним рядом. А учиться можно в любом городе! Было бы желание.

– Кэт! – позвал ее стоявший в стороне Антон. – Ты идешь или кинешься целовать рельсы?

– Еще чего… – пробурчала Катя, но пошла с ним обратно домой.

Она уже стала привыкать к нелегкому характеру друга и товарища по команде Дружинина. Антон только с виду был таким колким, а внутри него пряталась добрая и милосердная сущность. Порой пряталась очень глубоко. Особенно когда рядом с ним была Галка. Правда, и ее подруга была тем еще заковыристым существом. В этом они с Ничипоренко подходили друг другу. Вот только никак у них не получалось встретиться и нормально пообщаться.

– Молодежка дело такое, – серьезно рассуждал Антон, быстро вышагивая перед Катей. – Понравишься, сумеешь выделиться – пойдешь дальше. Ты не волнуйся, Кэт, Витюха понравится! Ты это… давай… чемоданы готовь.

– Что?

– Собирайся с ним в Питер. Прикинь, если его там оставят, то…

– Я с родителями живу.

– Все мы с ними живем, куда от предков деться-то. Но у Дружинина наметилась высшая лига, а это, Кэт, другой уровень. Нужно, чтобы его от игры ничего не отвлекало. Любовь-фиговь всякая… У него знаешь какие данные?! Как у Ковальчука! Через пару лет в континентальной лиге может играть! Эх, чего вам, девчонкам, объяснять?! Все равно одеяло на себя тянете… Ну, это я в другом смысле. Хотя смысл в этом деле должен быть один – игра.

– Это поэтому ты ни с кем из девчонок серьезных отношений не заводишь?! – догадалась Катя. – И не беги так быстро! Я за тобой не успеваю.

Антон сбавил шаг, повернулся к Кате и усмехнулся.

– Догадливая. Так и передай своей подруге, я серьезно – ни с кем, потому что сначала хоккей.

Катя могла бы ему сказать, что в отличие от Дружинина его пока еще никуда не пригласили, но не стала. За Галку было обидно, та в этого фанатика клюшки, судя по всему, крепко влюбилась. А ему, видимо, сильно по головушке шайбой тюкнуло, раз такие мысли полезли.

Антон проводил ее до дома и предложил на следующий день вместе сходить в кино. Сказал, что возьмет над ней шефство, чтобы она не скучала. Катя фыркнула, заявив, что всю неделю просидит дома. Будет читать, заниматься языками, возиться с братом.