посмотрела на Лиходея, который все ел и ел, не спуская с нее глаз, потом села за стол, открыла огромную черную книгу, пролистнула примерно до середины и, вздохнув, собиралась уже приступить к изучению заклинаний, когда за домом послышался шум, потом что-то громыхнуло, раздался душераздирающий вопль кота, затем опять сильно громыхнуло. Беззаботно жующий мясо Лихо с любопытством оглядывался вокруг. Лилит отложила книгу и удивленно смотрела то на него, то на дверь, понимая, что в таких условиях сосредоточиться и выучить заклинание она точно не сумеет. Дверь с силой потянули снаружи, и в дом победоносно вошел Василий. Он был в ярости, шерсть стояла дыбом, в глазах читался гнев, и прямо с порога он воскликнул:

— Ведьма вообще обнаглела! Меня-я-у-у! Не пускать в мой собственный дом! Ну это просто верх неприличия! Я и так ей помогаю, и этак, а она?! Меня…

Произнеся последнее слово, он заметил Лихо, который замер с отвисшей челюстью, все еще держа в левой руке огромный кусок мяса.

Василий выглядел так, словно увидел призрака.

— С чего бы такая любовь к этому… — начал он грозно, запнулся и посмотрел на Лилит, — ковру несчастному! Где ведьма?! — требовательно спросил кот.

— Если ты тетю ищешь, то ее нет, — ответила девочка, — она отправилась на гору Грез, у них какой-то слет!

— Слет у птичек! — перебил Василий. — А у них старушечьи посиделки с чаепитием! Шабаш, короче! — кот сделал пару шагов по направлению к Лиходею. — Ему! Этому пыльному ковру! Целый чан мяса, — гневался он. — А мне даже маленькой сосисочки не оставила! Жадина! — крикнул Василий и зло уставился на лохматое чудище.

В этот момент Лиходей неожиданно закричал:

— Кота не пускать! — и побежал на Ваську, широко расставив руки в стороны, чтобы схватить его.

Но в последний момент кот проворно прошмыгнул между ног чудища, и Лиходей со всего размаха ударился головой о стену, дом задрожал, но выдержал, само же существо с грохотом упало на пол и затихло. Кот как ни в чем не бывало подобрал кусок мяса, выпавший из рук Лиходея, и с трудом дотащил его до стола, где сидела с любопытством за всем этим наблюдавшая Лилит. Телепортировавшись на стол, Василий стал жевать добытое лакомство, при этом громко мурлыкая от удовольствия и периодически делясь своими мыслями с девочкой:

— Конечно, не сосисон, но тоже сойдет, хотя моя Василиса лучше делает! Но не пропадать же добру!

Лилит переводила взгляд с кота, быстро уплетавшего мясо, на храпевшего на весь дом Лихо. Она чувствовала, что Василий пришел неспроста.

— Ты где пропадал? Я так хотела, чтобы ты рассказал тете, что я ни при чем и не виновата в урагане и дожде из рыбы, а ты взял и исчез! — с обидой в голосе проговорила девочка.

Но кот не спешил отвечать, и только когда дожевал огромный кусок мяса, наконец произнес:

— Срочно надо было к Василиске телепортироваться, она мне амулет подарила, практически такой же, как у тебя, — с гордостью рассказывал Васька, усаживаясь на книгу. — А эти тролли выкрали его у меня! Вот и пей теперь с ними! Ну я и пришел просить помощи у твоей тетки, а она на порог не пускает! Может, ты меня выручишь? — спросил кот и жалобно посмотрел на нее.

— Не-е-е, Василек, — покачала головой Лилит, — не получится, тетя мне строго настрого велела никуда не уходить, пока я не выучу заклинание!

— Какое заклинание? — оживился кот и стал ходить кругами, топча книгу, на которой стоял. Девочка сдвинула его в сторону и показала нужное место со словами:

— Вот тут, не пойму, как осветить темную комнату.

— Нашла о чем печалиться! — махнул лапой кот. — Давай научу: вдохни, почувствуй магию, она вокруг нас, пронизывает все вокруг, ну как я тебе уже рассказывал, — с деловым видом разглагольствовал Василий, потом пристально посмотрел на Лилит. — Так, а теперь щелкни пальцами и представь, как между ними возникает магический шар света!

Однако как раз щелчок у девочки и не получился. Кот призадумался, но тут же воскликнул:

— О-о-о! Вспомни, как ты разводишь огонь с помощью кремня! Как высекаешь из него искру, — кот кружился вокруг Лилит, направляя ее действия.

Ей наконец-то удалось щелкнуть пальцами, и на столе загорелась скатерть. Кот завопил:

— Ай-ай-ай! Туши, туши же огонь!

Девочка открыла глаза и ахнула, но Василий не растерялся, и над столом появился ушат с водой, который он тут же и опрокинул. Огонь потух, но стол и пол оказались залиты, а платье Лилит промокло. Она вскочила и смотрела на разливающуюся вокруг воду.

— Ну вот! — с гордостью проговорил кот. — Осветила так осветила!

— Теперь придется пол мыть, — взгрустнула девочка. И, вздохнув, добавила: — Не-е, уж лучше я сделаю так, как в книге написано.

— И что именно там по этому поводу сказано? — спросил Василий. — Я на ведьминском языке читать не умею.

Лилит удивленно взглянула на него и поинтересовалась:

— А как же ты учился?

— Сам, до всего дохожу своим умом, — кот выбрал на столе место посуше и начал вылизывать свою лапу, — ну давай, читай, что там в книге написано, — попросил он.

— Сложите руки таким образом, чтобы ладошки смотрели друг на друга, зажгите между пальцами яркое солнышко и поднимите его под потолок, — прочла девочка.

— Ты уверена? — осторожно спросил Василий.

— Ну да, — кивнула Лилит и посмотрела на кота.

Он вздохнул и проговорил басом:

— Закрой глаза, разверни ладошки друг к дружке, ощути магию, она вокруг нас, закрути ее внутри ладошек и подожги, как я тебя учил.

Лилит сделала все в точности, как сказал кот.

— А ну, посмотри, что у тебя получилось, — велел Василий.

Открыв глаза, девочка увидела, что у нее между ладошками белым светом ярко горит сфера, и очень обрадовалась. Но в это время с пола неожиданно поднялся Лихо и громко зарычал, увидев кота. От испуга тот прыгнул на Лилит, она выпустила из рук белый шар, и он влетел в грудь чудища, шерсть на котором вспыхнула с такой скоростью, что Лилит даже растерялась. С криками выломав дверь, он скрылся в ночи. Последнее, что видела девочка, это как похожий на горящую свечу Лиходей, объятый огнем, уносится прочь, освещая темный лес вокруг себя.

— Ой-ой-ой, — запричитала Лилит, услышав, как в лесу за домом рухнул забор и в очередной раз завопил Лиходей, — что же мы наделали! Что я натворила!

— Ничего ты не наделала, — спокойно ответил Васька и спрыгнул с рук девочки. — Ты научилась освещать не только дом, но и лес с помощью Лиходеев! Причем с первого раза получилось! Так,