Слово за слово и Морена начала рассказывать, как ей удалось вырваться из плена своего братца.

Морской царь слишком самоуверенный, после спасения Софи, вообще возомнил себя героем, возможно, ещё надеялся получить руку наследницы Волшебного мира. Да и кто может предать его, такого великодушного, прекрасного, сильного и так далее. Морена явно завидовала своему братцу, поэтому эпитетов с сарказмом наговорила кучу.

— И вот такой великий дурень, не знал, что у меня во дворце есть верные вассалы, которые через несколько дней, когда всё утихло, освободили меня. Только одно меня удерживало в родном подводном мире. То, ради чего я постоянно возвращалась, но братец слишком хорошо охранял эту драгоценность. Дерево магии, дар и наследие Морского царства. Подумать только, он отдал этой дурочке самый большой цветок, Софи его приняла. Ведь это не просто дар, это предложение стать королевой. А глупая самозванка ничего не поняла. Отвергла моего самовлюблённого братца. И сбежала, — Морена упивалась каждым словом, словно снова переживала те сладостные моменты своей единоличной победы.

— Выходит, что Софи вам даже помогла? — тихо спросил Ключник.

— Выходит, что так и есть, надо будет ей сказать спасибо, за это! Я видела, что брат страдает, ведь если бы ему удалось объединить силы воды и земли, то равных им не нашлось в Волшебном мире, мы все слишком жаждали получить власть, надеялись стать кем-то наподобие Вулкана. Но мой братец в одиночку слишком слаб, для того чтобы принять всю силу магического дерева. Говорят, на это способен Древень, да только его дерево уничтожила Флора. Мне Морской царь не доверял, а Софи сбежала и разбила ему сердце, и не только, ещё и все мечты. Конечно, я этим воспользовалась, нанесла свой удар, жалом в самое сердце. И будь у него магическое дерево, он, конечно, мог бы воскреснуть, но дурень, отдал свой талисман Софи, а я забрала остальное. Не дожидаясь, когда к нему на помощь приплывут слуги, проникла в зал с деревом и приняла всю его магию на себя. Полюбуйся, как она играет, такой силы нет ни у кого, даже у Софи.

Морена активизировала свои магические силы. Невероятной красоты узоры вспыхнули по змеиному телу, переливаясь разными цветами.

Ключник потерял дар речи. У Морены действительно огромная сила, всё дерево может напитать магией целую планету. На миллионы лет хватит. А тут одно тело огромной змеи. Как ее не разорвало.

— Моя королева, вы прекрасны, но как вы смогли принять всю эту силу, она же для целого мира и то велика? — шёпотом спросил восхищённый Ключник. Похоже, что он на правильной стороне, опять!

— А я и не смогла. Пришлось искать контейнер, в котором поместилась большая часть магии дерева. За моим троном есть тайник, но я покажу тебе эту жемчужину, в которой скрыта магия.

Морена, довольная, что наконец есть перед кем подхвостья, сползла с огромного трона, открыла тайник, и Ключник увидел то, что всегда мечтал заполучить. Невероятный источник магии. Зря змея открыла свой секрет. Однако, старый пройдоха быстро сообразил, что эта сила недолговечна, жемчужина разрушится, и планета впитает в себя эти силы, разбудит ещё большее количество демонов и тут сказкам Морены наступит конец. А произойдёт это очень скоро. Магии нужен носитель. Маг, дракон, лес, волшебное дерево или планета, кто-то, кто сможет управлять этой силой. И такого мага Ключник знает, это новый Древень. Он один выдержит эту мощь. Потому что он связан с Волшебным миром, он его суть и жизнь. Даже у Софи нет такой связи и у Флоры не было. У Вулкана и у Древня, больше ни у кого.

— Ты что уснул, на тебя эта магия действует как змея на добычу? — засмеялась Морена, и легонько змеиным хвостом вытолкнула заворожённого Ключника в тронный зал.

— Это потрясающе, лишний раз убедился, что я выбрал правильную сторону, вы величайшая королева трёх миров, а может, и десяти, у вас теперь все для этого есть! — прошептал Ключник. А Морене лесть очень понравилась.

Она, наконец, подобрела к бывшему любовнику, не такой он и мерзкий, может вернуть ему молодость…

Глава 20

Ключник ощущал себя домашним питомцем. Его словно вывели на прогулку. Стоило задержаться, чтобы посмотреть на владения Морены чуть дольше, он тут же получал оплеуху змеиным хвостом. Это начинало бесить.

Всюду демоны, шпион даже не пытался их считать, хорошо, что они просто делают свои дела, которые им поручила королева-змея. Например, строят дома. Но зачем?

Планета оказалась пригодной для жизни, может быть это та же самая Земля, но в другом измерении, ведь Пустошь — это явно какое-то другое измерение. Ключник тысячелетиями изучал магические науки. Он знал так много, что даже тут, в незнакомом мире быстро понял, как всё устроено. Понял, почувствовал и сделал выводы.

Дышать тут можно, но растительность скудная, и настолько, что переселенцам-людям тут покажется неуютно, да и их животным, особенно крупным. Слишком разряжен воздух. Морена — маг и змея, ей такие тонкости ни к чему. А её армия, вообще не нуждается в воздухе, воде и пище. Они питаются её магической энергией. Стоит выманить Морену, как всё её «творчество» превратиться в прах. Другое дело, если жемчужина с магическими силами разрушится, планета впитает магию и начнёт свою жизнь. И тогда трудно предугадать, чем всё закончится. Расцветёт третий мир, или всё же тут начнут развиваться демонические силы.

— Зачем ты строишь тут дома? — спросил Ключник, хотя ответ и так понятен.

— Для рабов, с первой Земли, там их много, и с Волшебного мира, кто-то должен работать и создавать богатства для меня. Я же не хочу жить тут как в той Пустоши, всюду песок, горы, скудные реки и небольшие озёра. Нет моря, нет лесов. Я хочу, чтобы все мои миры стали красивыми, и чтобы они прославляли меня, как когда-то прославляли Флору, за то, что она наполнила Волшебный мир цветами, садами, городами. Мне нужно много рабов, армия у меня уже есть!

— Да, но ты забыла, что Флора сама всё создавала, она же фея цветов. Может тебе начать самой создавать красивые угодья, чтобы люди захотели переселиться и жить под твоим началом. А ты сразу «рабов»! — парировал Ключник и сразу получил хвостом, да так, что пожалел о своих словах. Вот и служи тупой змеюке верой, правдой. Нет, надо отсюда бежать и сувенир забрать. Чем быстрее, тем лучше.

Морена ещё долго ползала и шипела среди своей бурной и совершенно бесполезной стройки века. Наступила