— Мерзлявый я! — толкнул его в ответ Марк.

— Ландо, все, угомонились! — Ярослав строго посмотрел на ребят.

Мужчина, ожидавший их на крыльце, поздоровался с шофером и, о чем-то коротко поговорив, кивком головы позвал ребят следовать за ним. Здание, в которое они вошли было довольно старым и обшарпанным. Стены, выкрашенные в желтоватый цвет, который местами облупился, местами покрылся темно-серой плесенью, потолок был побелен и по сравнению со стенами еще хорохорился.

Вслед за мужчиной они вошли в кабинет, в котором стоял только стол, стул, телефон и несгораемый сейф. Ребята переглянулись, явно озадаченные тем, что увидели. А где шкафы с оружием, с формой, где телефоны и факсы? Где кипящая работа по привлечению новых добровольцев-наемников?

— Здравствуйте! — громко поприветствовал их мужчина на практически чистом русском языке.

— Здрасьте… — в разнобой забубнили ребята.

— Забор покрасьте… Ясно, — резюмировал он, — ни один никогда не служил.

Он присел на краешек стола и снял шапку.

— Тогда будем говорить на вам понятном языке, — он вытащил сигарету и, ловко забросив ее себе в рот, закурил, — меня зовут Михаил. Я здесь для того, чтобы переправлять таких как вы в места боевых действий. Предугадывая вопрос о форме и прочих необходимостях, скажу сразу, вам все выдадут по приезду непосредственно на место формирования всей группы.

— А куда нас отвезут? Почему мы не в Приштине? И вообще где мы сейчас? — засыпал вопросами Костя.

— Не перебивать, — затягиваясь, отчеканил Михаил, — Сейчас вы находитесь в Обиличе, Приштина осталась позади. Через полчаса вы будете переправлены в небольшое село при выезде из Обилича. Там находятся остатки боевой группы, служащей в одном из партизанских подразделений ЮНА. Завтра к вам примкнут последние два человека, группа будет полностью укомплектована, и вы выдвинетесь в сторону городка Глоговак, или как его называют албанцы Дренас, на территорию заброшенного завода. Там будут протекать ваши ближайшие будни.

Он внимательно посмотрел на ребят и, затушив сигарету, потер глаза. На пару минут в комнате повисла гробовая тишина.

— Вы хоть понимаете куда приехали, и что вас здесь ждет? — вдруг спросил Михаил и пристально посмотрел на каждого из ребят.

— Будем помогать Югославской армии защищать сербов, — почти гордо заявил Валерка.

— Нда, — опять резюмировал Михаил все с той же обреченностью и усталостью, — объясняю — каждый из вас, я повторяю, КАЖДЫЙ, может быть убит уже в следующие два дня.

Он выразительно посмотрел на ребят, но те как будто не услышали его слов.

— Поэтому я даю вам возможность сейчас сесть в автобус и вместе с Габи, который привез вас сюда, вернуться обратно в Прагу и уехать домой.

Ребята продолжали стоять, не произнося ни слова. Михаил устало затушил окурок и кашлянул.

— Значит, я так понимаю, все остаются, — он потер переносицу, — что ж, значит, так тому и быть. На улице вас ждут «козлики», которые доставят вас до пункта сегодняшнего назначения. Там вас встретить командир группы Петр Уханцев, русский офицер. Он ваша единственная надежда не быть подстреленными в первый же день. Слушайте, запоминайте, учитесь.

Михаил еще раз обвел взглядом всех ребят.

— Вопросы есть?

— А когда зарплату будут платить? — неуверенно спросил Валерка.

— В конце каждого месяца, если останешься жив. Еще вопросы?

Ребята молчали, переминаясь с ноги на ногу.

— Вопросов нет, — резюмировал Михаил, — тогда, взяли вещи и вперед вооон в ту белую дверь, там местный доктор Драгослав решит годны ли вы для службы.

— В смысле? — не поняли ребята.

— В коромысле! Вперед и живо! — командир звонко ударил в ладони, погоняя ребят.

Костя незаметно подтолкнул ребят к выходу, и они гуськом засеменили к военному доктору, бурча, что сейчас их спишут домой из-за какой-нибудь ерунды типа плоскостопия. Однако волновались ребята зря, «медкомиссия» сводилась к простому вопросу от доктора Драгослава здоровы ли они. Получив утвердительный ответ каждый из них получил отметку «годен» и был отпущен в ожидавший на улице УАЗик.

Уже через полтора часа вполне себе еще пригодный к использованию УАЗ-469 подъехал к небольшому дому на самой окраине села, название которого Ярослав не знал. Дом был двухэтажный, кирпичный, но почему-то замазанный сверху чем-то похожим на бетон. Вместо стекол в большинстве окон были вставлены заглушки из ДСП или обтянуты черным толстым полиэтиленом явно промышленного назначения. На стенах дома было неисчислимое множество небольших углублений, словно дырочек. Только спустя пару минут Ярослав понял, что это следы от пуль после обстрела.

В доме их встретили пять человек, двое раньше срока прибывших наемников из Украины очень, впрочем, похожих на израильтян — Яков и Давид, и трое ребят из оставшихся в живых из действующей боевой группы, в том числе командир группы Петр Николаевич Уханцев. Быстро представившись друг другу, ребят накормили и все новобранцы отправились отдыхать, тогда как командир вместе с Василием и Николаем остались посменно нести сторожевую вахту.

Ранним утром следующего дня, когда солнце только-только начало показываться над горизонтом, вся вновь испеченная боевая группа ехала по ухабистым дорогам в объезд большим поселениям по направлению к городу Глоговак, а именно к ныне известному заводу «Ферроникели», который был основан в 1984 году как горно-добывающий и металлургический комплекс с целью экспорта ферроникеля. В 1990-е годы он производил огромное количество Никеля, но в 1998 году производство было остановлено, а комплекс брошен. УАЗики лихо шуршали по поселковым дорогам и сделав вынужденный объезд через небольшой городок Глобаре, ближе к вечеру прибыли в пункт назначения.

Ребят поразил огромнейший комплекс сооружений и всевозможных трубопроводов, которые они могли разглядеть даже в темноте. Было ощущение, что они попали в фильм ужасов или боевик. Посреди «нигде» практически в поле был выстроен огромный комплекс заводских зданий, соединенных множеством труб разного диаметра и продолжительности. Ту часть зданий, которая сразу предстала перед ребятами была явно брошенной и бесхозной какое-то время, и не смотря на то, что даже стекла окон были практически все целые, создавалось впечатление, что они попали на бывшее поле боя. В какой-то степени их ощущения были прорицательскими — меньше, чем через полгода, после недели проведенный на территории этого комплекса, он будет основательно разрушен бомбардировками НАТО.

Следующее утро началось