– Крайнов – мой клиент, поэтому имеет полное право знать все о ходе моего расследования, – сдержанно ответила я.

– Но ведь мы не всегда в полной мере пользуемся своими правами, – заметил Плотников.

– Валерий, я подумаю об этом.

– А что тут думать? Разве тестю станет легче, если он узнает, что наш брак практически развалился после того, как Аня потеряла ребенка на шестом месяце беременности? У нее случились преждевременные роды. Девочку спасти не удалось. – Валерий не хотел говорить об этом, но все-таки сказал. – Потом у Ани умерла мать, к которой она была очень привязана. В результате всех этих событий моя жена замкнулась в себе. Я пытался как-то помочь ей выкарабкаться из затяжной депрессии, но в итоге мы еще больше отдалились друг от друга. Хотя о разводе речь никогда не шла. Мы просто стали жить по инерции, каждый сам по себе. Если бы Аня снова забеременела, то это, возможно, спасло бы нашу семью, но, увы, этого не случилось.

– Валерий, спасибо за откровенность. Я, пожалуй, пойду. – Мне не терпелось поскорее встретиться с Людмилой.

– Не буду вас задерживать.

* * *

Когда я вышла из подъезда, то заметила в глубине двора знакомый силуэт. Увидев меня, Оксана спряталась за дерево. Такое незрелое поведение вызвало у меня лишь усмешку. Я уже собиралась сесть в машину, когда Черникова меня окликнула:

– Татьяна, подождите!

Надо же, все-таки решила выйти из своего укрытия!

– Да, Оксана, я вас слушаю. – Я повернулась к ней.

– Я в курсе, что вы знаете про нас с Валерием, но боюсь, что вы все неправильно поняли. Татьяна, я не хочу, чтобы между нами осталась недосказанность.

– Ладно, садитесь в машину, – предложила я. Блондинка из «Фауны» будто только и ждала этого приглашения. Она уселась в кресло переднего пассажира даже раньше, чем я оказалась за рулем. Расположившись в водительском кресле, я сказала: – Слушаю вас.

– Понимаете, я очень люблю Валеру. Уже давно люблю. Он приходил к нам в магазин за кормом для аквариумных рыбок, только на меня не обращал никакого внимания. Ему Анька нравилась. Он смотрел на нее завороженными глазами, а она смеялась над ним. Он приглашал ее в кино, в филармонию, а она легко говорила «нет» и начинала у него на глазах флиртовать с кем-нибудь из покупателей мужского пола. Валера уходил с понурой головой, но через несколько дней снова возвращался… А потом Анька забеременела неизвестно от кого и быстренько женила на себе Плотникова. Никакого конфетно-букетного периода у них не было – сразу постель и загс. Ей ведь надо было спешить. Валерий так и не понял, что ребенок, которого потеряла Аня, был не от него. Я хотела ему рассказать об этом, но при жизни Ани не решилась, а теперь в этом нет смысла.

– А с чего вы взяли, что ребенок был не его?

– Я догадалась, что Крайнова была беременна. Сначала заметила, что она взяла из сумочки тест на беременность и пошла в туалет. А потом несколько раз видела, что ее тошнило.

– Скажите, Оксана, а вы что-нибудь знаете о Людмиле?

– Да, я знала, что у Аньки была старшая сестра, и меня очень удивило, что ее не было на свадьбе. Аня сказала, что она лежит в больнице. На самом деле они просто ненавидели друг друга. Конфликт у них был непреодолимый.

– Вы знаете, на какой почве сестры поссорились? – поинтересовалась я.

– Понятия не имею. Наверное, у них были причины ненавидеть друг друга, поэтому Люда и убила сестру. Мне этого не понять. Мы с сестрой дружим. Валера тоже не знает, в чем суть их вражды. Иначе бы он мне рассказал. – Девушка задумалась. – Знаете, я даже не надеялась, что мы когда-нибудь с ним будем вместе. Это произошло неожиданно. Примерно год назад. У Аньки был день рождения. Она пригласила в гости всю нашу смену из магазина. Так случилось, что Анька быстро опьянела, прилегла и заснула. Все гости разошлись, а я осталась, чтобы помыть посуду. Вот тогда Валерий признался мне, что он очень одинок, потому что Аня замкнулась в себе, что она совершенно не интересуется его творчеством. Я сказала, что очень люблю инструментальную музыку и попросила пригласительный на его концерт… Потихоньку у нас стали развиваться отношения. В городе нам встречаться негде, поэтому мы ездили на дачу…

– Вы стали покупать точно такую же одежду, как была у Плотниковой, чтобы вас могли принять издалека за нее, так?

– Да, это так, – призналась Черникова. – Валера боялся, что его жена узнает о наших отношениях. По-моему, он все еще надеялся, что Анька потеплеет к нему. Мне приходилось мириться с тем, что он не собирается разводиться. Таня, вы не думайте, смерть Ани меня не обрадовала. Я даже испытываю чувство вины перед ней. Мне кажется, что теперь она все сверху видит.

– Оксана, вы уверены, Анна не догадывалась, что вы спите с ее мужем?

– Думаю, что нет. Она хоть и сама была далеко не святой, но вряд ли смогла бы простить мужу измену, потому что считала его своей собственностью.

– Но вам-то это было только на руку, разве нет? – Я испытующе уставилась на Оксану.

– Что вы хотите этим сказать? – насторожилась Черникова.

– Только то, что сказала.

– Мне не было никакого резона раскрывать Аньке глаза на наши отношения с Валерой. Боюсь, Плотников мне этого никогда не простил бы. Не факт, что после их развода он захотел бы жениться на мне. Это мне старшая сестра так говорила, и я ее слушала. У нее ведь больше жизненного опыта.

– Оксана, я вот смотрю на вас и не понимаю, зачем вы вообще с ним встречались, если понимали, что любит он не вас, а Анну?

– Но я-то его люблю! Вот и принимаю все его условия.

– А какие условия Плотников ставит вам сейчас? – поинтересовалась я.

– Валера не хочет афишировать наши отношения, пока не пройдет полгода со дня смерти Ани, – призналась Оксана.

– Интересно, – произнесла я задумчиво, – выйти на сцену и преподнести Плотникову цветы, а потом брести в обнимку по улице, разве это не демонстрация ваших отношений?

– А откуда вы об этом знаете? – изумилась Черникова.

– Оксана, мир тесен. Если вас видела я, то мог видеть кто-то еще.

– Но Валера имел в виду прежде всего Аниного отца. Это Борис Федорович ничего не должен был знать о наших отношениях.

– Ясно, Плотников боится впасть в немилость тестя и как следствие – остаться без наследства, – сделала я свое резюме.

– Зачем вы так? Валерий не корыстный человек. Он – музыкант! А всякого рода конфликты негативно влияют на творческий процесс. – Оксана тут же бросилась защищать своего любовника, а попутно убеждать меня в том, что она готова пройти через все испытания, лишь бы быть рядом с ним.

Я не могла больше слушать эти порочные откровения Черниковой, поэтому поспешила свернуть наш разговор.

– Вас куда-нибудь подвезти?

– Нет, спасибо. Я и сама на машине. – Оксана кивнула в сторону стоящей неподалеку «Лады Калины». – Валера не разрешает мне приходить сюда.