Может быть, какая-то наивная часть ее души все еще надеялась на счастье, которое когда-то разделяли ее родители? Несмотря на боль, которую причинила им долгая болезнь отца, она была уверена, что ее мама не променяла бы ни на что те счастливые, полные любви годы, которые они провели вместе.

Если она примет предложение Лео, то в ее жизни не будет места той наивности. Она никогда не сможет надеяться на большее. В этом было что-то душераздирающее.

Протянув руку, она обнаружила, что другая половина кровати пуста. Неха приподнялась как раз в тот момент, когда Лео вернулся в комнату, его волосы были влажными после душа, но он уже был одет в строгие черные брюки и аккуратно выглаженную белую рубашку, и эта одежда делала его до боли красивым.

Он пристально посмотрел на ее обнаженное тело, но девушка даже не сделала попытки прикрыться. После многократно испытанных плотских наслаждений неловкости не было места, а особенно по отношению к мужчине, которым она восхищалась столько лет. Он видел ее раскинувшей ноги в бесстыдной непринужденности, а сам он, стоя на коленях, доводил ее до оргазма языком и пальцами. Они занимались сексом на ковре перед уютным камином — боком, сзади, на четвереньках, — и она призывала его двигаться быстрее, входить глубже. Она шутила, что ковер натер ей колени, а полуобнаженный атлет кормил ее виноградом и яблочными дольками. Не было смысла стесняться после такой близости.

— Доброе утро, дорогая, — произнес он, и от его голоса по ее коже побежали мурашки, хотя его голубые глаза казались настороженными, почти отстраненными.

— Эй, а ты уже одет!

— Я попросил шофера привезти кое-что из моих вещей. Мне нужно успеть на самолет до Бали. Прости, если потревожил твой сон.

— Медовый месяц уже закончился? — поддразнила она в ответ на его резковатый тон.

— Было бы проще, если бы ты согласилась немедленно переехать на виллу. Мне бы очень не хотелось беспокоиться о том, что с тобой может сделать Марио, когда я буду на другом конце света.

— Перестань относиться ко мне как к очередной своей обязанности.

— В этом и состоит наше совместное будущее. Я обязан беспокоиться о тебе, а ты должна перестать быть такой упрямой, как раньше, и облегчить жизнь нам обоим.

— Ты же знаешь, что все не так просто, — сказала она, твердо решив не переезжать в Италию еще пару месяцев. Она наконец нащупала футболку и натянула ее. — Все в порядке?

Неху не порадовала внезапно возникшая дистанция между ними, но она остерегалась вторгаться с непрошеными вопросами.

— Ничего такого, с чем бы я не справился, — сказал он, отворачиваясь от нее. — Но мне было бы спокойнее, если бы мы сделали официальное объявление. Если ты откажешься переехать ко мне, мне придется попросить Массимо или Нат составить тебе компанию, пока меня не будет.

— В этом нет необходимости, — ответила она.

— В чем? В объявлении или помолвке?

Он казался напряженным, и она почувствовала растущее разочарование.

— Ты настаиваешь, что у нас партнерство, и все же, когда речь заходит о твоих личных делах, ты отталкиваешь меня. Ты не делишься тем, что с тобой происходит. Ты возвел вокруг себя границы, Лео. Какой смысл в браке, если ты не хочешь поделиться тем, что у тебя на сердце? Поговори со мной. Пожалуйста.

— Я к этому не привык.

— Я тоже не привыкла, чтобы мужчина отдавал мне приказания в моей собственной квартире, — улыбнулась она. — Но потом я вспоминаю, какое наслаждение он мне доставил, как он меня обнимал, как дал мне понять, что я больше не одна. И я иду на компромисс. Я хочу, чтобы ты был моим мужем. Я хочу дать обещание, что буду верна тебе, что никогда не предам. Исходя из опыта моих родителей я считаю брак весьма ответственным шагом. Если я соглашусь быть твоей женой, то буду очень серьезно относиться ко всему, что с этим связано. Я хочу быть самой лучшей женой на свете, но у меня ничего не получится, если ты будешь постоянно от меня отгораживаться.

Он повернулся к ней и поцеловал ее в висок. Это длилось всего несколько секунд, но, когда их взгляды встретились, она поняла, что ее слова были услышаны. Что она удивила его своей ранимостью и своей точкой зрения на брак.

— Для меня брак — это следующий логический шаг. Способ быть уверенным, что наш ребенок получит все, в чем нуждается.

— Да, — кивнула она, пытаясь скрыть внезапную боль, пронзившую ее сердце. — Так оно и есть. Но для меня брак значит гораздо больше.

Его хмурый взгляд медленно сменился улыбкой, и он обнял ее.

— Конечно. Мне следовало бы предвидеть, что ты, решив что-то, отдаешь этому всю себя. Ладно, что ты хочешь знать?

Неха опустила руки, радуясь, что он хотя бы заговорил.

— Ты даже не рассказал мне, что Марио говорил о Винченцо, что он замышляет.

— Просто много угроз, связанных с тем, что этот Винченцо собирается сделать с нашей семьей.

— А ты знаешь, почему он так нацелился на тебя?

Лео пожал плечами:

— Смутные намеки на то, что все дороги в конечном счете ведут к моему отцу.

— К Сильвио?

— Да. И это выглядит логичным. Мы с Массимо много думали и пришли к выводу, что никому не причинили вреда ни на личном, ни на профессиональном фронте.

Она понимала, что ступает на опасную территорию, но должна была попытаться задать вопрос:

— Тогда почему ты не можешь просто поговорить с Сильвио? Рассказать ему о безумной кампании этого Винченцо против всех вас. Он может пролить свет на все эти события.

— Мой отец не из тех, кто охотно признается в своих преступлениях. Единственная связь между ним и мной — это сделка, которую мы заключили много лет назад. Он отдает мне в доверительное управление свои акции, а я раз в год выпускаю его из клиники и позволяю ему общаться с друзьями. Мы уже давно не виделись.

— Лео, это не очень хорошо. Я знаю, каким ужасным человеком он был всю свою жизнь, но разве ты никогда не хотел спросить его о своей матери?

— Чтобы снова подвергнуться манипуляциям этого старика? Как ты думаешь, он скажет мне правду или придумает очередную версию, которую может использовать против меня? Такие люди, как мой отец, понимают только силу. Это не имеет для меня никакого значения. Она бросила меня, оставив с отцом. Я давно с этим смирился. Все это в прошлом.

Могло ли из тяжелого, болезненного прошлого возникнуть будущее? Лео подавлял эмоции, потому что они приносили боль.

— Эта поездка на Бали… Для поисков Винченцо?

— Да. Массимо и Нат нашли там офшорную компанию, от которой идут следы к Марио.

— А что, если ты не сможешь поймать его там, Лео? Ты же не можешь гоняться за этим человеком по всему миру.

— Я лечу туда не только из-за него. Как сказал агент, Алессандра все это время была на Бали.