Он схватил ее за запястье и резким движением привлек к себе. Чувственная улыбка тронула его губы.

— Или чтобы быть со мной, дорогая.

— Сегодня у меня нет эмоциональных сил, чтобы уйти, когда мы закончим, — сказала она, предлагая им обоим выход, пока не стало поздно.

— Я никогда не просил тебя об этом, дорогая. Ты так беспокоишься о том, чтобы соответствовать моим, как ты полагаешь, желаниям, что лишаешь нас с тобой того, чего мы действительно хотим.

Он держал ее в объятиях, взглядом голодного ястреба опустившись в глубокое декольте ее блузки. Темные глаза следили за тем, как поднималась и опускалась ее грудь, пальцы дотронулись до участка обнаженной кожи между блузкой и юбкой, и ее охватило возбуждение.

Его горячий поцелуй рассеял сомнения, даря ей удовольствие, радость и тепло. В мгновение ока она оказалась на коленях у Лео и запустила пальцы в его волосы, наслаждаясь их грубой текстурой. Мягкие и твердые одновременно, его губы ласкали ее, язык затеял такую эротическую игру, что она извивалась от страсти на коленях у Лео. Он давал ей все, что она хотела, хотя ни о чем не просила.

Это было похоже на рай. Как будто она вернулась домой, в удивительно безопасное и теплое место, самое лучшее на земле.

— Об этом я мечтал несколько дней, — простонал он.

Он изучал ее губы мягко, медленно, как будто ему принадлежало все время в мире. Он словно узнавал ее заново и был полон решимости познать ее больше, чем кто-либо когда-либо. Его прикосновения были наполнены бесконечной нежностью, его тело было источником тепла, рядом с которым она была готова находиться вечно.

Их страсть нарастала вместе с желанием оказаться ближе друг к другу, и все, что нужно было сделать Нехе, — это расстегнуть молнию на его брюках и оседлать его. Мир исчез, когда он оказался внутри ее. Все вокруг растворилось — боль от разрыва с матерью, собственные страхи и эмоции.

Господь Всевышний, пожалуйста, помоги ей, чтобы она уже забеременела и ее чувства были всплеском гормонов, а не чем-то иным. Боже, не дай увлечься этим мужчиной, не дай пожелать большего.

— Боюсь, это становится слишком трудно, — сказала она, сделав выбор в пользу честности. — Я про нас с тобой.

Его пальцы нежно ласкали ее щеку.

— Расскажи мне, что тебя беспокоит.

— Ты решишь, что я меняю правила игры.

— Потому что я нужен тебе больше, чем на одну украденную ночь в оранжерее?

— Я больше не знаю, чего хочу. Вот это и страшно.

— Все не закончится лишь на сексе и зачатии ребенка, дорогая, — произнес Лео, шокировав ее своей проницательностью. — Мы знаем друг друга уже много лет, хорошо ладим, и это ведь не случайно. Давай все обсудим и установим правила.

Неха кивнула, ее глаза все еще были закрыты, прилив тепла наполнил каждый дюйм ее тела. Боже, как он узнал, что именно она хотела услышать?

— У меня есть идеальное решение для нашей ситуации, но сначала давай поговорим о Марио.

Она изучала свои руки, пытаясь унять дрожь, которая брала начало глубоко в ее душе.

— Я не думала, что мама отменит наш совместный день в память об отце. Когда я позвонила, она даже не подошла к телефону. Он полностью вычеркивает меня из ее жизни, и я ничего не могу поделать.

Он сжал ее плечо.

— Марио — негодяй. Прости, что усомнился в твоих страхах.

Она нахмурилась, что-то в его тоне заставило ее задуматься.

— И что же он сказал?

— Его речь была полна самолюбования, но самое главное — что у тебя был приступ панической атаки. Почему ты мне не рассказала, Неха?

— Я рассказала тебе обо всем, кроме этого. Приступ сильно напугал меня, но именно он явился стимулом к тому, чтобы изменить свою жизнь. Я обещаю, Лео, что мое здоровье — физическое и психическое — является моим главным приоритетом. Я бы не стала подвергать нашего ребенка опасности.

— Я никогда в этом не сомневался. Ты с кем-то поделилась этим? С мамой, например?

— Нет. Мне нужно было разобраться в себе, многое обдумать…

— У тебя серьезная проблема и ты не доверилась ей?

Неха откинулась на спинку дивана, чувствуя дрожь во всем теле. Правда, от которой она пыталась убежать, ударила ее по лицу. Она не могла придумать никакого оправдания близкому человеку.

Он был прав. Логично довериться собственной матери, заручиться ее поддержкой. Неха не могла больше обманывать себя, что, если бы матери дали время, та поступила бы правильно. Этого никогда не случится.

— Прошлое мешает будущему, а значит, его нужно вырвать с корнем, разве не так, дорогая?

Неха вздрогнула, и боль, накапливавшаяся с годами, невыносимой тяжестью легла ей на грудь.

— Она причиняет мне страдания, да, но она действительно любит меня. И я тоже не могу перестать любить ее, Лео. Любовь — это не расчет, не сделка.

— Ответь мне, если бы у тебя было хоть малейшее подозрение, что наш ребенок попал в такую же ситуацию, как ты, что бы ты сделала?

— Я бы сражалась со всем миром, чтобы защитить ее или его. Со всеми, даже с тобой, — решительно заявила она.

— Что тебе сказал доктор?

— Это от усталости. Теперь я знаю признаки надвигающейся атаки и очень стараюсь избегать ее спусковых крючков. Но болезнь не пройдет, пока я не выкорчую корень проблемы. Я работаю восемьдесят — девяносто часов в неделю, занимаясь делами, которые меня не интересуют. У меня нет жизни вне работы, ни досуга, ни друзей.

— Вот почему ты хочешь уйти в отставку, — сказал Лео с беспокойством в глазах.

Неха не плакала даже при приближении панической атаки, но сейчас ее глаза наполнились горячими слезами, которые покатились по щекам, разрушая ее самообладание.

Она отвернулась от него в сильном смущении, но он нежно обнял ее и стал нашептывать ей, что она больше никогда не будет одна, что он всегда будет рядом, чтобы подхватить ее, если она упадет, что она самая красивая и самая смелая женщина, которую он когда-либо знал.

Боже, такие слова должна была говорить ей мама.

— Ты совершенно прав. Мне нужно отпустить ее. Но я не могу сделать это за одну ночь. Я… просто не могу.

— Я знаю, дорогая, — произнес он, еще крепче ее обняв. — На будущее, я бы хотел, чтобы у нас больше не было никаких секретов, хорошо? Твое здоровье, твои финансы, твой бизнес — все, что касается тебя, твоего будущего, твоего ребенка. Я хочу знать все. Я желаю быть уверен, что ты придешь ко мне, если понадобится помощь, поддержка.

— Это очень трудная задача. Ты не можешь просто приказать мне открыть тебе свою жизнь с помощью команды, — ответила она, внутренне изумляясь его высокомерному тону.

— Я только что это сделал.