- В бывшей промзоне работы идут такими же темпами?

- Ну, на данный момент я бы уже не стал называть ее бывшей, - с довольным видом усмехнулся Зыков, - Ряд цехов нам удалось перезапустить еще до вашего отлета, а теперь вы промзону вообще не узнаете. Господин Нобутомо развернул в Инженерной академии бурную деятельность и снабжает своего бывшего подчиненного Шиффа первоклассными кадрами. В основном пока из бывших техников, но уже скоро будет первый выпуск новых инженеров. А Шиффа вы и сами неплохо знаете, так что можете себе представить, какую деятельность он способен развить при практически неограниченном финансировании.

- Шифф больше не подчиненный Нобутомо? – чуть изогнула бровь Анна.

- Нет. Он теперь министр тяжелой промышленности, - невозмутимо ответил Зыков. – Все новые заводы в промзоне – сфера его ответственности. Сейчас он, кстати, именно там. Люди господина Сенга опять нашли что-то важное в одном из избежавших затопления подземных цехов.

- Господина Сенга? – улыбнулась Анна. – Не дона Сенга, а именно господина Сенга? Я опять чего-то не знаю?

- У нас всё очень быстро меняется, госпожа мэр, - преувеличенно серьезным тоном ответил контр-адмирал, – и вместе с этими изменениями уходят в прошлое многие устоявшиеся стереотипы. Дон… э… господин Сенг теперь честный налогоплательщик и уважаемый гражданин Бриганы-3, известный своей благотворительной деятельностью и недавно возглавивший новое министерство.

- Даже так?

- Именно. Промышленной добычей артефактов и восстановлением доступа к уцелевшим подземным ярусам жилых и производственных объектов на всём континенте и на островах теперь занимается Министерство природных и техногенных ресурсов. Разработка месторождений полезных ископаемых тоже находится в его ведении. Вот это министерство господин Сенг и возглавляет.

- Вижу, вы тут широко развернулись, господин контр-адмирал, - Анна явно находилась под впечатлением от произошедших в колонии изменений.

- Обстановка требует, - пожал плечами Зыков. – Вы ведь не хуже меня понимаете, что Рой нас в покое не оставит. Если мы хотим иметь хоть какой-то шанс уцелеть, военную промышленность нужно выводить на принципиально новый уровень. А это тянет за собой всё, от системы подготовки кадров до добычи и переработки ресурсов. Ну, и грамотные управленцы, естественно, тоже нужны. Вы ведь неплохо знаете историю Бриганы-3, причем, как официальную, так и реальную. Всё сломать очень просто, а вот построить на обломках что-то новое гораздо сложнее. Марк Рич это, кстати, отлично понимает. Именно поэтому он и начал создавать свою Инженерную академию с широким привлечением давно сложившихся структур торговой гильдии и Синдиката, абсолютно не смущаясь ни их сомнительной репутацией, ни откровенно темным прошлым. Я лишь развил этот подход, поскольку он показал себя весьма жизнеспособным.

- У вас неплохо получилось, - кивнула госпожа Койц, продолжая с интересом оглядываться по сторонам.

- Мне результат тоже нравится, - не стал скромничать Зыков, - Но вы ведь ещё не успели мне рассказать о том, что увидели и услышали в системе лягуров. Почему-то мне кажется, что я услышу от вас не слишком обнадеживающие новости.

- На самом деле, новости разные, - задумчиво качнула головой Анна, - но в том, что промышленности Бриганы-3 придется изрядно напрячься, вы, безусловно, правы.

***

Проблемы возникли там, где Рарог ждал их меньше всего. Четыре атаки на промышленные объекты, когда-то принадлежавшие биологическим расам, последовали одна за другой через короткие промежутки времени. Нельзя сказать, что нанесенный ущерб был велик. По итогу всех четырех атак нападавшим удалось сильно повредить одну верфь, временно вывести из строя автоматический завод, производящий наземную технику, а также уничтожить две обогатительные фабрики, шахтный комплекс и орбитальный металлургический комбинат.

В масштабе всей производственной программы Рарога эти потери не выглядели критичными. Гораздо большее беспокойство вызывал состав кораблей, задействованных противником в этих атаках. В том, что все четыре нападения на промышленные кластеры связаны между собой Рарог не сомневался, но вот совершавший их противник каждый раз был новым. В системе Крас шахтный комплекс и обогатительную фабрику уничтожили два эсминца танланов. На промышленные районы, ранее принадлежавшие лягурам, напали корабли лягуров, а верфь рядом с бывшей человеческой колонией атаковали люди.

Конечно, существовала немалая вероятность использования врагом оптоэлектронных фантомов, помешавших сканерам систем противокосмической обороны правильно идентифицировать нападавших. В таком случае все четыре атаки вполне мог осуществить один и тот же отряд кораблей. Нападения произошли не одновременно, и хронометраж событий вполне укладывался в эту версию. Вот только ни доказательств, ни опровержений этого предположения у Рарога не имелось, а значит учитывать приходилось и другие варианты.

В любом случае следовало признать, что наличие в распоряжении Роя новых военно-промышленных мощностей перестало быть для врага секретом, и это сильно меняло весь расклад. Теперь промышленные кластеры следовало серьезно защищать, иначе враг даже сравнительно малыми силами мог парализовать их работу, а значит, часть кораблей, недавно переданных в состав ударного флота, придется отозвать для организации эскадр прикрытия.

Рарогу это решение очень не нравилось. В ходе Вторжения, наконец-то, наметился коренной перелом, но теперь, в связи с отзывом части кораблей, продвижение наверняка замедлится. Тем не менее, другого выхода Рарог не видел. Промышленные кластеры являлись ключом к выполнению Безусловной директивы, и их безопасность требовалось обеспечить любыми средствами.

***

Генерал Аббас уже несколько минут неподвижно стоял в центре просторного помещения главного штаба планетарной обороны системы Сарин, молча глядя на перемещения отметок на тактической голограмме. Его кулаки непроизвольно сжались, выдавая внутреннее напряжение.

Корабли Федерации покидали систему. Флот уходил, не выдержав яростного натиска превосходящих сил Роя. Нельзя сказать, что флотские не пытались дать бой, но генерал знал, что приказа остановить здесь врага любой ценой у них не было. Мало того, судя по всему, они имели на этот счет совершенно противоположные указания.

Адмирал Крайтон был прав. На стороне противника в сражении за систему Сарин приняли участие не только уже ставшие привычными «Манулы», «Горгульи», «Големы» и прочие давно известные типы кораблей Роя. В дополнение к ним у границ системы вышли из прыжка восемь вымпелов, идентифицировать которые удалось далеко не сразу. Когда сканеры, наконец, смогли пробить их маскировочные поля, увиденное стало для военных Федерации настоящим шоком. Шесть из восьми кораблей, идущих в атаку в одном строю с эсминцами и легкими крейсерами Роя, принадлежали бывшим союзникам Федерации – лягурам и танланам, а оставшиеся два были построены людьми!

Генерал не знал, учитывал ли Рой психологическое воздействие, которое мог оказать этот факт на защитников системы, но на деле увиденное нанесло тяжелый удар по их боевому духу. В этом Аббас убедился на самом себе. Справиться с охватившей его паникой и хоть как-то восстановить работоспособность штаба генерал смог только через пару минут после свалившейся на него шокирующей информации.