– Но не человеческие же!

Валерия промолчала, подумала, затем сказала:

– Пожалуй, стоит мне пожить в «Пеликане» пару дней. Надо найти ритуальное место и закрыть, уничтожить источник разрушительной силы. Только тогда Антон окончательно придет в себя и новых жертв не будет. Позвоню Лене…

– Пойду с тобой! – выпалил Марк.

– Не стоит, – отмахнулась девушка. – Я сама прекрасно справлюсь. Поищу ритуальное место и Беллу заодно, может быть, я, к счастью, ошибаюсь, и она жива, просто недоразумение какое-то вышло.

– Нет, пойдем вместе! Варя пускай крутит роман с Романом, а мы пойдем в «Пеликан»! С моими способностями мы все и всех найдем гораздо быстрее! Пойду с тобой, и даже говорить тут не о чем!

Все еще ощущая невыносимую усталость после магического сеанса, Валерия лишь согласно кивнула и потянулась за телефоном.

Позвонив Ленусику, она спросила, к кому обратиться в отеле и узнать о заселении.

– Серьезно? – обрадовалась Лена. – Ты приедешь в «Пеликан» искать Беллу?

– Да. – Лера умолчала, что не только Беллу она там собирается искать. – Попробуем разобраться на месте. Только не забудь – мы с тобой незнакомы.

Позвонив на ресепшен отеля, Лера поинтересовалась возможностью снять номер на двоих, предъявив только один паспорт. Женский голос в динамике ответил, что можно, проблемы нет.

И молодые люди стали собираться. Валерия достала маленький чемодан, дорожную сумку, куда положила пару необходимых вещей для себя и смену одежды для Марка. Также в чемодан отправились несколько металлических коробочек из магической комнаты, и можно было выходить.

Уже в дверях Лера опомнилась:

– Варю не предупредили!

На звонок подруга ответила далеко не сразу и, судя по ее развеселому голосу и музыке на заднем плане, время они с кавалером проводили неплохо.

– У тебя ключи от дома есть? – громко произнесла Лера, стараясь перекричать музыку. – Мы с Марком уезжаем и поживем в «Пеликане» пару дней!

Ничуть не удивившись подобным новостям, Варвара ответила, что ключи есть, и, прежде чем она повесила трубку, Лера успела крикнуть:

– В дом никого не приводи!

Дойдя до шоссе, Лера с Марком остановились и стали ждать такси. Глядя на проезжающие машины, парень поинтересовался:

– У тебя уже есть план?

– Для начала поселимся и осмотрим гостиницу как туристы, что где находится. А ночью поищем то, что нужно нам. Осмотрим тридцать второй номер, пройдемся по всем закоулкам здания. Для ритуала подобной мощности требуется пространство, значит, должно быть немаленькое помещение, в кладовке такого не устроишь.

– Понял, – кивнул Марк. – А в номер как попадем? Я могу через окно залезть, а потом…

– Не надо, могут заметить. Лучше я ночью невидимкой возьму ключ на ресепшене, потом верну обратно.

– А что мы там будем искать? – В глазах парня уже светился азарт от предвкушения предстоящих приключений.

– Что угодно, могущее указать на последнюю проживавшую там гостью. Вдруг что-то куда-то закатилось, завалилось. Надежды, конечно, не очень много, но надо все проверить.

Тут Лера увидела пустое такси и замахала обеими руками, останавливая машину.

Минут через двадцать они подъехали к воротам отеля «Пеликан». Вечерело, по периметру ограды уже горели фонари, на территории подсвечивались клумбы, светился и пластмассовый пеликан в пустом бассейне. В этом приятном разноцветом освещении трехэтажное здание, увитое плющом, выглядело уютным и гостеприимным.

Марк вытащил вещи из машины, Лера нажала кнопку звонка на калитке. Загудел, щелкнул замок, открываясь, и молодые люди вошли на территорию. Девушка буквально кожей почувствовала, как парень весь напрягся и подобрался, как перед прыжком. Фантазия даже нарисовала картину, как на его загривке поднимается дыбом кошачья шерсть.

– Рано еще, – прошептала Валерия. – Расслабься и успокойся, мы обычные туристы, муж и жена. Если ритуалы проводит сама хозяйка, то она с ходу может заподозрить неладное. Веди себя естественно.

Марк резко выдохнул, и его невидимая шерсть улеглась.

Валерия первой поднялась по ступенькам, открыла дверь и заглянула в вестибюль. Там было пусто, и только за стойкой администратора стояла женщина.

В приглушенном освещении вестибюля неподвижная женская фигура с первого взгляда могла показаться восковой скульптурой. Лет шестидесяти, высокая, сухощавая, с ровной осанкой, аккуратно уложенными темными волосами, женщина походила на хищную птицу, особенно почему-то этого сходства добавляла темно-синяя блуза с воротником под горло.

– Добрый вечер! – с улыбкой произнесла Валерия. – Я недавно звонила сюда, наверное, с вами разговаривала.

– Со мной, – ответила женщина, не меняя позы. – Добрый вечер, меня зовут Серафима Михайловна, я хозяйка отеля.

На ходу доставая из сумочки паспорт, Лера подошла к стойке, следом подошел Марк с багажом. Поглядев долгим взглядом на молодого человека, Серафима Михайловна взяла протянутый паспорт, открыла его и посмотрела на первую страницу.

– Валерия Ларская, – подсказала Лера, словно женщина могла не разобрать буквы. – И Марк Ларский.

Хозяйка коротко кивнула, отошла с паспортом к копировальному аппарату. Пока она делала копию, молодые люди осматривались. Обычный вестибюль маленького, далеко не нового отеля с репродукциями пейзажей Дивноморска на стенах и сувенирными пеликанами на стойке администрации.

– Задерживать вас не буду, наверняка вам хочется отдохнуть с дороги, все регистрационные записи сделаю сама. Утром пойдете завтракать, распишетесь. – Она потянулась к доске с ключами, и Лера попросила:

– Можно нам повыше и с видом на море?

– Пожалуйста. – Серафима Михайловна сняла ключ с цифрами тридцать семь на брелке и положила на стойку. – Завтрак с семи до десяти, обедов и ужинов не в сезон мы не готовим, но вы можете приносить с собой готовую еду и пользоваться посудой в нашем кафе. Приносить продукты в номер нежелательно. С двенадцати и до шести утра двери отеля и ворота запираются, так как мы отпускаем охранника.

– Все поняли, – кивнула девушка, забирая ключ.

Лифта в отеле не оказалось, на третий этаж гости поднялись по лестнице. Вокруг царила тишина, создавалось впечатление, что во всем здании никого нет.

Номер оказался простым, без особых изысков, но вполне уютным, с большой двухспальной кроватью.

– Я могу спать на полу, – сказал Марк, как только они зашли в номер.

– Нет уж, простудишься еще чего доброго, на кровати места предостаточно.

Бросив сумочку на постель, Валерия открыла балконную дверь и выглянула наружу. Окно выходило на обрыв, и где-то там, внизу, в сгустившихся сумерках ворчали морские волны.