Судя по веселому, оживленному виду Варвары, поход на пустырь прошел успешно. Сбросив туфли, она повернулась спиной к Марку, чтобы тот расстегнул молнию на платье, и немедленно принялась рассказывать, как все прошло.

Похоже, звезды в этот раз благоволили Варваре. Когда они явились на пустырь, трейлеры с цирковым оборудованием еще не начали разгружаться. Зато из автобуса выгрузились артисты и вовсю скандалили с принимающей стороной из-за возникших проблем с размещением – оказывается, им забронировали гостиницу, которая благополучно закрылась еще неделю назад.

Сориентировавшись в ситуации, Варя с Марком пошли в магазинчик при винзаводе, купили там несколько бутылок вина и пластиковые стаканчики.

Вернувшись обратно, Варвара решительным шагом направилась к группе уставших, злых артистов, поприветствовала от лица всех жителей Дивноморска, выразила сожаление, что так вышло с гостиницей, и, дабы сгладить ситуацию, предложила по глоточку прекрасного местного вина.

Предложение встретили с большим энтузиазмом, вино быстренько распили за здоровье чутких, добросердечных жителей города и делегировали Марка за добавкой.

– А в стакан этому несчастному циркачу с афиши она так ловко свою отраву приворотную подсыпала, что только я это и заметил, – умудрился Марк вставить фразу в бурный монолог Варвары.

– Ловкость рук и никакого мошенничества! – С довольной ухмылкой Варя направилась в свою комнату и вышла оттуда в коротеньком халатике, на ходу распуская волосы.

– Он что, и впрямь так хорош, как на афише? Увидев его вживую, ты не передумала? – поинтересовалась Лера.

– Конечно, без грима, фотошопа и тигра он выглядит не столь эпично, но для короткого курортного приключения вполне сойдет. Кстати, его зовут Роман, так что – всюду знаки.

Зайдя на кухню, Варя открыла холодильник и осмотрела небогатый ассортимент на полках.

– И дальше что? – спросила Лера, присаживаясь за стол. – До чего-то договорились?

– Конечно! – Варя вынула из холодильника сыр, ветчину и принялась нарезать. – Увидимся завтра, погуляем, я покажу ему город, а послезавтра Роман всех нас пригласил на репетицию.

– Всех? И меня?

– Да, я сказала, что у меня, кроме брата, – Варя кивнула в сторону Марка, – есть еще и сестра. Так что всей семьей пойдем.

– Он же мой брат.

– Если ты моя сестра, значит, он нам обеим брат, разве не логично?

– Логично. – Лера устало помассировала гудящие виски. – Так, теперь по поводу Антона. Дело серьезное, помочь ему не так просто, и, чтобы не рисковать, мальчика нужно привести сюда.

Варвара обернулась и удивленно взглянула на подругу.

– В магическую комнату? – уточнила она, словно ушам своим не поверила.

– Да. – Подперев ладонью подбородок, Лера принялась задумчиво постукивать пальцами по столу. – Случай исключительный.

– А как же… – начал Марк.

– Я все продумала. Мальчик толком не поймет, что за странная обстановка в комнате, но он может что-нибудь рассказать взрослым, а этого допускать не следует. Поэтому все, что есть в комнате, завесим простынями, закроем газетами.

Марк еще собирался что-то сказать, но тут зазвонил телефон Леры. Посмотрев на экран, девушка увидела, что звонит Ленусик, и нажала на прием вызова.

Без лишних приветствий и предисловий Лена сразу перешла к сути дела: в номере тридцать два никто не проживал. Комната стояла пустая, чистая, готовая к заселению.

– Куда она подевалась, а? – Всегда веселый, бодрый голос Ленуси звучал расстроенно, почти испуганно. – Где эта Белла, чтоб она была здорова, змеюка такая? Совсем я из-за нее покой и сон потеряла!

– Надо подумать, – ответила Валерия, желая только одного – как можно скорее отправиться в тишину и покой своей комнаты. – Позвоню тебе завтра.

– Утром? – с надеждой уточнила Лена.

– Может, и утром, но скорее всего, днем или вечером. Успокойся и не переживай, мы разберемся.

– Если разберетесь, то я всем вам бесплатно сделаю ногти на всех конечностях, брови сделаю и ресторан еще с меня! – выпалила девушка. – Кстати, хочешь, Марку итальянских рубашек приволоку? Приятельница продает по хорошей цене, настоящая Италия!

– Давай, лишними не будут, – улыбнулась Лера и добавила: – Все будет хорошо, я обещаю.

С самого утра друзья занялись подготовкой магической комнаты к визиту маленького гостя. Из сарая Марк притащил кипу старых газет с журналами и разобрал их на двойные страницы. Варя осмотрела антресоли шкафов в комнатах, забитые всяким тряпичным хозяйским хламом, обнаружила пару скатертей, дырявую простыню и вполне приличное диванное покрывало.

Совместными усилиями друзья замаскировали стеллажи со всем содержимым полок, занавесили ритуальные зеркала, и осторожно, чтобы не потревожить песок грегора, накрыли стол диванным покрывалом.

Оставшись довольной полученным результатом, Валерия позвонила Лидии Сергеевне и договорилась, что к обеду Тошу приведут в гости.

Когда она закончила разговор, Варя поинтересовалась:

– И никаких вопросов задавать не стала?

– Нет. Они все так напуганы непонятным состоянием мальчика, что им уже не до вопросов.

– Сама Лида его приведет? – спросил Марк.

– Она будет на работе, или папа, или мама приведут.

– Тогда надо купить какие-нибудь плюшки к чаю, – сказала Варя. – Надо же чем-то занять родителя, пока будешь над ребенком колдовать.

– Сходите купите, – кивнула Лера. – Мне пару йогуртов прихватите заодно.

Ближе к обеду позвонил папа Антона и сказал, что они собираются выходить.

– Отлично, – ответила Лера. – Подожду вас на трамвайной остановке, а то у нас здесь можно заблудиться.

Велев ставить чайник, Валерия на всякий случай прихватила зонтик и поспешила на остановку. Тучи ползли над городом. Бесконечные, тяжелые, темные, они напоминали стадо тюленей, перебирающихся в места зимовки. Завороженная небесным движением, Лера наблюдала, как они мигрируют, изредка опуская взгляд на переулок между домами, откуда должны были показаться Антон с папой.

Шло время, они все не появлялись. Девушка начала волноваться, собралась уже звонить, как наконец-то увидела мальчика с мужчиной. Шли они медленно, Тоша еле плелся, спотыкаясь о каждую кочку, папа держал его за руку и старался не ускорять шага. Лера помахала им, папа увидел девушку и махнул в ответ.

Они подошли к остановке, Валерия склонилась, заглянула в лицо мальчика и сказала:

– Привет, зайчик. Ты меня помнишь?

Тоша молча кивнул, глядя в сторону.

– Отлично. Сейчас пойдем ко мне в гости, попьем чаю с апельсиновым кексом.