— С какой стати им исчезать, еще и выключив телефоны?

— Наверное, они вне зоны действия сети.

Шон обернулся и посмотрел на нее, скептически приподняв однубровь.

— Не понимаю, — произнес Шон.

Конечно, ему не понять.

— Подумайте сами. Если Дерек снова женится, жизнь детейочень изменится. Кристел и Дереку нужно очень многое обсудить. — Лили не сталавдаваться в подробности. Может, Магуайер знает, что творится в семье, а может,и нет. Лучше держать язык за зубами.

— Удивительно, что они исчезли, не поинтересовавшись, какдела у детей, — тихо проговорил Шон, обращаясь скорее к себе.

Лили машинально постукивала пальцами по столу. Они вполнеспособны улизнуть вот так, без всяких объяснений. В последние годы их бракаДерек и Кристел походили на Скотта и Зельду Фицжеральд из Ассоциации профессиональногогольфа, с их пристрастием к вечеринкам, развлечениям и публичным скандалам.Полностью поглощенные друг другом, они словно не замечали окружающего мира.Может, и сейчас они увлеклись выяснением отношений и на время забыли о детях.

«Любовь очень меняет людей», — подумала Лили и решилась натрудный вопрос:

— Вы позвонили в полицию?

Шон вздрогнул.

— Да. Я назвал им марку и модель обоих автомобилей.Сообщений об авариях от дорожного патруля не поступало.

— Хорошо. Но они начали поиски?

Он покачал головой.

— Нет. Узнав, что Дерек и Кристел совершеннолетние и у нихнет серьезных заболеваний, они сказали, что могут начать поиски только черездвадцать четыре часа после исчезновения. Какое-то магическое число — двадцатьчетыре!

— Это не продлится так долго. — Лили засунула руку в карман,чтобы не грызть ногти.

— И что теперь? — спросил Шон.

Не успела она ответить, как наверху раздался громкий стук, авслед за ним протяжный, недовольный крик Эшли. Шон и Лили бросились наверх.

Несколько лет назад Кристел переделала верхний этаж, устроивтам игровую комнату для детей, где хранились их игрушки, стояли телевизор икомпьютер. Сейчас Лили увидела, что Эшли сидит рядом с разбитой настольнойлампой и заливается слезами. Над ней стояла Чарли и смотрела на сестру, неодобрительноподжав губы — точь-в-точь как Кристел. Камерон не обращал на них внимания: онсидел за компьютером, экран которого заполняли цветные фотографии. Он едвауспел свернуть окно с откровенным названием: «Порно-пони».

Лили быстро оценила обстановку и подняла плачущую Эшли — онавсегда обожала детей Кристел.

— Что такое, малышка? — ласково спросила Лили. — Чтослучилось?

Рев слегка поутих, но, взглянув на Шона, Эшли зарыдала сновой силой.

— Не люблю тебя! — кричала она.

Шон развел руками.

— Я ничего ей не сделал.

— Зато я люблю тебя, дядя Шон. — Чарли вскарабкалась нанего, как на дерево. — Привет, Лили! — Вне школы ей разрешалось обращаться кучительнице по имени. Девочка повисла на руке Шона и одарила его широкойулыбкой.

— А ты как поживаешь? — обратилась к ней Лили, поглаживаямалышку по спине.

— Мы ждем маму, — сказала Чарли.

— Я знаю. — Лили подошла к Камерону. — Выключи «Порно-пони»,— прошептала она. — Сейчас же!

— «Порно-пони»? — удивился Шон. — Ты смотришь порно поИнтернету?

— Он всегда смотрит порно. — Чарли спрыгнула на пол.

— Неправда, — возразил Камерон.

— Правда! — Чарли показала ему язык. — Ты столько смотришь,что у тебя скоро компьютер задымится.

— Ябеда! — Камерон щелкнул мышкой, и монитор погас.

— А ты что тут делаешь, Лили? — спросила Чарли. — Если ты кмаме, то ее еще нет.

— Давай поступим так, — сказала Лили. — Вы с Камерономуберете здесь, дядя поможет вам. А я пока искупаю нашу крошку и уложу ее спать.

Эшли, причмокнув, вынула палец изо рта.

— Не буду спать. — Она засунула палец обратно.

— Ты права. Сначала пойдем купаться, зайчишка.

Идя с девочкой на руках в ванную, Лили скрывала волнение ишироко улыбалась. Она весело что-то приговаривала, наполняя ванну и снимая сЭшли одежду и подгузник. Ванная была завалена разноцветными пластмассовымиигрушками, бутылочками с шампунями и пеной, расческами и зубными щетками,тапочками и разноцветными полотенцами.

Кристел с легкостью справлялась со всем этим. Придерживаямалышку, Лили открывала флакон с детским шампунем. Она боялась хоть на секундуотвернуться от Эшли. Колпачок флакона ей пришлось поддеть зубами, и шампуньпопал в рот.

— Фу-ууу. — Лили вытерла рот о плечо.

Эшли смеялась и радостно хлопала ладошками по воде.

Лили подумала о том, как неожиданно заканчивается для неевечер, начавшийся с Италии, вина и Кевина Костнера. Сейчас с каждой минутой онавсе яснее ощущала, что ее подруга исчезла.

Исчезла. Другого объяснения тому, что Кристел не вернулась,нет. С ней что-то случилось.

Пятница

21:00

Стоя у кухонного стола, Шон проверил коробки из-под пиццы.Почти пустые. Он съел последний оставшийся кусок пиццы с мясом и маслинами ивытер руки о джинсы.

Наверху наконец-то все стихло. Лили Робинсон знала своедело. Малышка уснула, и теперь Лили читала Чарли сказку, сидя на ее постели.

Мисс Лили Робинсон — его спасительница. Она оказалась вовсене той располневшей седовласой классной дамой, какую Шон ожидал увидеть. Внешне— нет. Но в душе-то она именно такая. И все-таки Шон был признателен ей за то,что она пришла ему на помощь.

Камерон снова сидел в Интернете, скорее всего, напорносайтах, хотя Шон и просил его не делать этого. Шон спустился вниз, чтобывыбросить осколки разбитой лампы и убрать на кухне.

Коробки для пиццы разрабатывал, скорее всего, человек,которому ни разу не приходилось выносить мусор. Они категорически не влезали вмусорное ведро. Положив коробку на пол, Шон наступил на нее, потом дваждысложил пополам и сунул в ведро, помогая себе ногой. Ту же процедуру он повторилсо второй коробкой и с третьей.

Когда Лили вошла в кухню, Шон дожевывал пиццу, стоя однойногой в мусорном ведре. Она посмотрела на него так, словно он был одним из ееучеников, без неодобрения, но с выражением такого неиссякаемого терпения,которое побудило бы каждого вести себя еще хуже.

Наверное, это особый учительский дар, думал Шон. Однимвзглядом она способна заставить взрослого человека чувствовать себяпровинившимся школьником.