– Где? – насторожилась я.

– В салоне красоты.

– У меня есть другое предложение, – повернулась я к нему, когда он сел за руль. – Давай выспимся? Я дико устала…

Он задержал на мне сканирующий взгляд. Кажется, он сегодня вообще не спал.

– Потом выспимся, – постановил упрямо, отворачиваясь, и завел двигатель.

– Уверен? Ты меня тут три часа ждал, теперь в салоне будешь ждать. Даже человеческие мужчины звереют от такого…

Он усмехнулся.

– Меня не так просто заставить озвереть, Саш. Иначе я бы не работал с людьми.

Увольнение удивительно подняло настроение. Я откинулась на спинку кресла с остывшей булкой и кофе и перевела взгляд на город. Чужой. Все, что я успела увидеть за непродолжительную жизнь тут: станция скорой помощи, бесконечный поток людей разных возрастов и бумажные отчеты. Я даже в центре ни разу не была. И, несмотря на это, чувствовала себя на твердых ногах. Ну тряслись они иногда, но стояли. Теперь будто все заново.

– А тебе нравится Москва? – спросила Руслана.

Вопрос его удивил.

– Город возможностей, если уметь ими пользоваться.

Он хмуро смотрел вперед, а я позволила себе задержаться взглядом на его профиле. Вчерашний ужин начинал забываться, и Руслан казался обычным мужчиной. Приходилось напоминать себе, что он им не был.

– А ты умеешь пользоваться возможностями?

– Умею, – даже не задумался он и резко сменил тему: – Что ты любишь из еды?

Теперь вопрос удивил меня.

– А к чему ты спрашиваешь?

– К тому, что хочу заказать на ужин что-то и где-то пообедать. – И он скосил глаза на мобильный. – Да и холодильник надо бы набить. У меня шаром покати.

А я и забыла, что он говорил вчера о переезде к нему.

– Мне все равно, – отвернулась я. – А когда я поеду на учебу?

– А отдохнуть не хочешь? Может, отпуск возьмешь? – неожиданно предложил он.

– Ты же собирался мне работу предложить, – обернулась я.

– Работа и так твоя.

– Я бы хотела начать сразу. – Он тяжело вздохнул, скрипнув зубами, но промолчал. – Мне непривычно от кого-то зависеть, Руслан. Я всегда добивалась всего сама. Как ты. Тебя вряд ли кто-то провел за руку к тому, что у тебя есть сейчас.

– Наоборот. Мои очень не любят выскочек, – спокойно заметил он.

– Тем более…

– Но если бы мне кто-то помог, я был бы благодарен.

– Ну да, – фыркнула я. – Как я не подумала…

Руслан поглядывал на навигатор, обещавший еще сорок минут дороги в его обществе. Но это не тяготила. Реальность сужалась до нескольких часов, ведь я не знала, что ждет меня даже этим вечером. И это странным образом примиряло с реальностью, сквозь которую мы мчались.

– Я привыкла, что скорая разгоняет пробки постоянно, – заметила. – Вроде бы день…

– Это дорожные ведьмины амулеты работают, – как ни в чем не бывало объяснил он, указывая на лакированный черный камень, закрепленный у панели.

– Что? – моргнула я.

– Пробки есть, но мы в них не попадаем, – пояснил он с усмешкой. – Наш мир гораздо сложнее, Саша, чем ты привыкла.

– Ты на полном серьезе? Не смеешься?

– Нет. Для меня это все – обыденные вещи.

– Читеры, – покачала я головой. – А за это ничего не бывает? Ну там… если где-то забрал, где-то прибыло, и наоборот… Мы вот сейчас отобрали у кого-то нужное время. У той же скорой, которая может не успеть вовремя…

– Нам приходится приспосабливаться к вашему миру.

– Могли бы поездить с пробками. От вас бы не убыло.

– Мы бы зверели в пробках, – вдруг усмехнулся Руслан.

– Правда? Пробки тебя могут вывести из себя?

– Московские пробки могут, да, – улыбнулся он. – Не меня, но выводят.

Его мир казался все интересней.

– А вас таких много среди людей?

– Меньше процента от тех, кто зарегистрирован человеком. Примерно столько же живут в изоляциях.

– А люди о вас совсем не знают?

Руслан помрачнел, надолго задумавшись. И я уже решила, что он не ответит на вопрос.

– Люди создали службу ликвидации, к которой я принадлежу, – глухо выдал он, наконец.

– То есть кто-то знает.

– Конечно.

Я озадаченно замолчала. Но быстро пришла к выводу, что это не мое дело. Это был тот случай, когда меньше знаешь – крепче спишь.

Салон красоты выглядел так, что мне стало страшно выходить из машины. Мраморная лестница, тяжелые массивные двери с резными ручками, красная ковровая дорожка… Руслан открыл мне дверцу, помог выйти и повел к ступеням.

– Слушай, может… – уперлась я.

– Саш, не беси, – надавил Руслан, не сбавляя скорости.

– Да здесь с тебя сдерут стоимость твоей машины! – зашептала я, округляя глаза на приближавшиеся двери.

– А я все не знал, куда мне потратить столько денег! – прорычал он, поворачивая меня к себе лицом. – Саш, ты либо будешь выглядеть сейчас испуганной Золушкой, которую богатый папик притащил привести в порядок. Либо уверенной в себе женщиной, которая знает себе цену. Я твою цену знаю. – И он кивнул на двери.

Я втянула воздух и развернулась к входу:

– Вот думаешь уже, что хуже твоих глаз с зубами ничего быть не может…

Он прыснул рядом:

– Ты не представляешь, насколько ошибаешься. А к моим зубам ты скоро привыкнешь.

От его слов у меня вспыхнули уши, но мы уже оказались на ресепшен, и к Руслану обратилась не то девушка, не то богиня. А я сбежала взглядом на потолок.

– Мы очень рады вас видеть! – приторно ворковала богиня. – Прошу в вашу индивидуальную комнату.

И она повела нас в параллельный мир даже относительно того, который открылся мне несколько дней назад. За девушкой можно было идти, даже закрыв глаза – так сочно она пахла. Мы прошли по ярко освещенному коридору, минуя зону отдыха с диванами и цветами. Где-то пели птицы, слышалось журчание воды. Играла приглушенная расслабляющая музыка. Мимо скользили такие же богини с миниатюрными подносами и дежурно- одухотворенными улыбками. Мне стало интересно – они же за день забывают, как быть нормальными людьми, поди, и едут в метро с такими же просветленными лицами…

– Саш, – сжал Руслан мою руку. – Тебя спрашивают, ты предпочитаешь сначала волосами заняться или телом?

Я нахмурилась, отнесясь к вопросу серьезно, но превысила лимит отведенного на раздумья времени.

– Давайте с тела, – нетерпеливо повернулся он к персоналу.

– Располагайтесь. Халат, тапочки найдете на диване. Хорошего отдыха!

Руслан поблагодарил и открыл мне двери. Комната оказалась просторной, светлой и завораживающей трогательным уютом. Будто спальня для принцессы, побыть которой хотя бы один день мечтает любая взрослая девочка. Я так и встала на пороге, приоткрыв рот. Пока мне не скомандовали, разрушая все очарование мгновения:

– Раздевайся.

Я моргнула, переводя