Такая церемония, занимающая все внимание зуни, устроена подобно череде взаимосвязанных колес. У жрецов есть их сакральные предметы, обряды, танцы, молитвы, и их годовой цикл начинается с торжественного ритуала зимнего солнцестояния, в которой задействованы все группы и вся священная утварь и сосредоточены все их функции. Подобные предметы и календарные обряды можно наблюдать и у общества богов в масках, и наивысшей точки их ритуалы достигают во время величественного зимнего ритуала богов в масках – Шалако. Схожим образом живут на протяжении года целительские общества, особо связанные с врачеванием, и у них также есть самый важный ежегодный ритуал, посвященный здоровью племени. Три этих важнейших культа ритуальной жизни народа зуни не исключают друг друга. Бывает, и часто, что человек на протяжении бóльшей части своей жизни принадлежит к ним ко всем. Каждый культ дарует ему сакральные предметы, «чтобы с ними жить», и требует от него точного знания обрядов.

Жречество стоит на самом высоком уровне святости. Существует четыре ранга верховных жрецов и восемь – жрецов с более низким положением. Они «крепко держат своих детей»[16]. Они святые. Их священные связки с лекарствами, в которых заключена их магическая сила, обладают, по словам доктора Рут Банзл, «неописуемой святостью». Они хранятся в больших укрытых сосудах в пустых внутренних комнатах в домах жрецов и сделаны из закупоренных стеблей тростника. Один сосуд наполнен водой с маленькими лягушками, а другой – кукурузой. Они обматываются многометровым полотном из необработанного хлопка. Никто никогда не входит в эту священную комнату, кроме жрецов для свершения ритуалов и старшей женщины, либо младшей девочки в доме, которые заходят перед каждым приемом пищи, чтобы покормить связку. Всякий, кто входит в комнату с какими бы то ни было целями, обязан снять обувь.

Такие жрецы не проводят общественных ритуалов, хотя во многих обрядах необходимо их присутствие, или же начинается с их действий. Ритуалы, которые они проводят со священными связками, суть неприкосновенное таинство. Цикл обрядов начинается в июне, когда для выращивания кукурузы, которая выросла примерно на тридцать сантиметров над землей, требуется дождь. По очереди члены разных жречеств входили в комнату после того, как из нее выходили предыдущие; они «служили свои дни». В проведении этого цикла обрядов также принимали участие главы культа солнца и культа войны. Они должны сидеть неподвижно, сосредоточившись на мыслях об обряде, верховные жрецы восемь дней, жрецы помладше – четыре дня. В течение этих дней все племя находится в ожидании того, когда им будет дарован дождь, и жрецов, благословленных дождем, после обряда радостно встречают на улицах и благодарят. Они благословили свой народ не только дождем. Они даровали им помощь во всех сферах жизни. Они подтвердили положение хранителей своего народа. Молитвы, которые они читали во время проведения ритуала, были услышаны:

Все дети мои, сошедшие по лестнице,

Всех их я объял своими руками,

Пусть никто не падет из моего объятия,

Пройдя лишь начало пути.

Даже каждого маленького жука,

Даже каждого грязного маленького жука

Да удержу я в руках своих,

Да не падет никто из моего объятия.

Да будут пути детей моих исполнены;

Да будут живы они до старости;

Да приведут пути их к Озеру Рассвета;

Да будут пути их исполнены;

Для обращения к этому мыслей своих

Даны вам дни ваши.

Верховные жрецы, а именно жрец культа солнца и два жреца культа войны, составляют правящую верхушку народа зуни – совет. Народ зуни есть теократия в чистейшем ее проявлении. Поскольку жрецы считаются святыми и не могут позволить себе испытывать гнев во время исполнения обязанностей, им на рассмотрение не выносят ничего, о чем не было бы единодушного согласия. Они начинают главные обряды календаря зуни, совершают ритуальные действа и выносят приговоры в случае колдовства. Исходя из нашего понимания того, что из себя должен представлять орган правления, они не обладают судебной властью и полномочиями.

Из всех жреческих культов, стоящих на высшей ступени святости, наибольшее распространение получил культ богов в масках. Именно в него зуни вовлечены больше всего, и процветает он и в наши дни.

Существует два вида богов в масках: сами боги – качина, и жрецы качина. Жрецы качина – правители потустороннего мира, которых зуни изображают в танце в масках. Их святость в глазах зуни обязывает их справлять культ жрецов отдельно от культа самих танцующих богов. Танцующие боги – веселые и дружелюбные сверхъестественные существа, живущие на дне озера далекой пустыни к югу от зуни. Там они беспрестанно танцуют. Но больше всего они любят возвращаться к зуни и танцевать с ними. Поэтому изобразить их значит доставить им удовольствие, которого они больше всего желают. Когда человек надевает маску божества, он сам на время превращается в высшее существо. Он лишается человеческой речи и может издавать лишь крик, присущий этому богу. Он несет в себе табу и должен придерживаться всех ограничений, возлагаемых на того, кто на время становится святым. Он не только танцует, но и исполняет перед танцем тайный ритуал, закапывает молитвенные палочки и соблюдает воздержание.

В пантеоне зуни более сотни богов в масках, и многие из них составляют группы по тридцать-сорок танцующих. Другие танцуют по шесть человек, разукрашенных в шесть цветов, согласно направлениям – зуни различают шесть сторон света. Каждое божество обладает присущими только ему деталями наряда, собственной маской, собственным местом в божественной иерархии, мифами о его деяниях и обрядами, во время которых ожидается его появление.

Танцы богов в масках управляются и проводятся всеми обществами племени. Женщин тоже можно посвятить, «для спасения их жизни», но так не принято. На них не наложен никакой запрет, но участие женщин является чем-то необычным, поэтому сегодня в этот культ входят всего три женщины. Насколько мы можем судить об этой традиции, едва ли когда-либо их было больше. Все мужчины племени делятся на шесть групп, и у каждой группы есть своя кива, или обрядовая камера. В каждой киве имеются свои предводители, свои танцы и свой перечень участников.

Членство в той или иной киве зависит от того, кто при рождении мальчика был выбран ему в обрядовые отцы, хотя посвящение проходит не раньше достижения им возраста пяти-девяти лет. Так он достигает своего первого ритуального статуса. Как отмечает доктор Банзл, это посвящение не открывает ему магических тайн; оно устанавливает связь между ним и потусторонними силами. Оно придает ему сил и, как принято говорить, значимости. «Устрашающие качина», карающие