чтобы повторить бросок, но не тут-то было.

Бах!

В его черепной коробке появилась незапланированное природой отверстие и его тело безвольной куклой осталось лежать поверх своего собрата.

Бах! Бах!

Добить орущих и небоеспособных монстров не составило никакого труда.

— Фух. Дрянное тело, — со вздохом проворчал я, прислонившись затылком к холодной стене.

Ее прохлада позволила ненадолго погрузиться в так необходимый анализ.

Я действовал небрежно. Это первая ошибка. Мог даже и не вылазить из укрытия, расстреляв противников с плиты.

Это уже вторая ошибка, но тут еще не факт. Возвышенность давала укрытие но и лишала манёвренности в предстоящем столкновении.

Оставим данный момент под вопросом и разберём после экзамена. Точность стала хромать. И это самая главная ошибка.

Не проверил навыки заранее. Мог бы ведь и спросить стражников в замке о паре мишеней или дотошной проверки убойности пистолета.

Способ всегда найдётся. Сейчас всё, правда, обошлось и промахи оказались некритичны.

Но будь группа чуть больше, как и не находись в ней не монстры базового уровня, а что-то пострашнее и всё могло закончиться крайне плачевно.

Посмотрел на ладони. Они едва подрагивали.

Волна адреналина во время схватки начинала успокаиваться, а вместе с тем приходил откат.

Не такой и серьезный, конечно, но что поделать.

Мой организм не привык к подобному. Всё мое тело есть моя уязвимость. А невозможность использовать магию шло лишь в довесок.

Черт побери.

Иначе и не скажешь. Как вообще я смогу тут кому-то противостоять без возможности использования заклинаний?

Нужно найти метод и срочно. Знания из прошлой жизни могут очень помочь в данном вопросе. И ведь у меня уже есть на уме несколько вариантов, как обойти мою дефектность. Но всё это требовало ресурсов, связей или немалых денег.

Стоило ли говорить что ничего из этого у меня не было?

Ресурсы могли быть у главы рода, но сомневаюсь, что отец станет вкладывать сверх необходимого в бездарного наследника.

Связи? Очень смешно. Сын бунтовщика и всё на этом.

А деньги… Вот тут уже можно что-то придумать.

Но позже. Когда закончится экзамен. Явно не сейчас этим голову забивать.

— Ладно. Время двигать дальше, — я поднялся на ноги, не забыв подобрать относительно целое копье одного из ящеролюдов.

Тела ящеролюдов же начали неторопливо распадаться на едва светящуюся пыльцу. Как никак они призывные существа и не находятся по своей сути в материальном мире.

Этакие духи, которым магия позволила обрести оболочку на какое-то время.

В этом и заключалась магия призывателей. На использовании поверженных и нет духов и прочих сущностей, приводя их в наш мир и подчиняя своей воли.

Хотя бы копье оказалось самым что ни на есть настоящим.

Небольшой трофей, что еще послужит мне службу. В теории.

Так я продвигался далее по лабиринту, периодически вступая в короткие стычки с группами монстров.

Встречались они преимущественно по три-четыре особи и особой угрозы для меня и не представляли.

Я даже успел выработать более менее адекватную стратегию по встрече подобных отрядов.

Первым делом шел бросок добытого мною копья.

Снаряд убивал или выбивал из строя на время первого же противника, а уже прочие пытались сблизиться со мной, наблюдая в руках только кинжал.

Не стоило думать, что монстры тупые, даже если они призывные существа.

Наоборот, в призывах очередным плюсом было то, что твои призывы накапливали интеллект, как и сами монстры и вполне себе могли эволюционировать рано или поздно.

Не так, как в Плеяде Чудовищ и не под влиянием эфира а маны самого хозяина.

Но даже так это было очень серьёзным преимуществом.

Так что полагать, что призванные мобы не знали как выглядит пистолет и как он работает, являлось сущей наивностью.

Хорошо, что внешне я выглядел как щуплый подросток, а соответственно крайне уязвимым в глазах существ.

В общем, позволяя тем слегка расслабиться и приблизиться, я вынимал глок и уже добивал оставшуюся группу.

Затратно по патронам, зато экономило много сил.

И вот, бродя уже где-то с час или полтора по бесконечным коридорам, я оказался в очередной комнате.

Двадцать на двадцать метров. Ничего отличительного.

Если бы не статуя на небольшом пьедестале с три метра в высоту в самом центре. Однако, разнообразие какое-никакое.

Но весь мой сарказм пропал, когда я заметил в руках статуи, что выставила те в молитвенном жесте, какой-то отблеск.

— Это же лут? Ну лут же? — со слабой улыбкой я приблизился к статуи, поднявшись по ступеням, из которых и состоял пьедестал.

Тем, что отбрасывало свет оказалась самая обыкновенная карта, которую не раз можно было увидеть в отелях.

Этакий пропуск для электронного замка.

Разве Рубцова пользовалась подобным, чтобы пустить нас в лабиринт?

Как-то я и не обратил внимания на данную деталь. Но то, что в моих руках теперь находился тот самый пресловутый «ключик»… я даже не сомневался.

Ведь чем еще эта карта могла оказаться?

Убрал добычу в нагрудный карман комбинезона и уже хотел было пойти в обратную сторону, как тут…

Я услышал грохот со стороны коридора из которого я сюда и пришёл.

Шум десятков ног, что заглушали друг друга, рыки и скулеж, превращаясь в слитую какофонию звуков, что эхом проносились по лабиринту.

Добыча ключа ведь не может быть такой простой?

Не так ли? Ведь чего стоило какому-нибудь «умному» преподавателю смастерить типичный механизм самой банальной ловушкой из всех.

Так и знал, что фильмы про Индиану Джонса врать не будут!

Осмотрелся. В комнату вели еще два коридора. Были ли там противники?

Я не мог этого определить. Эхо топота заглушало всё вокруг. И он становился всё оглушительнее.

Гадство!

Плюнув на всё, я сиганул в тот, что был справа от меня.

Возможно, я еще сумею сделать небольшой крюк и вернуться на знакомый мне маршрут.

Плутать по лабиринту никогда не являлось хорошей идеей.

А когда ты бежишь от толпы врагов, то всё становится еще хуже.

Мои ноги несли меня на пределе возможного. Не раз я запинался о тот или иной выпирающий булыжник и пару раз чуть не провалился в одну из многочисленных нор.

Монстры позади всё не отставали а, наоборот, всё сокращали разделяющее нас расстояние. Говорило об этом и все более отчетливые отблески факелов, что те несли с собой.

И как бы я не хотел сказать, что это у них появилось второе дыхание, но нет…

Это моя выносливость падала с ошеломляющей скоростью. Тяжелое дыхание, горящие лёгкие, звон в ушах — один симптом истощения за другим всплывал передо мной.

Моё тело так и норовило мне