Пепельноволосый завертелся вокруг своей оси, точно юла, а лезвие алебарды засветилось в полумраке подземелья.

Хотя нет… Оно просто накалилось докрасна. Элементалист значит? Или нечто иное? Не часто я встречал подобное применение заклинаний стихии огня по непосредственному влиянию маны в само оружие. Уж больно требователен данный метод к контролю мага, а также качеству оружия.

Так что когда парень вложил весь накопленный импульс в единственный нисходящий удар по хребту твари, то на весь коридор раздался оглушительный звон и скрежет.

Бык заверещал, припав на одно колено, но всё же сумел отмахнуться от назойливого азиата своими рогами.

Незнакомец же отлетел в сторону, выронив на лету своё оружие.

Очень некстати ведь в его сторону моментально направился пара кобольдов, пока последние выжившие монстры пытались добить оглушенного быка.

Очевидно, что те не смогут нанести тому и капли урона, но кобольды не унывали, продолжая безбожно дубасить быка по черепу своим оружием.

Тот, пытался огрызаться, мотая головой из сторон в сторону, но уже не столь активно.

Всё же азиат сумел нанести тому хоть какой-то ущерб.

Бах! Бах!

Первым выстрелом пробил бедро приближающегося к обессиленному студенту монстра, а вторым покончил с жизнью его товарища.

Привычно и чётко.

Никакой паники. Да, Железный бык это та еще заноза, но победить того еще было возможно.

Хоть мне в одиночку это и не факт, что будет по силам.

Спешно приблизился с раненным кободом. Тратить на того патронов я не планировал, а потому, прикинув вес моего кинжала, метнул его в обездвиженного противника.

Хорошо заостренное лезвие четко вонзилось в центр лба, раскрошив тому череп.

Азиат недоумевающе уставился на меня, пока я ковылял в его сторону, не забыв забрать кинжал из тела монстра. Я же молча протянул тому руку.

Сейчас и так всё было ясно без слов.

Со мной ли он или сам по себе. Если будем работать вдвоем, то завалить квази-промежуточный ранг становится реальным, если же нет, то…

Не успел я и домыслить, как парень крепко схватил меня за предплечье и поднялся на ноги.

В руках у того уже была алебарда. А вблизи она реально казалась огромной и наверняка соответствующего веса…

— Нужно увести быка отсюда. В коридоре мы мало, что ему сделаем и он раздавит нас, как нехрен делать. Относительно недалеко здесь есть комната. Там можно будет попробовать завалить гадину и заодно получим пространство для маневра, — я рассказал свой план, на что он согласно мотнул головой.

А ты, немногословный, да?

Бык тем временем прикончил последнего кобольда незамысловато вдарив его своим копытом в каменный пол.

— Бежим! — крикнул я, наблюдая, как монстр поворачивается своими полыхающими, точно два костра, зрачками в нашу сторону.

А дальше последовала очередная гонка с жизнью и смертью. Мы с азиатом бежали на пределе возможностей, оба уже заметно измотанные и уставшие.

Но целый галлон адреналина в крови толкал нас невидимой ладонью в спину и не позволял преследующему нас железному быку насадить двух подростков на свои рога, как мясо на шампур.

Да и постоянные повороты и сужения коридоров давали нам хоть какой-то шанс на выживание в этой безумной погоне.

Мои легкие уже готовы были вылететь при очередном вдохе, а глаза нещадно щипало из-за попавшего в них пота.

Сжимая зубы и выдавая последние силы из своего тела, я гнался вперед, огибая раз за разом не пойми откуда взявшиеся препятствия.

На нашем пути всё чаще появлялись крупные каменные осколки и булыжники, а на стенах мелькали то тут то там следы копоти и глубокие порезы.

Так и торчащие в стенах иголки, словно у ежа, но размером с обычное копье, наводили на соответствующие мысли.

Видать, пока мы столкнулись с быком в тупике тут схожим образом произошла непродолжительная стычка с неизвестным монстром. Подозреваю, что он и он был повыше чем какой-то базовый ранг.

Будет крайне неприятно, если сейчас мы вылетим на других студентов и те решат нас хлопнут вместе с быком.

Или нас возьмут монстры в клещи, что еще хуже.

Неожиданно, я запнулся, и уже было полетел вперед кубарем, предчувствуя скорый конец по причине раздавливания массивной тушей быка за мной…

Как древко протянутой не пойми откуда алебарды позволило мне ухватиться хоть за что-то и не свалиться с ног.

Черт, и ведь парень, что таким необычным образом вернул мне свой должок, даже не пошатнулся.

Ну да, покров маны, как же. Еще поди заклинание общего укрепления наложил поверх себя.

Поверх…

Точно… Идиот! Мана не сработала снаружи моего тела… Но что если попробовать переработать известные мне заклинания для внутреннего применения?

Вроде бы, местные, как и в моем мире, в прошлом пользовались именно внутренней магией, создавая собственные особые техники и накачивая тело маной, становясь аналогом Геракла, Ахиллеса, Ильи Муромца и других героев древности.

Вот только опять же большая часть методик утрачена, а из прошлого мира в этом вопросе у меня было крайне мало. Преступно мало.

Да и вообще я думал, что идти на подобный риск, как попытка во внутреннее применение магии, не потребуется, уж точно не в ближайшие пару недель, считая, что Ведь можно было очень сильно накосячить, да причем и с серьезной опасностью для моего здоровья, потому как любые тесты с энергетической составляющей способны привести к немыслимому результату.

Как в хорошем, так и в плохом смысле данного словосочетания.

И к несчастью, чаще к последнему.

Что я вообще помню из раздела укрепления, восстановления и прочих школ магии, относящихся к внутреннему применению, а не внешнему, к которой и причислялась большая часть современной магии?

Да ничего толком в том-то и суть! Данные разделы требовали огромного базиса в виде познаний в областях анатомии, биологии, работы энергетики и мозга, общих принципах магии и многого-многого другого.

Чему я уделял лишь остаточное внимание, избрав едва ли не с первых дней не по своему желанию путь боевого мага, что специализировался на стихийных атаках всевозможных вариаций.

Так и знал, что следовало идти на медика! Но только кто в здравом уме пойдет на него, если знаешь, что придется проучиться сначала шесть лет и то только для того, чтобы ты был допущен к работе самого низшего профиля?

Долго. Просто мучительно долго.

Очередной поворот вызвал резкую боль в колене. Черт побери! Только не сейчас!

Ноги подкосились и я кубарем покатился по коридору, пока не врезался в стену.

И застыл я… прямо на пути у преследовавшей нас рогато-копытной сволочи.

Усилием