— Что-то с газом или с нефтью. У него оклад большой иквартира хорошая.

— Замуж не звал?

— Нет. Да я не очень-то и рассчитываю.

— Почему? — удивилась я, а Ирина вздохнула:

— Не пара я ему. Уж я и про тебя рассказала, чтоб,значит, впечатление произвести, и письмо написала, думаю, вдруг повезет и тыответишь.

— Так ведь повезло, — вновь влезла Софья. —Отчего ж теперь не подумать о загсе?

— Шутишь. Кто я и кто он.

— Сюда с ним приехать была твоя идея, или он подсказал?

— Да я и не надеялась, что ты меня пригласишь.

А уж когда пригласила, он, конечно, обрадовался и согласилсяпоехать со мной.

— Значит, инженер, — вздохнула Софья. — А сро.., с лицом у него что такое? Неудачный технический эксперимент?

— Это он в армии, в молодости, служил в горячей точке.

— Конечно, у нас все точки горячие. Значит, армия. Неочень удачная выдумка, — понизив голос, чтобы Ирина не слышала, заметилаСофья.

— Что? — прошептала я.

— Все. С такой рожей только в ведущие инженеры. Ашрамы, скорее всего, от ножа. Кого нам черти подсунули? Придется к дядеприсмотреться. Боюсь, он по наши души.

Разумеется, ее слова здорово меня взволновали.

Я нахмурилась и далее к разговору особо не прислушивалась.Незаметно для себя я отбилась от Софьи и Ирины, которые вновь вернулись кнаболевшему: где Ирина могла видеть Софью. Это тоже тревожило. Вот в такомрастревоженном состоянии я и оказалась возле реки. Макс катал на лодке Крысю,рядом с ней сидел Алексей, что меня слегка удивило.

Макс к сестрице особых чувств не питал, и то, что он оставиллюбимую (при воспоминании о ней меня кинуло в дрожь) ради Крыси, в голове неукладывалось. И то, что Игорь не составил им компанию…

Не успела я подумать о нем, как увидела его. Знакомый силуэтмелькнул в конце аллеи и свернул к домику возле купальни. Игорь вороватоогляделся.

Я бы даже могла подумать, что он замыслил что-то стянуть, нов домике, кроме полотенец, — ничего, а мне как-то не верилось, что егоинтересуют полотенца.

Вместо того чтобы идти себе дальше, я припустилась ккупальне, стараясь не привлекать к себе внимания. Говоря попросту, я пряталасьза кустом, прикидывая, как подойти поближе. Пока я ломала над этим голову, надорожке возникла красавица Ольга. Лицо ее было сурово нахмурено, движениярезки, чувствовалось, что девушка пребывает в гневе.

Войдя в домик, она так хлопнула дверью, что треск пошел повсему побережью. Вслед за этим я услышала голос Игоря.

— Ты что, спятила? — спросил он без всякого намекана вежливость.

— Я не собираюсь прятаться, — взвилась она, нобыстро сникла.

— Да? — презрительно бросил Игорь. — И чтодальше?

— Скажу твоей Крысе…

— Скажи. Только помни, что твой Макс…

Далее пошли булькающие звуки — скорее всего, Ольга зарыдала.Так и есть, голос ее теперь звучал плаксиво.

— Как ты мог? Исчез, ничего не объяснив. Я.., ядумала.., а ты.., на кого ты меня променял?

— Ты довольно быстро утешилась.

— Ты мне не оставил выбора.

Я почувствовала себя крайне неуютно, любопытство, какизвестно, до добра не доводит. Это как раз такой случай. Ясно, что Ольга иИгорь когда-то были любовниками. Мне-то что до этого? А я сижу в кустах иподслушиваю. Подняться и просто уйти я теперь не могла, из домика меня заметят.Чертыхаясь, я принялась пятиться вдоль кустов, ожидая, когда, оказавшись набезопасном расстоянии, смогу выпрямиться, и тут, к своему величайшему изумлению,услышала голос Хоботова.

— Не смешите меня, уважаемая, — кому-товыговаривал он. — Эти сведения стоят гораздо дороже"

Тут хлопнула дверь купальни. Хоботов настороженно замолчал.Совсем рядом со мной раздались шаги, но тут же стихли. Я сидела в кустах икостерила себя на чем свет стоит, нет бы шла себе мимо… Не хватало только,чтобы меня застали за таким занятием: сижу в кустах и подслушиваю. Однакозабавный сегодня денек, на всех таинственность напала.

Выдержав паузу. Хоботов опять заговорил, но гораздо тише:

— Этим сведениям, можно сказать, цены нет.

— Побойся бога, — возразили ему мощным басом. Ясразу же узнала Аглаю. — Ты такую сумму назвал…

— И оно того стоит. Ах, какая карамбольполучается, — причмокнув, заметил он.

— Какая еще карамболь? — рыкнула Аглая.

— Это я фигурально. Отправляясь сюда, я, конечно,рассчитывал.., так как кое-какие приметы позволяли надеяться, что визит мойпослужит к большой пользе. Но чтоб такая удача.., можно сказать, сама в рукиидет.

— Не знаю, о чем ты болтаешь…

— А если б знала, если б знала, никаких денег непожалела бы. Такой секрет дорогого стоит. А мне все равно, с кого денежкиполучить. Я своего не упущу, уж будьте спокойны. Если уж мне повезло и я здесьоказался, да на такую жилу напал…

— Сумма, которую ты назвал, совершенно неприемлема.Предлагаю половину.

— Она торговаться не будет, — захихикалХоботов. — Уверен, как только поймет, в чем дело, выложит денежки.

— Черт с тобой, — сдалась Аглая. —Договорились.

— Вот и ладненько. Ты как денежки привезешь, так я и…

— Я тебе деньги дам, а потом выйдет, что твой секретяйца тухлого не стоит.

— Стоит, матушка, стоит. Уж можешь мне поверить. —Тут хрустнула ветка, и Хоботов замолчал. — Поаккуратней надо, —наставительно изрек он. — Люди не любят, когда их секреты… — Голоса началиудаляться, Хоботов шел в сторону дома, Аглая топала рядом, точно слон.

Кусты качнулись, кто-то, вне всякого сомнения, подслушивалразговор так же, как и я. Подняться и взглянуть, кто там? Вместо этого я наполусогнутых пробралась к аллее, поглядывая сквозь ветви, но тот, ктоподслушивал вместе со мной, тоже проявлял осторожность и выходить на аллею неспешил.

Когда я наконец рискнула выпрямиться, аллея была пуста.

— Черт, — пробормотала я, подслушанный разговорздорово меня тревожил. Следовало срочно поговорить с Софьей. Я зашагала к домуи вот тогда в другом конце аллеи заметила Павла, он тоже меня увидел и поспешилукрыться за деревом.