Визит Резина произвёл неприятное впечатление. Надо посоветовать Фёдору надёжно спрятать грибницу, а лучше уничтожить.

После устранения последствий грибного нашествия город обрёл прежний облик. Жители возвратись в свои дома и квартиры. Многие предприятия возобновили работу. Бугров объявил сотрудникам об окончании вынужденного отпуска. Начиналась привычная жизнь.

Я одел лучший костюм, почищенный и поглаженный Полиной, и отправился в «Робоком». На душе было тревожно. Мучил и не давал покоя вопрос: вышла ли замуж Ася или ещё раздумывает? Последний раз я видел её в загородном доме Бугрова, расстроился, не стал разговаривать и улетел домой. После этого она могла вычеркнуть меня из своей жизни. У Бугрова масса достоинств: обеспеченный, деловой, общительный, широкий круг знакомств и, ко всему прочему, готов носить Асю на руках. Просто идеальный муж, о котором может мечтать любая женщина. А что можно ожидать от меня? Средний уровень благосостояния при условии, что есть работа. Моё единственное преимущество — общие с Асей интересы и одинаковые взгляды на жизнь. Этого может не хватить, чтобы чаша весов склонилась в мою сторону.

После длительного перерыва приехал в компанию и сразу отправился в свой кабинет, не заходя в аналитический отдел и не здороваясь с сотрудниками. Бугров не беспокоил меня, давая возможность освоиться. Стряхнул изрядно накопившуюся пыль, включил компьютер и стал вспоминать, чем занимался до отпуска. На полпути было брошена доработка системы безопасности альтеров. Дело планировали начать с роботов, которые трудились в компании. Эту часть работы поручили Асе. Я позвонил в отдел и пригласил её зайти.

— Вызывали, Илья Семёнович? — подчёркнуто официально спросила она, войдя в кабинет.

— Проходи, Ася, устраивайся. Для тебя я по-прежнему Илья.

— Так было раньше. Теперь остались лишь деловые отношения.

— Ты вышла замуж за Бугрова? Я правильно понял?

— Я была и осталась свободной и замуж не собираюсь.

— Свободная и гордая девушка разочаровалась в мужчинах, среди которых не оказалось достойных.

— Ты угадал. Один увидел меня королевой в своём дворце, которая командует прислугой и скучает в ожидании его возвращения от бесконечных дел. Другой оказался слабым и безвольным. При первом же препятствии испугался и отступил от меня.

— Первый из претендентов тебя больше не волнует?

— И второй тоже.

— Что касается второго претендента, то он немного огорчился и отступать не собирался.

— Почему он бросил свою девушку у конкурента и пропал без вести на продолжительной время?

— Он совершал подвиг во имя возлюбленной.

— Ты, как Иван-царевич, сражался со змеем Горынычем?

— Да, рубил граммофонные головы грибному господину. Ты читала мою статью на городском форуме?

— Нет, но всем известно, что вонючие грибы в городе уничтожили учёные из биологического центра.

— Учёные со своим специальным излучением ничего не добились. Я доказал в статье, что грибы в городе пропали после того, как мы с Володиным раскопали и сожгли центральную грибницу в садоводческом товариществе «Авангард».

— А какая связь товарищества с городом, если их разделяет пять километров?

— Володин высказал гипотезу, о которой я рассказывал Бугрову. Он считал, что грибы в городе и «Авангарде» принадлежали одному организму с общей грибницей, которая разрослась под землёй на большой территории. Мозг организма располагался в «Авангарде». Когда мы его сожгли, этот организм погиб. Причём сначала грибы засохли в товариществе, а потом в городе. Советую почитать мою статью.

— Так ты неизвестный герой, спасший жителей города от вонючей напасти.

— Героем надо считать Фёдора, я лишь помогал ему.

— А почему у тебя плечо забинтовано? Боевая рана?

— Когда я раскопал грибницу, сзади подкрался известный тебе авантюрист Резин и массивной корягой ударил меня. Метил в голову, а попал по плечу.

— Что он там делал?

— Хотел спасти грибную заразу.

— Я ничего не знала, а Бугров молчал.

— Надеюсь, что оправдал исчезновение и заслуживаю снисхождения.

— Посмотрю, что будет дальше.

— Ася, ты до сих пор живёшь у него в загородном доме?

— Нет, как появилась возможность, вернулась в свою городскую квартиру.

— Тогда приглашаю тебя на примирительный ужин. Позвоню Полине, и она всё организует.

— Хорошо. Ты вызывал меня по личному вопросу или по работе?

— И по работе тоже. Меня интересует, в каком состоянии доработка системы безопасности альтеров, работающих в компании.

— Я не теряла времени и собрала следующую информацию. Когда сотрудники отправились в вынужденный отпуск, Бугров оставил за себя робота-двойника и поручил ему провести восстановление системы безопасности альтернативных работников до исходного состояния, созданного Володиным. Однако свободно мыслящие роботы взбунтовались, свергли с директорского поста двойника и захватили власть в компании. Бугрову пришлось насильственным путём подавить путч. С помощью полиции роботы были выключены и сложены на склад готовой продукции. Теперь можно будет брать со склада бунтовщиков и на технологическом стенде проводить доработку.

— Замечательно. Полиция упростила нашу задачу. Доложу Бугрову и, если он согласится, начнём приводить в чувство вольнодумцев.

После окончания трудового дня мы поехали домой порознь, чтобы не привлекать внимания информаторов Бугрова. Полина приготовила шикарный ужин и радушно встретила нас.

— Как я рада, что вы снова вместе, — произнесла она, едва мы вошли в квартиру. — Люди странные существа: нравятся друг другу, но ругаются, обижаются, расстаются. Никакой логики, одни абсурдные эмоции. Чувства, конечно, украшают жизнь, делают её романтичной, радостной, печальной, непредсказуемой, но часто очень мешают. Я пробовала ими пользоваться в своей практике и пришла к выводу, что роботам они не нужны.

— Да ты философ, Полина, — удивился я. — Что навело тебя на эти мысли?

— Со временем приходит жизненный опыт и мудрость, — загадочно ответила она. — Впрочем, чего я заговариваю вам зубы, проходите на кухню, буду кормить.

За ужином я подробно рассказал Асе о борьбе с пришельцем, похищении грибной рассады с балкона Резина и его визите ко мне.

— Какой же наглый и беспринципный тип, этот Резин, — возмутилась Ася. — Ничто его не останавливает. Что он зациклился на грибах? Если из него бьёт фонтан предпринимательства, занялся бы законным делом.

— Володин считает, что пришелец его зомбировал и сделал своим помощником, — ответил я.

— У него интеллект высокий, но убогий и аморальный. Он способен на захват планеты, превращении людей и роботов в прислугу, планировании сложных операций.

— Я совершенно согласен с твоим выводом.

— А что собираетесь делать с грибницей, экспроприированной у Резина?

— Фёдор хотел закопать её в металлическом контейнере у себя на дачном участке.

— Я слышала, что ты, Полина, участвовала в сражении с грибами и помогла мужчинам, — Ася посмотрела на мою помощницу.

— Помогла им немного, — лаконично и скромно ответила она.

За воспоминаниями мы просидели до полуночи.

— Ой, уже поздно. Пора уходить, — спохватилась девушка.

— Я тебя