— Приходите к нам почаще, — попросила Полина. — Мне так не хватает женского общества. Илья со мной общается мало. Молчун, погружен в свои размышления.

После этого замечательного вечера мы старались проводить свободное время вместе. Несколько раз нас застукали сотрудники компании и, скорее всего, доложили Бугрову. Надвигался серьёзный конфликт, и вскоре он разразился. Директор потребовал явиться к нему. Когда я вошёл в прихожую, секретарша сочувственно посмотрела на меня.

— Он злой, рвёт и мечет, — сообщила она.

В кабинете я застал хмурого начальника.

— Жилин, я хочу окончательно прояснить наши отношения, — заявил он, не приглашая присесть.

— Давайте проясним, — согласился я и устроился в кресле напротив Бугрова.

— Вы знаете, что я сделал предложение Асе, и надеюсь, что она скоро станет моей женой.

— Она приняла ваше предложение?

— О своём решении пока не сообщила, но дело не в этом. Вы встали на моём пути и мешаете создать семью.

— Чем же помешал вам?

— Не надо прикидываться, что не понимаете. Вы смущаете девушку, встречаетесь с ней, развлекаете, пытаетесь склонить на свою сторону.

— Пока я боролся с вонючими грибами, Ася жила в вашем загородном доме. Вы имели достаточно времени, чтобы уговорить её выйти за вас замуж. Если она этого не сделала, значит, вы её не устроили.

— Жилин, повторяю, оставьте девушку в покое, иначе я не смогу с вами работать.

— Вот как, а я считал вас порядочным человеком. Придётся уйти из компании.

— В таком случае пишите заявление.

— Соберу личные вещи, напишу заявление и передам его секретарше.

Разговор закончился, и я вышел из директорского кабинета.

— Как прошла аудиенция? — поинтересовалась секретарша.

— Отлично. Я уволен.

Вот и опять я безработный, но безмерно счастливый. Вечером встретился с Асей.

— Весть о твоём увольнении быстро распространилась в компании. Секретарша Маргарита без задержки доводит до общественности свежие новости, — рассказывала Ася. — Очевидно, что причиной явилась я. Меня возмутило диктаторское отношение директора к сотрудникам. Пошла разбираться к Бугрову. Он сказал, что знать тебя больше не хочет, предложил занять твою должность и вторично попросил выйти за него замуж.

— Что ты отвела?

— Что работать с диктатором не могу и, тем более, выходить за него замуж. Он со злости так ударил кулаком по столу, что свалился и разбился кувшин с водой. Я подумала, что это к счастью.

— Круто. Получается, что ты тоже безработная. Такое событие надо отметить.

Гулять предпочли в ресторане. Заказали изысканные блюда и бутылку старого крепкого вина. Кутить, так кутить, пока есть деньги. Когда голова немного поплыла от выпитого, а язык развязался, я, наконец, собрался и сделал предложение Асе.

— Я думала, Жилин, что ты никогда не решишься на этот подвиг, — рассмеялась девушка.

— Не понял, ты согласна стать моей женой?

— А сам-то как думаешь?

— Надеюсь, что согласишься.

— Правильно.

Этот день был самым счастливым в моей жизни. Как закончился вечер, как добрался до любимой кровати, не помню. Первый раз выпил лишнего и потерял контроль над собой. Потом Полина рассказала, что Ася позвонила ей из ресторана и попросила помочь доставить домой непутёвого кавалера. Стыдоба. Полина меня успокоила: «Илья, успокойся. Ничего страшного не случилось. Тебя подвело чувство радости. Эмоциям нельзя давать воли. Ася всё понимает и на тебя не обижается. Можешь не заниматься самобичеванием. Смешные вы, люди».

Последние дни были заполнены грустными и радостными событиями, и я совсем забыл про Фёдора, которого стоило предупредить о возможном визите Резина. Несколько раз пытался связаться с ним, но коммуникатор уверенным голосом говорил, что абонент недоступен. Встревоженные молчанием Фёдора, мы с Асей поехали в «Авангард». По дороге хотел показать ей место, где находилась центральная грибница. К моему удивлению, чёртова воронка была спрятана за новым высоким забором, на котором красовалось табличка «Частная территория. Вход воспрещён».

— Привет, ребята. Произошло что-нибудь невозможное? — удивился Фёдор, увидев нас.

— Угадал. Случилось два знаменательных события: первое — я сделал предложение Асе, второе — она его приняла, — ответил я.

— Поздравляю. Желаю счастливой семейной жизни. Понимаю, что вы приехали сюда не только для того, чтобы сообщить о предстоящей свадьбе.

— Зришь в корень. Я пытался связаться с тобой, не получилось.

— У меня сломался коммуникатор.

— Понятно. Недавно ко мне домой приходил Резин. Он заявил, что мы похитили у него грибницу и требует её отдать. Я не стал отпираться и сказал, что она уничтожена. Он не поверил. Думает, что ты высадил её где-нибудь в укромном месте и общаешься с пришельцем. Боюсь, что скоро Григорий появится здесь и будет искать грибы.

— Как надоел настырный проходимец.

— Ты не уничтожил грибницу?

— Пришелец находится в надёжной тюрьме. Иногда мы беседуем. Позже расскажу подробно. Пока прошу об этом не распространяться.

— Лучше бы избавиться от него и жить спокойно.

— В отличии от тебя, я любопытен и не могу упустить уникальную возможность пообщаться с инопланетянином.

— Не боишься, Фёдор, что он тебя зомбирует и попробует вырваться на свободу?

— Он уже пытался использовать меня для реализации своих планов. Помог разработать интеллектуальную среду обработки информации. Она стала основой «умных» роботов. Взамен хотел получить армию послушных солдат, но я обманул его, и вместо вражеских приверженцев пришельца появились роботы-помощники людей. Немного помешал Бугров, когда не послушал меня и модернизировал систему безопасности альтеров. Что из этого вышло, вы знаете.

— Знаешь, что воронка с чёрным камнем огорожена забором и объявлена частной территорией. Кто и зачем это сделал?

— Я видел, как рабочие сооружали забор. На мои вопросы они отвечать не стали.

— Не кажется, Фёдор, что здесь попахивает очередной авантюрой Резина?

— Возможно, ты прав. Ночью я слышал, как в том направлении гудела какая-то техника.

— Я думаю, что Резин раскапывал воронку.

— Зачем?

— Наверно, пытался найти живые корни грибницы.

— Интересная гипотеза. Сейчас мы её проверим.

Володин принёс из дома пульт управления и квадрокоптер, нажал на кнопку включения. Летательный аппарат медленно поднялся с участка, полетел в сторону чёртовой воронки и, приблизившись, завис над ней. На экране пульта мы увидели любопытную картину. Воронка была раскопана. Вдоль забора лежали кучи земли. В яме в камуфляжном костюме сидел человек с сапёрной лопаткой в руке. Приглядевшись, мы узнали неутомимого прохиндея Григория.

— А вдруг Резин найдёт живые части грибницы. Что тогда? — поинтересовалась Ася.

— Тогда нам придётся несладко, — ответил Фёдор. — Но думаю, что у него ничего не получится.

Володин неосторожно двинул ручку управления. Обрадовавшись предоставленной свободе, квадрокоптер рванул в высоту. Внизу остались воронка с обгоревшим камнем и человеком в камуфляже, дачные домики, наша компания, пришелец, прилетевший из глубин космоса, изгиб реки и широкое шоссе с оживлённым потоком