Миша им решительно не понравился. Парень был себе на уме иявно не имел за душой ничего. Светлану он не любил, посмеивался над ней, но пользовалсяее квартирой и кошельком. Сколько раз Лена и Иржи пытались открыть Свете глаза,но все без толку. Влюбленная дурочка твердила:

– Вы мне просто завидуете!

Один раз Иржи не выдержал и вскипел:

– Ладно, хорошо, пусть Ленка от зависти к тебе нажилаязву, но мне-то какой смысл это чувство испытывать?

Света хмыкнула:

– Ну… Миша-то красавец, а ты…

Бедный Иржи не нашелся, что ей ответить. Здесь следуетсказать, что умная Лена в свое время представила жениху Свету в качестве своейединственной сестры. Леночка понимала: Светлана может надоесть Иржи, мало какоймуж способен ежедневно тесно общаться с подругой жены. А куда деваться отродственницы? Поэтому Иржи, слегка наивный, сидевший под пятой у хваткой жены,был уверен: Светлана и Лена двоюродные сестры. Впрочем, женщины были похожи:светловолосые, голубоглазые, обычный славянский тип внешности. Хотя дляокружающих были подругами. Когда Миша впервые исчез, Света в слезах прибежала кЛене. Та, естественно, принялась утешать брошенку, но в душе испытала радость.Слава богу, противный парень убрался восвояси. Света поплачет и утешится. Нопотом гадкий Миша вернулся, затем исчез вновь, потом все повторилось сначала.Однажды Света прибежала к Лене и, рыдая, сообщила:

– Мише нужны деньги!

– Еще чего! – вскипела Лена. – Он и так всемугороду должен. Не смей давать! И так в посмешище превратилась, над тобой всялазня потешается. Связалась с альфонсом. Сколько он на этот раз хочет? Кстати,сто баксов Иржи Мишка не отдал!

Света всхлипнула:

– Ему нужно двадцать тысяч!

– С ума сойти! – подскочила Лена. – За какимфигом Мишке столько крон!

– Да не крон, – пробормотала Света, – адолларов. Если не дам, грозится мне неприятности причинить!

Лена заморгала:

– Он с ума съехал? Откуда у тебя, по его мнению, такаясумма возьмется, а? У небогатой медсестры из лазни? Или… Света!!!

И тут подруга разразилась бурными рыданиями. На крикипримчался Иржи. В суматохе все они забыли про открытые, выходящие прямо налазню окна, и служащие бани стали свидетелями скандала. Правда, до Тани, старательноразвесившей уши, долетало не все, а то, что она расслышала, поняла совсемнеправильно.

– Дура, – бушевал Иржи, – отдай ему вседеньги! Прямо сейчас, отнеси с поклоном. Только имей в виду, получив кассу,Мишка тебя прирежет. Сегодня суббота, отведи его к захоронке и в понедельниктрупом станешь! Имей в виду! Трупом, с перерезанным горлом!

В этот драматический момент Лена вдруг заметила, что из окналазни высунулась Таня, боявшаяся пропустить хоть слово.

Лена моментально захлопнула в своей квартире окна, задернулазанавески и прошипела:

– А ну тихо! Сейчас весь Ковальск в курсе будет. Света,живо говори правду.

Подруга поведала истину. Лена с Иржи схватились за головы,Света оказалась еще глупее, чем они думали. Дуреха, не поставив Вондрачковых визвестность, лазила в тайник и давала любовнику деньги. Сначала триста баксов,потом пятьсот, тысячу, наконец, пять, и вот теперь вошедший во вкус нахалпросит двадцать.

– Немедленно сообщи сволочуге, что таких средств у тебянет, – перебила ее Лена.

– Я уже говорила, – прошептала Света. – А он…

– Ну! – воскликнул Иржи. – Дальше!

– …сказал: «Деньги есть, я знаю, где ты их прячешь.Двадцать тысяч прошу за молчание. Иначе плохо будет», – добила их Света.

У Лены просто опустились руки.

– Ты его отвела к тайнику!

– Конечно, нет!!!

– Откуда он прознал про доллары?

– Не знаю, может, выследил меня, когда я за деньгамиездила!

– Ой, дура! – воскликнула Лена.

– Простите меня, – зарыдала Света, –простите, простите… больше никогда…

– Надо заплатить ему, – предложил Иржи. –Пусть забирает свой кусок и отваливает.

– Да, – всхлипнула Света, – точно! У нас всеравно много останется!

– Идиоты, – затопала ногами Лена. –Шантажисту ни в коем случае нельзя давать даже копейку. Такому только протянипальчик, всю руку отхряпает! Проблему нужно решать по-другому.

– Как? – спросили в один голос Света и Иржи.

– Я подумаю, – решительно заявила Лена. – Вотчто, Светка, возвращайся домой и спокойно объясни мерзавцу: в выходные дни ктайнику не подойти, в понедельник тоже. Деньги он получит, но не сразу, а черезнеделю. Поняла?

– Да, – кивнула Света, – а что ты придумала?

– Пока ничего, – призналась Лена, – нонадеюсь, в течение недели найду выход из ситуации.

Но если честно, то у Лены не было конструктивных идей. В нейкипела злоба на Михаила, а это, как известно, плохая помощница в делах. Ничегохорошего Лена не придумала и в воскресенье. В понедельник Света прибежала вкафе и, озираясь на посетителей, шепнула:

– Он их в долг просит, говорит, что вскоре получит заработу хорошую сумму и отдаст.

– Нет! – рявкнула Лена.

Света, всхлипывая, убежала. Лена, улыбаясь через силу,принялась обслуживать посетителей. В душе поселилось предчувствие неминуемойбеды. А потом появился я с ужасным сообщением.

– Что же мне делать? – ломала руки Лена. –Нельзя же оставить Светку лежать одну в квартире! Ладно! Сейчас поеду к ней,якобы в гости, «найду» свою бедную подружку и…

«Бом, бом, бом!» Глухие удары колокола наполнили комнату, яневольно вздрогнул и спросил:

– Господи, что это?

– Телефон, – сердито ответила Лена и схватилатрубку: – Да, я… Кто? Сейчас? Да, приеду!

Вымолвив последнюю фразу, хозяйка заметалась по гостиной.

– Что случилось? – спросил я.

Лена внезапно села на диван, сжала кулаки и ровным голосомсказала:

– Так! Главное – не нервничать! Нужно взять себя в рукии действовать хладнокровно! Тело Светланы найдено, вроде его Катька обнаружила,соседка. Жутко противная, тоже из русских. Сказала, что видела какую-то ерунду!Вроде у Светы Иржи был. Я ничего не поняла.