Но какой еще выбор у него есть?

Харука концентрируется и управляет своей энергией глубоко внутри, и позволяет ей вырваться из его нутра и плотно обхватить тело Гаэля. Огромный вампир напрягается от подчинения, но впивается ногтями глубоко в шею Харуки. Тот вздрагивает, боль обжигает, когда Гаэль царапает его шею. Харука толкает свою энергию еще дальше, крепко удерживая Гаэля и перемещая вампира вверх, чтобы сам смог сдвинуться из-под его веса.

Он быстро отползает от застывшей приподнятой фигуры большого вампира и движется к стене. Гаэль физически силен – его масса кажется Харуке огромной. Это не то же самое, как он быстро направил свою энергию наружу, чтобы остановить юную Амелию в Оксфорде. Это было похоже на сдерживание олененка силой мысли. А это… это сдерживание разъяренного быка.

Глаза Гаэля неистовствуют. Харука не может полностью подчинить его себе, и вот уже горло саднит, грудь болит от тяжелого дыхания. Он слишком слаб. Он поднимает руку, касаясь влажной крови, стекающей по рубашке. Способности его тела к исцелению также не работают. Что, черт возьми, мне делать?

И где Асао? Его сущность открыта уже как минимум минуту, он должен что-то сделать, пока…

Светящиеся глаза Харуки расширяются. Он еще больше вжимается в стену, когда Гаэль начинает двигать пальцами, пробивая защиту. Харука сужает глаза, пытаясь еще плотнее обхватить свою сущность. Но вскоре Гаэль дергает шеей, угрожающе поворачивая ее к нему.

– Асао! – зовет Харука, на этот раз громче.

За дверью слышится какой-то звук. Харука поднимает голову, надеясь увидеть своего слугу. Но там стоит Нино, на его лице выражение полнейшего ужаса. Выражение его лица меняется на что-то неразличимое, когда он вдыхает запах и сущность Харуки. Переливающиеся радужки глаз Нино вспыхивают и горят насыщенным золотистым светом, похожим на мед, освещенный пламенем. Новое чувство паники охватывает все существо Харуки. Он едва смог подчинить себе Гаэля, так что ему ни за что на свете не удастся подчинить чистокровного.

Словно зловещая молния в темном небе, одна-единственная мысль пробивается сквозь густой туман его испуганного сознания.

Я здесь умру.

Нино не может поверить своим глазам, стоя в дверном проеме. Это похоже на сцену из остросюжетного боевика.

Гаэль застыл и висит в воздухе на высоте не менее фута от земли. Его тело очерчено яркой, необычной красной дымкой, которая, похоже, является причиной его левитации и неподвижного состояния. Нино смотрит на Харуку. Он прижался спиной к дальней стене, его глаза пылают багровым цветом в тускло освещенной комнате.

Харука выглядит откровенно испуганным. Нино делает шаг вперед, и что-то ударяет его. Не физически, а эмоционально. Сильный запах будоражит его до глубины души, заставляя глаза загореться от удовольствия. Это Харука. Этот сладкий, прохладный и землистый аромат, который всегда тонко струился от его тела, раскрывается в полную силу. Он поистине божественен, он проникает в нос Нино, проникает в его горло и бежит по венам, пробуждает и согревает все его тело.

Гаэль вдруг тяжело опускается на пол, освободившись от магической левитации. Его лицо искажено гневом. Нино колеблется лишь секунду – опасность момента и врожденный страх застыли в его сознании. Но он поспешно качает головой. Он делает глубокий вдох.

В бешенстве Нино оглядывается по сторонам. Когда он видит массивную антикварную керамическую вазу на ближайшем постаменте, он быстро принимает решение. В тот момент, когда Гаэль опускается на колени, Нино быстро хватает вазу, бросается к вампиру и обрушивает ее ему на голову. Он со всей силы бьет Гаэля по голове. И тот падает обратно на пол. Нино ждет, когда он начнет двигаться, но вампир не шевелится.

Выпрямив спину, Нино моргает. Он искренне удивлен, что это сработало. Он видел такое в боевиках, но не был уверен, что это действительно поможет. Он поднимает глаза и делает шаг вперед, но, когда Харука поднимает руку, Нино останавливается.

– Не подходи… не подходи ближе. – Глубокий голос Харуки звучит хрипло в суровой, но жесткой тишине.

Они оба остаются неподвижными, их светящиеся глаза настороженно изучают друг друга. Живот Нино напрягается, и он задыхается. Из шеи Харуки течет кровь. Он механически делает еще один шаг вперед.

– Господи, ты…

– Я сказал, остановись. – Тон голоса Харуки повышается. Он беспокойно отползает вдоль стены, пытаясь увеличить расстояние между ними. Он выглядит осунувшимся и опустошенным, его ночная одежда растрепана и испачкана кровью.

Нино стоит совершенно неподвижно и поднимает ладони. Он говорит низким голосом.

– Хару… Я не собираюсь причинять тебе боль.

– Тогда почему твои глаза горят?

Нино хмурится, быстро соображая.

– Потому что здесь приятно пахнет?

Позади него раздается какой-то звук, и Нино оборачивается. Асао входит в комнату и замирает рядом с Нино, разглядывая сцену. Он издает тяжелый вздох.

– Вот черт.

– Почему ты так долго? – В голосе Харуки звучит горечь, он хмурится на своего слугу. Асао проходит мимо Нино и наклоняется, чтобы коснуться шеи Гаэля.

– Сколько раз вы меня звали? – рассеянно спрашивает Асао, вставая с места.

– Дважды.

– Я не услышал вас в первый раз, Харука. Простите, но я иногда тоже сплю. Вы в порядке? Что вы хотите, чтобы я сделал?

– Я в порядке. Пожалуйста, разбуди Эмори, – говорит Харука, прислоняясь головой к стене и закрывая глаза. Его грудь тихо вздымается от напряжения. – Скажи ему, что Гаэль напал на меня, и, пожалуйста, попроси Элси прийти сюда, чтобы как можно скорее обеспечить меня питанием.

Горло Нино сжалось. Странно, но он и Асао обмениваются взглядами. Асао снова смотрит на Харуку, его голос серьезен.

– Вы действительно уверены, что это то, чего вы хотите?

– Пожалуйста, сделай, как я просил.

Асао снова вздыхает и, прежде чем выйти из комнаты, оглядывается на Нино.

– Я могу оставить вас с ним? Вы контролируете себя?

– Я в порядке, – обещает Нино. – Просто здесь… приятно пахнет.

Асао благодарно похлопывает его по плечу и уходит.

Нино делает глубокий вдох. Чудесный аромат, вдыхаемый его ноздрями, медленно рассеивается, как будто Харука втягивает свою энергию обратно. Нино сосредоточивается на своих мыслях и потягивает руки. Проходит несколько секунд, и его тело расслабляется, а глаза гаснут.

Когда он заканчивает и смотрит вниз, на Харуку на полу, его друг глядит на него, как на сумасшедшего.

– Больше никаких светящихся глаз.

Нино улыбается, его ладони подняты вверх в знак покорности.

– Могу я сесть с тобой?