Правда, Алекса такая храбрость не впечатлила.

— Проклятье! Сколько их там полегло? И как часто эльфы могут долбить моих скелетов? — обеспокоенно пробормотал он, пытаясь подсчитать потери.

Получалось плохо — безголовых все равно оставалось много, однако если эльфы не успокоятся, то рано или поздно перебьют его армию.

Тем временем противник сомкнул ряды и замер на месте. Второй атаки пока не последовало, но Алекс не сомневался, что эльфы просто набирают энергию и как только наберут — вжарят снова. Возможно еще сильнее…

Он напряженно думал. Что может ослабить паутину, поддерживаемую огромной толпой? Стоп! Это же объемный навык, значит, нужно воздействовать не на противника, а на пространство вокруг и тогда эльфы не смогут так ловко контролировать свое мегаоружие. В результате оно просто развалится!

— Фалла! Ты можешь выпустить часть энергии из дворца наружу?

— Мои ресурсы это позволяют, — незамедлительно ответил хранитель, который для разнообразия решил не спорить с временным лордом-главнокомандующим.

— Тогда по моей команде повысь плотность фона вокруг захватчиков так сильно, как можешь.

Не дожидаясь ответа, Алекс вперился в экран. Между скелетами и эльфами осталось пятьдесят метров, но те не отступали… Неизвестно как работал экран, но энергетическим зрением он прекрасно видел, что жгуты снова сворачиваются в тараны.

— Фалла! Сейчас! — воскликнул он.

В ту же секунду кисель, который, по сути, был сгущенной энергией, прямо через стену внутреннего дворца хлынул на площадь. Но увы, лишь внутри дворца энергия сгущалась до состояния киселя, снаружи она превращалась в легкий туманчик.

Однако этого хватило…

Хотя сама по себе энергия не была опасной для эльфов, она поступала от великих артефактов и поэтому была заряжена вибрациями Силы. В результате столкновения паутина ослабла и начала таять.

Такого подлого удара эльфы не ожидали.

К сожалению, их замешательство продлилось буквально несколько секунд, после чего они отступили на сотню метров и перестроили паутину. Теперь это была не сплошная ровная сетка, а сеть с узлами, в центре которых стояли адепты.

Видимо подобная схема делала коллективный навык захватчиков менее текучим, зато более жестким. Собственно вторая волна это доказала — энергия, наполненная Силой, не смогла растворить паутину.

Алекс понял, если он хочет отстоять дворец, то должен вмешаться в бой.

— Фалла! Отвечай быстро, ты можешь закинуть меня на площадь и вытащить потом обратно?!

— Для этого вам нужен медальон старейшины...

— Гони его сюда!

Кисель перед Алексом сгустился и тут же отхлынул, оставив за собой матовый диск с вьющейся дорожкой, исчезающей вдали — символ школы Незримых путей. Но любоваться медальоном было некогда — временный лорд-командующий подхватил ценное устройство и без затей сунул в карман.

— Выдернешь меня обратно по команде «сейчас!», а теперь забрось меня на площадь прямо над армией и держи фон внизу настолько плотным, насколько сможешь…

Глава 8: Кварги

Не колеблясь ни секунды Фалла вышвырнула временного лорда-главнокомандующего наружу. При этом Фалла не произнесла ни слова, но Алексу почему-то показалось, что та выкинула его с чувством громадного облегчения. Примерно с таким же, которое испытывает персонал отеля, провожая богатого, но скандального посетителя.

С глаз долой из сердца вон, дорогой товарищ, и пожалуйста больше не возвращайтесь.

Однако Алекс не собирался помирать…

Пролетая над толпой эльфов, он заприметил нужного адепта в одном из узлов паутины и соколом рухнул вниз.

Из-за экономии энергии захватчики сплющили паутину — скелеты все равно сверху не атаковали, поэтому Алекс коснулся первых жгутов всего в пяти метрах над землей.

Едва жгуты почуяли жертву, они словно щупальцы осьминога ринулись к человеку. При этом в них было вкачено столько энергии, что на Домен надежды не было. Поток тоже не помог — способность просто не успевала рассеять такую прорву энергию.

Спасло Озеро пустоты.

Помимо маскировки защитная сфера не позволила паутине коснуться тела хозяина и сжечь его — барьер отлично отталкивал энергетические щупальца эльфов. Ну еще, конечно, подсобил поток заряженной энергии из дворца, который заметно ослабил навык захватчиков.

Тем не менее, хотя паутина не коснулась Алекса, его резервы начали таять прямо на глазах. Он словно на датчик обратного отсчета смотрел, где цифры мгновенно сменяли друг друга: 30, 29, 28… с такой скоростью энергия закончится через пару секунд.

И паутина паутиной, но и враги не дремали — землянин, словно в замедленной съемке, видел, как они поднимают копья, еще немного и его если не сожгут, то разорвут на части.

Однако цель была близко…

Почувствовал, что с такого расстояния может дотянуться до выбранного адепта через все защиты Алекс просто выдернул его Доменом, зафиксировал и заорал.

— Сейчас!

Ничего не произошло.

Сердце ойкнуло. Неужели Фалла его не слышит? Проклятье, надо было проверить чертов медальон ДО начала авантюры. Но он слишком торопился, скелетов видите ли пожалел, вот и допрыгался…

Алекс уже начало было прикидывать, сможет ли он восстановиться после смерти в этом месте и как это сподручнее делать, но в этот момент площадь мигнула, и он очутился в киселе.

— Рада вас видеть, — в голосе Фаллы послышалось легкое сожаление.

Или ему показалось?

— Изолируй его! — приказал он хранителю, мгновенно отшвыривая обескураженного эльфа в кисель.

— Это она, — поправила Фалла.

— Да хоть оно! Это мой пленник. Выполняй! И немедленно покажи мне экран.

Окно на площадь услужливо возникло перед взором временного лорда-главнокомандующего… Надо отметить, вылазка наделала шороху — рассерженные эльфы рыскали по площади, пытаясь найти и лазутчика, и своего товарища. А еще Алексу отрадно было видеть, что потеря даже одного узла сбило настройку всей паутины, видимо в таком режиме она походила на линзу, который фокусирует всю энергию и малейшая неточность требует перезапуска.

Мощная техника, но уязвимая.

А если повезет, то противник еще долго будет суетиться... Но вдруг один из эльфов показал копьем на дворец и что-то заорал.

Поиски тут же прекратились.

— Сообразительные ребята, — разочарованно выдохнул Алекс, — сложно с вами.

Он быстро подбил итоги — меньше чем за две секунды было израсходовано тринадцать резервов из тридцати. С одной стороны, неплохо, а с другой — довольно много. Но жалеть себя нельзя, надо развить успех, иначе эльфы сообразят, что таинственный лазутчик им не угроза.

— Фалла! Приготовься! По моей команде снова зашвырнешь меня наружу, но в этот раз, когда я скажу «сейчас» — не тормози! Ясно?

— Ясно, Алекс. Однако в таком хаосе мне сложно удерживать связь. Вам следует держать