Таисия наивно отзывается о дяде, доверяя ему бизнес и свою жизнь, а я всё больше сомневаюсь в честности Бориса и всё отчётливее осознаю его мотивы, толкнувшие на изоляцию дочери брата. Напрашивается совсем неприятный вывод в свете новой информации о семействе Звёздных, а подозрение в прошлых грехах заботливого родственничка, так удачно отхватившего жирный кусок, пронизывает ледяным холодом.

- Я узнал, что Борис является всего лишь опекуном Таисии, а вся корпорация принадлежит только ей, - делюсь с парнями информацией, сидя в нашем любимом кафе. – Более того, до гибели родителей Таи, имя Бориса Алексеевича Звёздного вообще не всплывало. Был Арон Леонидович Звёздный, создавший компанию по строительству загородных домов и бань, обросший в последствии своим лесоперерабатывающим заводом, транспортной компанией, рекламным агентством. За год до аварии Арон влез в металлургию и пробился на рынок городского строительства, открывая попутно в строящихся кварталах торговые комплексы.

- Думаешь, смерть родителей Таи была Борису на руку? – придвигается ближе Павел и понижает голос.

- Уверен, - подтверждаю кивком головы. – Особенно по тому, как он задвинул на воспитание племянницы. Полная изоляция и бесконтрольное управление наследством.

- Ну, насчёт бесконтрольного управления я бы поспорил, - Эд отпивается минералкой, с отвращением ковыряясь в овощах. Ему бы полечится наваристым супом, или доброй порцией домашних пельменей, но он выходит из запоя по-своему, цедя воду и размазывая по тарелки пропаренную брокколи. – В корпорации Звёздных девять крупных акционеров с острыми зубами, привыкшими контролировать поток денег. Один Ширкаев чего стоит. По слухам,он самолично подписывает счета даже на снабжение офисов, проверяя по количеству персонала, не много ли заказали стержней для ручек и туалетной бумаги.

   В моей голове всплывают комичные картинки, как Виктор Ширкаев, мужик недюжинной силы и комплекции, имеющий кулаки размером с хорошую голову, сидит за столом и на деревянных счётах передвигает косточки, ведя умный монолог: «Офис Омска – двадцать шесть человек. По двенадцать метров в месяц на каждую жопу. Итого девять рулонов бумаги. В упаковке двадцать четыре штуки». И сразу пометка в блокноте: «Омск – туалетная бумага куплена такого-то числа, сроком на два с половиной месяца».

- Боря сейчас выступает в роли опекуна, и его руки сильно связаны, но через два месяца Тая войдёт в права наследия, и Борис получит доверенность с широкими полномочиями. Тогда Ширкаеву останется только подсчитывать расход мыла в своей усадьбе, потому что основной пакет акций в руках Звёздной.

- Теперь я понимаю, зачем ему этот брак, - Паха берёт в руку вилку и усердно надавливает на горошину, наблюдая, как она размазывается по матовому стеклу тарелки. – У них, скорее всего, договорённости с отцом женишка, и не удивлюсь, если семейство Рохтеров относится к противоборствующему лагерю.

  Об этом я, если честно, не думал, но рассуждения Павла выстраиваются в правильную линию, соединяя все звенья одной цепочки по отъёму компании у бедной приживалы, являющейся огромной помехой в полноправном, единоличном владении состояния покойного брата. И если идти по плетению до конца, то выводы совсем не в мою пользу. Боря не выпустит племянницу из-под контроля и, тем более, не отдаст слишком ушлому мне.

- По выражению морды лица могу предположить, что до тебя дошло, в какую клоаку ты влез, - морщится Эд, сдавливая пальцами виски. – Моя ситуация всего лишь детские шалости, по сравнению с твоей.

- Попробуй, намекни своей птичке в погонах о событиях одиннадцатилетней давности, - смотрю на часы и понимаю, что мне пора возвращаться. Таю оставил дома одну освобождать полки в шкафу для своих вещей и выбирать угол для мольберта, где хоть изредка появляются солнечные лучи. В съёмке выбор не большой, в отличии от моей квартиры, но на ближайшие две недели придётся ютиться там. – Вдруг информация окажется той самой каплей, способной прорвать дамбу.

   Мерц кивает и тоскливым взглядом провожает официанта, несущего на дальний стол кружку с ледяным пивом, пенящемся через край. По стенкам толстого стекла стекают прозрачные капли, а кадык Эда опадает вниз, делая завистливый глоток. За другого я бы поволновался, но Эдуард в этом плане кремень. Сказал – не пью, и всё, ни капли в рот, ни миллиметра в…

- Мне пора бежать, - бросаю на стол тысячную купюру и поднимаюсь. – Тая дома одна, а я обещал помочь подвинуть мебель.

- Вечер откровений дал свои плоды? – дёргает бровями Мерц, улыбаясь и тут же хватаясь за виски. – Теперь надо разобраться с моими откровениями.

- Мыша переехала ко мне, так что, парни, с сегодняшнего дня я только консультирующий психолог, - наконец озвучиваю то, что давно созрело и легло в проекцию моего будущего. – А с твоей Настенькой будем разбираться завтра в офисе, заодно перекраивать расписание и встречи в новом ключе.

- Не хочу вас расстраивать, - осторожно влезает Трошин. – Но я собираюсь то же завязывать с активной практикой беспорядочного секса. Кажется, Кискина Любовь оказалась не только любовью кисок, но и моей.

- Гонишь?! – крякает Эд, переводя ошалелый взгляд с меня на Паху.

- У нас с ней много общего, и мне это нравится, - качает головой Павел. – Правда, у меня впереди ещё вечер откровений, который я собираюсь провести сегодня после похода в театр, так что будем надеяться, мне не придётся идти по вашим стопам и выбирать – водка или коньяк больше подходят для загона памяти в алкогольное забытие.

- Могу только пожелать удачи и порыдать над кончиной нашей прибыльной компании, - невесело отметил Эд и поднял руку, подзывая официанта. – Ещё воды, и дайте, в конце концов, большой кусок хорошо прожаренного мяса.

   Чувствую ли я сожаление о развале нашего бизнеса, давшего хорошие подъёмные средства к безбедному будущему и являющегося смыслом жизни последние два года? Больше нет, чем да. Лёгкая тоска с примесью неуверенности и вкраплениями неизвестности конечно же присутствуют, но... Всё шло к концу, рано или поздно. И лучше рано, пока реальность не истаскала и не протёрла дыры в репутации, чем поздно, когда навечно приклеится ярлык беспутного образа существования, когда фраза: «Я знаю каким местом он заработал своё состояние», станет сопровождать меня при каждом появлении в обществе.

   Таисия выпрыгивает в коридор, стоит провернуть ключ в замке и хлопнуть дверью. На ней нелепая косынка, ничуть не скрывающая растрёпанные волосы, и любимый комбинезон, заляпанный краской и болтающийся на одной лямке. Вид взмокшего воробья вызывает улыбку, а следом желание сграбастать в объятия и вдавить в стену, насадив на ствол.

- Я отодвинула кресло, а там доисторические залежи пыльной массы, спрессованные суровыми условиями отопительного сезона и пройденными годами.

   Таисия мило морщит носик, стирая тыльной стороной ладони капельку пота, стекающую по виску, и тихо чихает, словно мышка, боящаяся привлечь внимание дворового кота. Оставляю мысли о распластанном по стене теле на вечер, приказываю приободрившемуся члену расслабиться и, разувшись, прохожу в комнату бороться с пыльными монстрами фантастического мира.