Она нажала замаскированную между кирпичиками кнопку, замок тихо щелкнул и открылся.

Оказавшись в саду, на выложенной желтой плиткой дорожке, Сара струхнула, но, стараясь выглядеть невозмутимо, направилась к дому.

«Прятаться нельзя, – подумала она, – я просто зашла к соседке за мужем, что здесь такого?..»

Успокаивая себя таким образом, она подошла к двери, но не стала ни стучать, ни звонить, а сделав два шага в сторону, осторожно заглянула в окно.

В гостиной никого не было, и Сара похолодела: «Неужели они в спальне!» Но услышав какие-то звуки со стороны гаража, выдохнула и направилась туда.

Обойдя дом, она обнаружила открытый гараж и машину Пальмиры, припаркованную перед входом. Она спряталась за углом и, тихо высунувшись, заглянула вовнутрь. То, что она увидела в гараже, в одну секунду ледяным ужасом опалило все внутри и приковало к полу…

Глава 11

В участок подтянулись практически все полицейские, вызвали даже тех, чья смена уже закончилась. Все с нетерпением ждали отчета криминалистов, которые еще продолжали обследовать место на озере, где был обнаружен труп Пальмиры, надеясь, что он прольет свет на невразумительные сведения, полученные от девочки.

Внимательно выслушав сбивчивый рассказ Барбары и оставив с ней психолога, все собрались в кабинете начальника.

Шеф начал с объявления о том, что специалисты еще не выслали окончательное заключение о смерти Пальмиры и пока известно только одно: она была убита из пистолета сорокового калибра тремя выстрелами. Один в затылок и два в спину. И потом сброшена в озеро.

– Время смерти должны уточнить патологоанатомы, но я на них наехал и мне сказали, что скорее всего она убита практически в то же время, что и Сара.

В комнате висела тягостная вязкая тишина, казалось, ее можно резать ножом.

Из повествования Барбары было ясно только одно – ее похитили прямо из дома! Все остальные подробности были очень размыты. Не было понятно, сколько человек участвовало в похищении, так как на лицо ей сразу же нацепили какой-то колпак, она не могла сказать, где ее держали, и даже не объяснила толком, как ей удалось убежать. Она не знала, что случилось с ее матерью и, по ее словам, не была изнасилована.

Начальник откинулся на спинку кресла и даже прикрыл глаза. Молчал в стороне и присланный из Рима лысоватый полицейский, приехавший с психологом. Никто из подчиненных не знал функций этого человека, но присутствие постороннего нервировало всех еще больше.

Кто-то конвульсивно постукивал ручкой по поверхности стола, кто-то шелестел бумагами. У Бьяджо от напряжения, как всегда, начали чесаться вспотевшие ладони, и он незаметно поглаживал их одну о другую. Но поймав недоуменный взгляд коллеги, понял, что этот жест выглядел неподобающе – будто он довольно потирал руки. Замначальника быстро промокнул ладони бумажным платком и положил руки на колени.

– Сложно будет работать, человек совсем не умеет излагать события! – подал голос один из полицейских, сидевших у самой стенки.

– Господи, да что можно взять с испуганного ребенка! Что в таком состоянии можно запомнить?! – отозвалась Джесика.

– А потом девочка скорее всего страдает синдромом дауна или чем-то в этом роде, – уточнил Бьяджо, несколько удивившись твердому подходу коллеги.

– Я поражаюсь, как ей удалось сбежать! Ведь вы согласитесь, что убийцы и похитители – это одни и те же лица, а с такими бандитами не пошутишь! – заметил самый пожилой страж порядка и отложил ручку в сторону.

– Да, это верно… – согласился Андреа, задвинутый в самый угол.

– Очень странно, что похищение произошло прямо у них дома, – высказал свои сомнения Бьяджо.

– Почему?! – тут же не согласилась Джесика. – Дом стоит с краю, и если преступники уже знали, что идут на убийство, в закрытом помещении это сделать проще и никаких специальных мест выискивать не нужно, только надеть перчатки и все остальное, что потом можно выбросить или сжечь. А ДНК обнаружат только Пальмиры и Барбары, что естественно, так как они проживали в этом доме. Вот и все! – Она окинула всех победным взглядом.

Молодец стажер, пронеслось в голове у зама, быстро освоилась и не стесняется выдавать свои предположения! Почему-то он вспомнил себя – робкого и незаметного во время прохождения практики. Разве мог он позволить себе вот так в присутствии всего участка выразить свое несогласие кому-нибудь из начальства!

– Думаю, что бандиты все просчитали и были в курсе, что гостей в этой семье практически не бывает, – вставил Андреа.

Начальник помалкивал, погруженный в свои мысли, но все знали, что он внимательно прислушивается ко всем высказываниям подчиненных.

– Девочке дадим отдохнуть, но под присмотром психолога. За это время надо подготовиться как следует, с учетом ее состояния и психологических особенностей, и постараться получить от нее как можно больше информации, – изрек наконец и шеф. – Причем отдыхать она будет пока здесь. Срочно придумайте, где она сможет это сделать. А домой к ней для осмотра направлена группа криминалистов из Рима… – Он оглядел присутствующих: – От нас туда поедут Бьяджо с Андреа.

– Можно и я! – как в школе, подняла руку Джесика.

– Я бы хотел, чтобы ты присутствовала при повторном разговоре с Барбарой, но, пока она будет отдыхать, можешь съездить с коллегами и посмотреть, что там у нее дома творится. Хочу подчеркнуть, что тянуть с этим нельзя, так что через два, максимум три, часа с девочкой надо пообщаться. Конечно, еще психолога спросим, в состоянии ли ее пациентка отвечать на вопросы. – Начальник смягчил жесткий тон. – Мобильного при трупе Пальмиры найдено не было, если я не ошибаюсь, так что ищите телефоны дочери и матери дома и проверяйте распечатки звонков и сообщений. Но самое главное – мотив! Что могло заставить преступников похитить девочку?!

– Надо банковские счета проверить, вдруг погибшая подпольная миллионерша! – вставил Андреа.

– Не думаю, – засомневался шеф, – да и никаких требований о выкупе не поступало. Но проверить, конечно, надо. Как только выясним причину похищения и убийства, сразу поймем, кто преступник, – заключил он, но тут же добавил: – Хотя есть еще труп Сары, с которым тоже надо разобраться и понять связь этих событий. У кого есть предположения на этот счет?

– Прежде чем что-то утверждать, надо бы узнать, кто из них умер раньше, ну а то, что почерк убийств совершенно разный, кажется, понятно всем… – задумчиво произнесла Джесика, – так что надо ждать экспертизы патологоанатомов.

– Значит, подождем, – согласно кивнул Бьяджо, ему все больше нравилась эта стажерка.

– А по поводу почерка убийств я бы добавил, что они не просто разные, а как бы взаимоисключающие, – неясно выразился