Додумались же, из стекла! Такой разбить — раз плюнуть.

— Ты удивишься, но здесь совпало несколько факторов, — сразу напрягся мужчина. Я почувствовала, как под пальцами забугрились его мыщцы, и сам он весь подтянулся, — Даже предположить было сложно, что все так подберется. Во-первых, нужный день, когда фаза ваших звезд, луны и солнца будет в том порядке, что ослабляет любую защиту.

— Надо же.

— Во-вторых, человек, что тебя ограбил, был очень злым, алчным. Его темная энергетика значительно сильнее, чем твоя, например. Будь на его месте другой, ничего бы не случилось.

— Я бы не сказала, что Денис был злым… — задумчиво протянула.

— И, в-третьих, частично все произошло еще и из-за тебя, так как хранителем ты оказалась никудышным.

— Мне, что надо было коршуном чахнуть над твоим шаром? — моментально взвилась я, — О таких вещах вообще-то предупреждать надо! Мог бы в посылку положить пояснительную записку. Марта ведь тоже не была в курсе!

— Она нас всегда чувствовала, — улыбнулся Кристофф, — А мы ей по-своему во многом помогали в благодарность за любовь, которой она нас подпитывала. Хорошая женщина. Хранила нас на полке с другими винтажными вещичками и даже не представляла, чем мы являемся.

— Вы вообще как наглые воришки и шпионы! — вдруг припечатала я, — Поглядываете! Подслушиваете! Еще и смеетесь! Ааааах!

Тут я вспомнила какие страстные сцены мы разыгрывали на кровати с Денисом, а шар стоял рядом на тумбочке. Какой позор… Щеки залило румянцем и стало жарко от затопившего меня стыда.

— О, — понятливо усмехнулся блондин, — Не переживай, в такие моменты я отворачивался. В большинстве случаев…

— Да ты..! — замахнулась я на него, — Да я тебя..! Уххх…

— Да ладно тебе, наш артефакт как-то год хранился у низшего демона из параллельного мира, вот где был разврат, Содом и Гоморра. Ни минуты покоя и тишины. Я уже через пару минут хотел присоединиться к их… кхм, неважно.

— Демон? Да еще и из параллельного мира?! Филиппо говорил, что вы еще у вампира жили… Так, значит, все эти монстры реально существуют?

— Конечно, — «удивился» Кристофф, — Просто они не показываются людям на глаза, вот и все. Хотя, среди вас много ходит ведьм, оборотней и прочих безобидных существ. Они похожи на людей и ничем не отличаются.

— МЫ ПРИЕХАЛИ! — радостно завопил Альбертино.

Он скакал так быстро и стремительно, что на оставшуюся часть пути ему понадобилось меньше десяти минут.

Вокруг был густой лес, и только черная воронка со всполохами молний в ней угрожающе нависала над головой.

Было страшно и не по себе от такого ночного пейзажа.

— Вылезаем, — скомандовал Йолаф, — Сейчас прогуляемся до нужной поляны и ты сможешь немного передохнуть.

— От прогулок по такому холоду и в снегу по пояс я скорее передохну… — вываливаясь из саней, прокряхтела я.

— Тогда сядешь на Альбертино. Ему полезны физические нагрузки, а то веками жирок наращивал и толком не разминался, — хохотнул довольный блондин.

Мы с оленем оценивающе посмотрели друг на друга, не удовлетворились и оба презрительно фыркнули.

— У меня подкосятся лапы от столь ценного груза, — съехидничало копытное.

— А у меня отобьется вся попа от такой неровной костлявой спины, — возмутилась я, — Давай на него седло наденем? Наколдуй?

Альбертино обжег меня разгневанным взглядом, стукнул копытом, незнамо как высекая искры, и ускакал в непроглядную тьму леса.

— Какой невоспитанный, — с тихой радостью и укором покачала головой.

— Он просто злится, что мы уехали от Марты, — будто извиняясь, проговорил блондин, — Ладно, тогда я сам тебя понесу. Ты права, здесь тебе будет нереально пройти.

Не успела я что-либо возразить на это предложение, как Йолаф легко поднял меня на руки и ледоколом устремился по следам оленя.

— А вещи? — тихо пискнула я, оглядываясь назад.

Там как раз творилось что-то странное. Сани замигали голубыми искрами и стали быстро уменьшаться до размера детских снегоходов.

— Не переживай, — отмахнулся блондин, — Они переместятся в шар.

18

Кристофф нес меня на руках, словно пушинку, будто это не я весила почти центнер. Если поначалу меня терзало смущение, и я всячески извивалась у него на руках, безуспешно пытаясь казаться легче, то через час нашей прогулки в метель, все же обнаглела, расслабилась и стала даже выискивать позу поудобнее на его руках.

— Что ты ерзаешь? — с улыбкой спросил блондинчик. Он даже ни грамма не запыхался от своей тяжкой ноши.

Крупные снежинки местами целиком облепили его оголенную под курткой кожу, и теперь он был похож на живого снеговика.

— Ищу местечко поудобнее… а то все затекло уже, — пожаловалась ему.

— Удивительная наглость, — вновь расплылся он в широкой улыбке.

— Почему это? Я не просилась на руки!

— Я взял тебя на руки потому, что ты здесь не пройдешь. Из-за этого мы будем дольше добираться до нужного места!

— Нужного тебе места, — обиженно уточнила, — Я как-то не горела желанием переть в ночи по лесу, в снегу до ушей.

— За долгие годы жизни… — философски начал Йолаф, — Я подметил такую вещь… Одинокие женщины за тридцать самые вредные. Человеческие женщины. С эльфийками, демонесами и троллихами такого нет.

— ЧТОООО?! — взревела я не хуже раненного медведя.

— А что?

— Ты сравнил меня с троллихой, и из твоих слов выходит — я еще вреднее от того, что одинока и не замужем?! Кристофф, ты, кажется, совсем мозги себе отморозил, пока мы шли.

— Я шел, а ты сидела на руках, — невинно уточнил блондин, не сбавляя шаг.

— А вот я заметила, что все европейские мужчины мелочные и душные!

— Если это попытка задеть меня и мое происхождение, то ты промахнулась. Я родом не из этого мира.

— Неважно, к тебе это тоже относится, — фыркнула ему в ухо.

— Не вредничай, — хохотнул он и подкинул меня на руках вверх, от чего я тонко взвизгнула и притихла.

Еще минут сорок мы шли в полной тишине, и я даже пригрелась у блондина на руках. От него шел настоящий жар, как от костра. Тепло его кожи настолько разморило меня, что я даже на недолгий период уснула, уткнувшись носом в мужскую шею. А проснулась, когда мы продирались сквозь глухие заросли елей, с ветки которой мне за шиворот упала солидная кучка снега. Бодрит, знаете ли, своеобразное растирание снегом по разомлевшему телу.

— Гадство! — сонно чертыхнулась.

— Согласен, — пропыхтел Йолаф, перепрыгивая через поваленные деревья.

— Ты там аккуратнее прыгай, — забеспокоилась я, — У тебя ценный груз в руках! Хранитель сувенирного шара, как никак! Это тебе не просто троллиха какая-то, а целый хра-ни-тель!

— Пища тебе для размышления… — сквозь зубы прошипел блондин. Ему как раз в этот момент