— Ничего не могу тебе сказать, пока не знаю. Разветолько, что книгу эту он написал в норвежской тюрьме.

— Круто! Лилька, как романтично! Сюжет — зашибись!

— Да, у меня аж дух захватило! Он уже пригласил меняпообедать с ним.

— Обалдеть! Тогда почему ты со мной болтаешь, самоевремя обедать или уже пообедали?

— Нет, я сейчас поем, и буду читать его книгу, говорят,жутко интересно, А вот завтра мы с ним обедаем.

— Лилька, умереть — не встать! У тебя небось все мыслиоб Артеме из головы вылетели?

— Это правда.

— И слава Богу! Хотя для брака такой тип, как этоттатаро-монгол…

— Мил, да к черту все браки! Не хочу даже думать отаких вещих!

— Но как же он мог тебя не узнать?

— Да он на меня и внимания никогда не обращал, к томуже я сейчас блондинка, и вообще, мне тогда было семнадцать. А ты можешьвообразить, сколько баб у него было за эти годы, да и вообще, может, у негоплохая память на лица.

— И тебе ни на секундочку не было обидно?

— На полсекундочки.

— Да, подруга… Можно дать один совет?

— Валяй!

— Не говори об этом Полине Сергеевне.

— Я вообще никому, кроме тебя говорить об этом несобираюсь. Это просто новая работа.

— Но какая интересная!

— Не то слово!

Книга захватила ее с первых же страниц. Анчутка права, в нейесть что-то очень настоящее. Но о любви к маме там не было ни слова. Начиналасьона с того, что каскадер из Москвы отправился покорять Голливуд, долго мыкался,профсоюз, то, се, но ему улыбнулась удача, и он все-таки быстро преуспел наэтом пути, однако вскоре получил тяжелую травму и понял, что с этой профессиейему надо завязывать. Вылечившись, он подрядился поехать в Южную Африку вдвоем счудаковатым английским миллионером. Они сдружились, и англичанин, совершенновлюбившись в природу Южной Африки, несмотря на предостережения знакомых, купилтам имение. Юнис, так звали героя книги, влюбился там в белую женщину, женудоктора, она ответила взаимностью, но счастье длилось недолго, доктор продалдом и увез жену в Австралию.

Дальше была еще масса приключений, джунгли, саванны, краснаяпочва, слоны, зебры, носороги. Но однажды на Джошуа напал леопард, Юнис убилзверя, но Джошуа был тяжело ранен и через месяц умер, оставив Юнису своесостояние. Герой долго горевал из-за потери друга, потом продал имение ипокинул Южную Африку. Теперь он был богат, свободен, но одинок и несчастлив. Ион пустился в путешествие по миру. Иногда его мучила тоска по Родине, новозвращаться ему было некуда. В России у него осталась любимая девушка,которая, как он знал, вышла замуж за другого. И он пустился во все тяжкие. Нооднажды попал в норвежскую тюрьму, задумался о жизни и решил наведаться наРодину. И в Москве встретил свою девушку, которая давно овдовела, и жила одна сребенком в полной нищете. Разумеется, он женился на ней, усыновил ребенка иувез с собой в Европу, чтобы она забыла о своих российских мытарствах.

Лиля тоже, как Анчутка, четко видела грань между вымыслом иправдой. История с любимой девушкой была на удивление ходульной и фальшивой. Излюбовных приключений она поверила только в жену доктора. Тем не менее книгачиталась на одном дыхании.

Лиля посмотрела на часы. Половина одиннадцатого. Позвонитьему сейчас? Еще не очень поздно. Черт его знает, когда встают миллионеры. Новряд ли они ложатся спать в половине одиннадцатого. Но, с другой, стороны,зачем демонстрировать ему излишнее рвение? Впрочем, это рвение в работе, незазорно. И еще ужасно хотелось услышать его голос. И она набрала его мобильныйномер. Он откликнулся мгновенно.

— Ринат? Это Орешникова из издательства.

— Лилечка?

— Да, Ринат. Я прочитала книгу и готова завтра с вамивстретиться.

— Вам понравилось?

— Не обижайтесь, мне понравилось ровно на семьдесятпроцентов.

— Почему?

— Чувствуется разница между правдой и вымыслом.

— То же самое мне сказала Анна Евгеньевна.

— Ринат, поверьте, книга вообще замечательная, и ее,конечно, сметут с прилавков, она такая романтическая, увлекательная, но…

— Но что?

— Я бы изменила конец. Он слишком розовый.

— А что надо сделать для этого?

— Мне кажется, впрочем, я ведь не редактор и неписатель, довольно было бы сказать, что герой решает вернуться в Москву иразыскать свою девушку. А уж что там… пусть читатели напрягут воображение. Вромане приключенческого жанра такой финал был бы логичнее.

— Я подумаю.

— Отлично. Но, впрочем, вы вполне можете оставить все,как есть. Море слез вам обеспечено, — она хотела добавить и «соплей», новоздержалась. — И не обижайтесь на меня.

— Нет, нет, какие обиды… Простите, Лиля, я больше немогу сейчас говорить. Значит, встречаемся завтра в три, обедаем и обсуждаем всеподробно.

— А может, позвать еще и Анну Евгеньевну? Имеет смысл,мне кажется.

— Ни в коем случае! Такую встречу вполне можно провестипрямо в издательстве. Я заберу вас с работы ровно в три. Спокойной ночи, Лиля.

Так! И что сие означает? Он желает обедать со мной вдвоем?Собирается меня клеить? И ведь это после моих замечаний… Зря я сейчас ему всевысказала, еще ляпнет кому-то из начальства, а мне влетит за вмешательство не всвое дело. Интересно, Анчутка ему это предлагала? Завтра надо выяснить. Асейчас хорошо бы заснуть. Чтобы завтра выглядеть на все сто. Но, боюсь, неполучится. А никаких снотворных в доме нет. Равно как молока и меда. И как мневести себя с ним? Как с любым автором, которого надо пиарить. Не более того. Ая, идиотка, уже высказала свое, никому не нужное мнение. Мое дело пиар и толькопиар. Завтра я должна иметь первые прикидки для плана пиар-кампании. И тутслава Богу, есть за что зацепиться. И Южная Африка, и норвежская тюрьма и,главное, портрет автора на обложке. Любая баба купит с восторгом. Еще бы! Аведь странно, я не испытала какого-то сверхсмятения… Если бы мне кто-то сказал,что в издательство придет Ахметшин, я бы сошла с ума, наверное… А так… Нет,смятение было и даже еще есть, но это не торнадо… Ну и слава Богу.

Утром она рано встала и за полтора часа набросала примерныйплан, придумала несколько слоганов, то есть вполне была готова к работе. Атеперь надо продумать туалет. Чтобы в издательстве никто не решил, что яспециально выпендрилась, но чтобы во время обеда выглядеть достойно. Ведь онвряд ли поведет меня в «Грабли» или «Елки-палки». И она надела привезенноемамой из Рима платье. Светло-серое с белой отделкой на юбке достаточно сложногофасона. Скромность, но более, чем достойная. И чувствуется класс. У мамызамечательный вкус и глазомер. Платье сидит идеально.