ним не присоединилась младшая сестра Криса, Карина. Разговор свернул на неё. Девушка оказалась студенткой музыкального колледжа, так что была в курсе концертной афиши не только для основных концертных залов вроде филармонии и домов культуры, но и библиотек, клубов и прочих самых разных площадок. Было заметно, что ей это всё очень нравится. Мари себя таким уж фанатом классической музыки, да и музыки вообще не считала, но образование получила хорошее, так что основных композиторов и их произведения знала.

— Девушки-девушки, — остановил их в какой-то момент парень, — давайте поговорим о чем-то кроме опер? А то я даже со своим неполным начальным музыкальным уже чувствую себя лишним. Кино там, рок-концерты? — в голосе слышалась мольба.

Переглянувшись с новой знакомой Мари благосклонно кивнула и заговорила о новинках в мире сериалов. Вечерами она, признаться, порой посматривала их одним глазком. Правда, те, что про магов и медицинские обходила десятой дорогой. А вот Карина, как оказалось, фанатела от одной из медицинских драм. Мари искренне коллеге посочувствовала. Как показывал опыт, от реальности эти выверты художественной мысли были далеки. Тот только вздохнул.

Домой девушка попала уже ближе к ночи: они засиделись, да и добиралась она потом долго. И из-за транспорта, и из-за того, что на улице была уже непроглядная темень, а фонари горели через один, и потому что приходилось осторожничать, чтобы не утонуть по щиколотку в какой-нибудь луже. Эта часть года, когда уже и день короткий, и снега ещё нет, была на вкус магини самой дурацкой, но деваться было некуда. Хотя, конечно, всегда оставался вариант с магическим фонариком, а то и порталом. Но, учитывая, что в данном случае можно было обойтись и без них, рисковать себя выдать Мари не хотела. К тому же для портала требовалась линия, а ближайшая проходила аккурат по дому, где пространственница в своё время приобрела жильё, а потом резко уходила в сторону железной дороги. Делать огромный крюк и соваться в тот район магиня не видела никакого смысла. Проще уж пешком добраться.

Квартира встретила тишиной и пустотой. И почему-то, то ли на контрасте с теплом проведённого вместе с коллегой и его сестрой вечера, то ли после шума и гама резиденции клана в день её прибытия, эта пустота уже не казалось такой уж приятной и уютной. Есть не хотелось, так что девушка просто включила какой-то фильм и, переодевшись, устроилась прямо на ковре так, чтобы ничего не мешало. Резерв более менее восстановился, блокиратор она пока не использовала и до завтрашнего вечера необходимости в нём не было, так что нужно было пользоваться моментом. Для начала использовала бытовое заклятье для уборки, а потом сосредоточилась на обычных для пространственников упражнениях.

Над ладонями возникали и исчезали сферы пространственных искажений, вспыхивали и гасли небольшие порталы, открываемые буквально на какой-то метр, летали через них карандаши и ручки, свивались сложные конструкции многомерных врат перехода, позволяющих проходить сразу и туда, и обратно двум разным существам или предметам. Под конец тренировки она даже сотворила малый антипортальный щит, совсем небольшой, но требующий не меньшей сосредоточенности и внимательности, чем полноценный. Проверила его порталом и, убедившись, что внутри тот не открывается, развеяла. И довольная этим пусть не весть каким значимым, но всё же достижением, направилась спать. В резерве магии оставалось на донышке. Завтра стоило начать принимать блокиратор.

Но она не собралась ни завтра, ни послезавтра. А потом стало понятно, что по времени действия до следующего дежурства уже не уложится, так что и начинать не имеет смысла. Пришлось смириться с необходимостью иллюзии и постоянного контроля. Впрочем, когда магия не перехлестывала через край, контролировать её было не так и сложно. Достаточно просто перед сном вычерпывать резерв тренировками. К утру (или вечеру в случае ночных смен) он, конечно, частично восстанавливался, но вроде бы ни в глазах, ни в волосах себя не проявлял. Сложнее всего пришлось перед днём Большого переноса, когда и вычерпывать резерв на тренировки было уже нельзя, и пить блокиратор поздно. На всякий случай она даже не только подновила краску на волосах, но и поставила цветные линзы, призванные скрыть искры, если те появятся. И чуть не прокололась именно на них.

— О, у тебя глаза другого цвета, — сходу заметила Ника, которую она сегодня меняла. — Линзы?

Наблюдательность коллеги несколько выбила из колеи, тем более цвет она старалась подбирать под родной, но ответила Мари ровно:

— Они самые. Решила попробовать.

— Тоже зрение подсело? — понимающе уточнила однокурсница.

— Слегка, — нехотя признала Розмари. Со зрением у неё действительно были некоторые проблемы, но линзы она взяла без диоптрий, а решать собственно проблему собиралась посредством визита к клановому целителю. Просто времени всё не находила. Поэтому и не говорила об этом.

Ника тут же разразилась целой тирадой относительно своих проблем. И со зрением, и вообще. Слушая её вполуха, магиня не спеша переодевалась.

Артур на линзы никакого внимания то ли не обратил, то ли просто не стал говорить. А вот заявившийся для каких-то уточнений следователь вниманием этот факт не обошёл.

— Мне кажется, у вас глаза были другого цвета, — невпопад заметил маг, выслушав необходимые пояснения.

Взгляд Артура, присутствовавшего при разговоре — они вообще-то были заняты, пускай и бумажками — скользнул к радужке практикантки.

— Ну были, — кляня про себя наблюдательность Киристе, подтвердила Мари. — Цветные линзы. Имеете что-то против?

— Да нет. Просто заметил. Вам идёт.

— Спасибо.

— Как и цвет волос. Но светлый, наверное, пошёл бы больше.

«Чтоб тебя, ищейка! Что ты там ещё заметил? Краску? Да ради богов, но неужели обязательно это при Артуре обсуждать?!» — мысленно возмутилась магиня.

А вслух как можно спокойнее заметила:

— Я подумаю на этот счёт.

Под линзами наверняка разгорались фиолетовые искры магии. Оставалось надеяться, продавец не соврал и их действительно не будет заметно. Стоило, похоже, всё же наложить ещё и иллюзию. Но кто же знал, что этого внимательного сегодня принесёт?

Следователь ушёл, а вот задумчивый взгляд врача она на себе ещё не раз почувствовала. И в итоге не выдержала:

— Если вы хотите что-то спросить, спросите.

И тут же об этом пожалела. Потому что интересовали его отнюдь не линзы:

— Тебе прежде приходилось общаться с магами, причем неформально, верно?

— Предположим, — совсем уж врать не хотелось.

— Так я и подумал. — Видя её непонимание, пояснил: — Ты слишком свободно себя с ним чувствуешь. Свободнее едва ли не всех, кого я знаю.

Об этом она совершенно не задумывалась.

— Он такой же человек, как и все. Просто с магическим