— Ну хорошо, тогда, по идее, что бы всем этим управлять, здесь должны остаться «думающие машины», на вроде того «бога» что мы нашли в пещерной деревне. — перебила его Бэль. — Я не удивлюсь, если «сын демона» окажется одним из думающих машин. Только тогда непонятно, почему он убивает людей. Обнаруженный нами в пещере «железный человек» был сама услужливость.

— Да уж, все это очень интересно — заметил Влад, продолжая рассматривать в бинокль поросшую лесом долину. — Однако, думается мне, что «демон» нас уже заметил. Как думаешь, Шрам? — Он оглянулся на стоящего рядом вождя. Тот стоял и с замиранием сердца внимал речам чужеземцев, которые, судя по всему знали про демонов очень много. Однако, на замечание Влада отреагировал с похвальной скоростью, кратко кивнув в ответ.

— А через сколько явится его сын? — спросил у Длинного Шрама Влад.

— Не успеть солнце зенит стать он быть здесь — ответил ему вождь.

— В таком случае у нас есть время нормально позавтракать. Давайте спускаться, друзья мои — подвел итог рекогносцировки Влад и начал неспеша спускаться к лагерю. Обратный спуск проходивший при свете дня занял менее получаса. К моменту их прихода народ в лагере уже проснулся и пытался позавтракать в сухомятку не разводя костра.

— А где мой чай? — спросил Влад, заходя на территорию временного лагеря.

— Какой чай, старшой? — вопросом на вопрос ответила ему Барби — Сам же вчера запретил костер разводить!

— Так то вчера — протянул Влад, а то сегодня! Сегодня уже можно!

— Ну, тогда через двадцать минут все будет! — радостно отозвалась Барби. Кстати, а вы чего там наразведывали? — тут же спросила она.

— Нет, Барбара, так не пойдет! — сказал Влад. — Не будет чая — не будет никаких историй!

Через еще пол-часа, сидя у слегка дымящего костерка, попивая ароматный травяной взвар и закусывая бутербродом с горячей солониной, Влад рассказывал абордажникам результаты своих наблюдений.

В общем так: с запада долину закрывает сопка, очень похожая на эту. На ее склоне стоит нечто похожее, по словам Смита, на электростанцию. До нее километров десять от вершины хребта. По нашему коллективному с капитаном мнению, при этой электростанции должен быть хотя бы один «бог», вроде такого, как вы находили в пещерной деревне. Уважаемый вождь так же подтверждает наличие «сына демона». После обеда мы собираемся опять подняться на вершину и посмотреть на него. Противоположный от нас склон, кстати, более пологий и оканчивается широкой луговиной, переходящей в лес в долине. Есть шанс, что по этой луговине пройдет крупное животное, на которое и среагирует «сын демона», проявив себя таким образом. Если нет — придумаем что ни будь еще. Уж больно я хочу поглядеть на это существо. Как то так в общих чертах. Какие будут ваши мнения?

— Старшой, я думаю, что животное мы будем долго ждать. — вставил свое слово Смит. — Думается, что за много лет «сын демона» распугал всю дичь в округе. Вот и на луговине перед леском я не увидел ни свежих трупов, ни старых скелетов. Все говорит за то, что эту долину крупная живность обходит. Я правильно говорю, вождь? — и Смит повернулся к Длинному Шраму. Тот степенно кивнул в ответ, подтверждая его слова.

— Тогда нужно загонную охоту организовывать и выгонять какую ни будь животину на тот самый лужок — сказала Бэль потянувшись.

— Согласен, сказал Влад. Я, кстати, тут у подножия склона семью «диплодоков» видел. Один вопрос, как их через хребет на луговину выгнать?

Думаю, что растянув цепь, и активно шумя, мы сможем заставить двигаться их в нужном направлении. Кроме того, немного правее от вершины я видел удобную для прохода животных седловину — тут же ответил Смит.

— Ну и отлично, подвел итог импровизированному совещанию Влад. Теперь осталось только выполнить задуманное. Поэтому, друзья, давайте дожевывать завтрак и начинать гон.

Оставив Длинного Шрама в лагере следить за костром, отряд абордажников спустился ниже стоянки диплодоков, растянулся не ровным полумесяцем и начал активно шуметь, побуждая животных двигаться в нужном людям направлении. Спустя три часа активного шума, небольшое стадо, состоящее из самца-доминанта, четырех гаремных самок и десятка телят различного возраста перевалило за седловину.

Загонщики не последовали за ним, а, убедившись в том, что звери движутся в нужном направлении, пошли вдоль хребта сопки по направлению к скалистой вершине.

Устроившись за камнями, они стали наблюдать за небольшим стадом, пересекающим довольно широкую луговину и уже подходящим к кромке леса. Вдруг крупный самец, шедший во главе стада громко рыкнул и стал мотать головой — типичная демонстрация угрозы у диплодока. В следующий момент он взвился на дыбы, испустил страшный рев и бросился в сторону зарослей. Но, через несколько скачков свалился на землю. Кто и как подстрелил его, наблюдатели не поняли. Звука выстрела не было.

— Видишь высокое дерево прям на опушке чуть правее от тела? — спросил Влада Смит.

— Да, — ответил тот.

— Рядом с ним в подлеске… — Сказал Смит.

Действительно, недалеко от дерева Влад разглядел странное существо, напоминавшее своим видом и очертанием человека, только не живого, а как бы сделанного из дерева. Одна из конечностей существа заканчивалась довольно длинным стволом, похожим на винтовочный, хотя с такого большого расстояния сказать точно было затруднительно. Возможно, это было какое то копье или крюк. Существо продолжало следить за семейством диплодоков, но, пока те не предпринимали попыток приблизится к охраняемому им лесу он не стрелял. В глаза бросалась неестественная неподвижность и угловатость существа.

— Ты знаешь, Смит, а с этого расстояния я бы мог бы достать его из длинной винтовки — сказал Влад. И тут же обратился к Длинному Шраму:

— А, скажи, вождь, с какого расстояния этот сын демона начинает убивать воинов и животных?

Он чуть было не сказал «отстреливать», но быстро сообразил, что старый абориген попросту не знает этого термина.

— Я не знать — коротко ответил вождь.

— Ну, раз ты «не знать», значит мы будем думать — пошутил Влад. Вот смотри, сказал он, обращаясь к Смиту и Бэль, диплодоки спокойно прошли большую часть луговины, и только когда самец стал проявлять признаки агрессии наш