– Трое суток. Нам нужно еще трое суток… – сказал капитан и, опустив голову, приготовился к новой гневной тираде канцлера.

– Что? – из угла каюты послышался удивленный голос генерала Виртуса, который сидел на большом диване, слушая разговор. – Как – трое суток… Вы не нашли того, кто удалил все данные о вылете флаера, вы не смогли обнаружить даже сам флаер, утверждая, что знаете эту планету лучше всех! Вы ни на что не способны, ничего не узнали за целый месяц и думаете, что вам помогут какие-то трое суток.

– Я требую, чтобы каюты и все корабли баронов Айдари вновь обыскали. – спокойным голосом сказал канцлер, повернувшись спиной к капитану. – Мне будет достаточно и следов крови, чтобы объявить им войну.

– Эти вопросы решают верховные стражи. – сделав глубокий вдох, ответил капитан, глядя на спину канцлера. – Прошу простить меня, великий канцлер, но мне необходимо идти.

Капитан, не дожидаясь ответа, отдал честь и, развернувшись на месте, направился к выходу из каюты. Как только за ним закрылась дверь, генерал Виортус, со второй попытки поднявшись с дивана, подошел к канцлеру.

– Я вот тут подумал, может наш друг не на переговоры улетел? – негромко сказал генерал, сложив руки на своем животе.

– Поясни. – канцлер заинтересованно посмотрел на Виортуса. – Зачем тогда ему брать гвардейцев в полном обмундировании?

– Вы помните наш последний разговор в центре управления? – генерал прищурил желтые глаза и его мясистый рот расплылся в улыбке, понимая, что канцлер знает о чем речь.

– Думаешь, он отправился удостовериться? – удивленно спросил канцлер, глядя на генерала. Их могли прослушивать, поэтому они общались недомолвками. – В твоих словах есть смысл. Надо бы это проверить.

– Как я ненавижу этих высокомерных улторианцев. – сквозь зубы процедил капитан Идверт, как только за ним закрылась дверь каюты великого канцлера. – Хуже них только Лихтиорские послы…

– Господин капитан? – к нему спешила молодая девушка в форме младшего стража. Нашивки на ее плечах свидетельствовали о принадлежности к планетарной службе. Он уже видел ее несколько раз в центре управления главного корабля-амфитеатра. – Господин капитан, командор просит срочно прибыть вас в центр управления.

– Что случилось? – автоматически спросил Идверт, понимая, что командор не будет ничего объяснять младшему стражу. – Уже иду.

Широкие коридоры многоуровневого корабля, облицованные дорогими материалами, встретили капитана гудением сотен ртов. Игры закончились, а гостей все не отпускали. В поисках развлечений знать со своими сопровождающими бродила от одного зала к другому. Как глава безопасности корабля, Идверт знал, что обстановка накаляется и вскоре может произойти бунт.

Чтобы избежать дебоша и его последствий, Идверт предложил прекратить расследование исчезновения генерала Лоритони и закрыть планету до следующих игр. На совете было принято решение, что если через два месяца от генерала Лоритони не будет известий, а тело не будет найдено, его объявят пропавшим без вести на планете Иргос. Такое решение могло сильно повлиять на отношения с улторианцами, но в Союзе Систем много рас, поэтому – одной больше, одной меньше…

Грави-платформа мчалась под самым потолком коридора, это был единственный транспорт передвижения на этих огромных кораблях. Уже через пять минут они были у дверей центра управления с усиленным постом охраны, стандартной проверкой документов и сканированием.

– Идверт, подойди. – глухо раздался голос командора, как только бронированные двери центра открылись. Старику-командующему были вверены все корабли-амфитеатры на планете. Его идеально подогнанный мундир черного цвета с нашивками старшего офицера сейчас был заметно помят. Зная его аккуратность и педантичность, это не предвещало ничего хорошего. Проводив девушку взглядом, Идверт подошел к командору, который стоял у рабочего места геодезистов. – Взгляни-ка вот на это.

Командор коротким пальцем указал на левый экран, где был выведен квадрат М15, правую часть которого перечеркивала темная полоса каньона. Под изображением пестрели десятки разноцветных графиков.

– Поисковый дрон засек череду коротких сигналов, принадлежащих дройдам. Их источник находится на дне каньона. – начал тихо говорить командор, скрестив руки за спиной.

– Пока не улавливаю суть, командор. – ответил Идверт, внимательно посмотрев на старика. За свою двадцатилетнюю службу в страже они после каждой Великой игры перехватывали сигналы от активных дройдов. Такой фон будет продолжаться еще около месяца, пока не сядут батареи и не остановятся их малые реакторы. – Мы же такое наблюдаем после каждой игры.

– Марти, выведи анализ сигналов. – спокойно приказал командор дежурному офицеру.

Правый экран поста тут же отобразил перехваченные сигналы. Быстро разбившись на сектора, с левой части экрана побежала белая полоса. Как только она прошла через весь экран, в центре появилась красная надпись – «Совпадений не обнаружено».

– Интересно. – пробормотал капитан и, немного наклонившись, быстро застучал по сенсорной клавиатуре, вводя код доступа к базам искина корабля-амфитеатра. – Расширенный поиск.

Теперь оставалось только ждать. Каждый сигнал – это, своего рода, отпечаток дройда, но не отдельной единицы, а серии выпуска или модели. Зафиксированные сигналы не принадлежали ни одному из зарегистрированных в играх дройдов. Правый экран мигнул и графики сигналов сдвинулись в правую сторону, а с левой стороны побежали строки.

– Пойди погуляй. – сказал командор, похлопав молодого офицера по плечу. Как только тот вышел, старик занял его место. Быстро набрав несколько команд, он почти растерянно посмотрел на капитана. – Дройды дихторианцев… Этого не может быть, прошло столько лет.

– Отчет стражей. – Идверт через правое плечо командора указал на иконку с обозначением архива. Командор быстро ввел код доступа и начал вчитываться в строки отчета. – Если верить ему, то все машины были уничтожены после бомбардировки, а разведгруппы не обнаружили следов выживших или их сигналы.

– Об этом никто не должен знать. – сказал командор, засекречивая данные своим личным кодом. – Через три дня, как только все покинут планету, возьмешь роту стражей и проверишь.

– Есть. – спокойно ответил Идверт.

– Мы должны сами в этом разобраться. – продолжил командор, поднимаясь. – Если информация дойдет до совета, то полетит много голов. Сигналы необходимо проверить и после этого я доложу Верховным стражам.

– Я понял. – Идверт кивнул, соглашаясь с командором. Если информация не подтвердится, то Верховные стражи жестко спросят за поднятие по тревоге десяти тысяч солдат и бесполезное прочесывание квадратов. Из-за уменьшения финансирования теперь уже и стражи стали считать каждый кредит в своей казне.

– Выполнять. – устало приказал командор и, заняв свое кресло, сделал вид, что изучает схему движения корабля, но Идверт видел, насколько тот взволнован.