Продолжили великое дело своей матери сын Тихон Николаевич Куликовский-Романов (1917-1993) и его супруга Ольга Николаевна, которые основали Фонд великой княгини. В 1991 г. по поручению Тихона Николаевича Ольга Николаевна открыла первое в России Петербургское отделение Фонда. Вскоре были созданы филиалы Фонда в Москве и других регионах Российской Федерации. В октябре — ноябре 2002 г. по инициативе Ольги Николаевны Куликовской-Романовой в Москве, в музейно-выставочном комплексе школы акварели Сергея Андрияки состоялась выставка «Искусство Великой Княжны», на которой было представлено 114 её прекрасных акварельных произведений и ряд исторических документов, связанных с её жизнью. Автору этой книги посчастливилось побывать на этой выставке в день её открытия 3 октября. Должен отметить, что выставка дала зримое представление о том, что сегодня нам почти не известно, — о содержательной, разносторонне прожитой духовной и культурной жизни талантливой русской художницы, сохранившей Россию в своей душе. Такая жизнь может служить примером для наших современников.

Царствование Александра III занимает достойное место в многовековой истории Российского государства. Исследование показывает, что немало деяний этого монарха было продиктовано особенностями его личности. По своему физическому складу Александр Александрович был русским богатырём, ведущим началом в жизни которого была высочайшая честность, справедливость, ответственность за порученное дело и глубокая религиозность.

Как отмечал К. П. Победоносцев: «Душа его была чуткая в отзывчивости ко всему, в чём сказывалась ей природа своей земли и своего народа. Он вырос возле старшего брата, наследника престола, можно сказать, в тени его, питая свою душу дружбой с ним, воспринимая от него впечатления и вкусы его умственного и нравственного развития» (217, с. 407).

После смерти его брата в 1865 г. до вступления на престол в 1881 г. воспитание Александра Александровича «совершалось в духе исторических заветов народа русского и Русского государства». Он получил домашнее образование в объёме юридического факультета университета и военное образование в объёме Академии Генерального штаба. Учителями и наставниками великого князя были выдающиеся педагоги того времени.

Семейная жизнь Александра III, на всём своём протяжении наполненная миром, согласием и любовью, выгодно отличала его от предшествующих монархов. Он не просто отдыхал в кругу семьи, по его словам, он «наслаждался семейной жизнью», общением с женой и детьми.

По свидетельству близких ему людей, государь «не обладал выдающимися умственными способностями, но бесспорно не был лишён большого природного «здравого смысла» и известной житейской мудрости» (390, 1994, в. V, с. 311). Он был убеждён, что является помазанником Божьим, в то же время не забывал русской пословицы «На бога надейся, но сам не плошай». Говорят, как писал Н. А. Вельяминов, император «мечтал о широко конституционном образе правления для России в будущем, но был действительно глубоко убеждён, что Россия к такому образу управления не подготовлена и пока на таковое не способна» (там же, с. 312).

Александр III был искренним, православным человеком, любящим правду. Крайне строго относясь к себе, глава империи не терпел лжи и лести от своих приближённых, а нарушивших его доверие навсегда отстранял от себя. «Александр III, — утверждал С. Ю. Витте, — был человек своего слова, царски благородный и с царскими возвышенными помыслами, у него не было ни личного самолюбия, ни личного тщеславия, его «я» было неразрывно связано с благами России так, как он их понимал. Он был обыкновенного ума и образования, он был мужествен и не на словах и театрально, а попросту… Александра III могли не любить, критиковать, находить его меры вредными, но никто не мог его не уважать. И его уважал весь мир и вся Россия». Царствование Александра III прошло под знаком православного консерватизма и укрепления самодержавия. После первых месяцев острой внутриправительственной борьбы манифестом 29 апреля 1881 г. был определён твёрдый курс, сохранявший всю полноту единоличной власти монарха.

Вслед за ним последовали кардинальные меры о сохранении государственной безопасности и общественного спокойствия. Под строгий административный контроль подпадают печать и учебные учреждения.

Национальная политика обеспечивала единство и неделимость Российской империи. Заметно оживилась церковная жизнь, создано большое число православных храмов.

Важные шаги предприняты для повышения благосостояния крестьянства — понижены выкупные платежи, отменена подушная подать, упорядочены переселения, учреждён Крестьянский банк, ограничены переделы общинной крестьянской земли.

Серьёзно упрочены позиции дворянства во всех сферах общественной жизни, усилена его административная власть, что закреплялось в Положениях о земских начальниках, земских учреждениях и Городовом положении, создан Дворянский банк, предоставлены преимущества в системе просвещения.

Император сократил расходы на содержание двора и на личные нужды членов царской фамилии. По инициативе министров финансов Бунге, Вышнеградского и Витте приняты энергичные меры по развитию отечественной промышленности. Свою роль сыграли: развитие акционерных обществ, капиталистического кредита, использование опыта европейских стран, открытия и изобретения учёных и инженеров, совершенствование техники производства в ведущих отраслях, усиление железнодорожного строительства, форсирование экспорта, покровительственный таможенный тариф 1891 г., льготы и пособия русским предпринимателям, упорядочение денежного обращения и достижения бюджетного равновесия, усовершенствование способов добычи, транспортировки и хранения нефти. По повелению Александра III построена Закаспийская железная дорога, скрепившая среднеазиатские территории с берегом Каспийского моря. При нём развёрнуто грандиозное строительство Великого Сибирского пути, соединившего Европейскую Россию с Тихим океаном. Впервые в России вводится контроль за условиями труда рабочих. В 1882 г. принят закон об ограничении работы малолетних, для надзора за его исполнением учреждается фабричная инспекция. С 1885 г. запрещается ночной труд женщин и детей, а в 1866 г. последовал закон об определении условий найма и порядок расторжения договоров рабочих с предпринимателями. Резко возросли объёмы внутренней и внешней торговли. Продолжало расти число ярмарок. Появились новые формы торговли: кооперативная, по образцам, оптовая биржевая торговля, монополистические конторы по продаже, торговые музеи, народнохозяйственные выставки, институт коммивояжёрства. Возникают акционерные торговые общества. Значительную роль во внешнем рынке приобрела отечественная кооперация. Российские промышленники, торговцы и деятели культуры успешно демонстрировали свои достижения на всемирных выставках.

Радикальные меры проведены по переоснащению армии и военно-морских сил. Построено большое число броненосных судов. Восстановлен Черноморский флот. Сооружён Либавский порт. Коренной перестройке подвергся Добровольный флот.

Внешняя политика в основном направлялась самим Александром III. Вначале она характеризовалась укреплением Союза трёх императоров (договоры 1881, 1884 гг.), заключением после его ликвидации «Перестраховочного договора» 1887 г., а затем поворотом от сотрудничества с Германией к союзу с Францией. После заключения русско-французского договора в 1891-1893 гг. император стал именоваться в официальной литературе Миротворцем (единственный из монархов, при котором Россия не воевала). «К началу 90-х годов прошлого века, — отметил заместитель министра внутренних дел генерал В. И. Гурко, — Александр III был общепризнанным суперарбитром Европы. К редко, но веско высказываемым им мнениям прислушивались все государи мира» (106а, с. 33). При Александре III было завершено присоединение к империи Средней Азии. Территория России за счёт этого увеличилась примерно на 430 тыс. км2. Петербург стремился поддерживать добрососедские отношения со странами Дальнего Востока, выступал за укрепление независимости Кореи. Вплоть до Японо-китайской войны 1894-1895 гг. Россия ошибочно считала Китай потенциальным соперником в Корее.