делать? Есть другой вариант — заключить в филактерию только лишь часть своей души. И тогда после смерти другая половина притянется к той, которая была заключена, и возродится. Но, опять же, если некромант разделит душу на две части, что тогда получится? Та, что останется жить, будет полубезумной личностью. Было совершенно очевидно, что человек, пусть хоть и могущественнейший некромант, не способен провести этот ритуал. Для этого нужно быть кем-то намного более великим в своей сущности. И, как видно, Корлаг себя именно таковым и считал. Но на самом деле он был безумен. Как сказал Бэйн, он подумал, будто бы Арх ушёл не потому, что решил заняться собственным предназначением, а потому что понял, что умирает, и не хотел этого никому говорить. Но управитель чёрной башни знал о разрыве души, знал, что этот ритуал сделает его безумным, а потому решил пойти на ещё более безумный поступок — пожертвовать величием чёрной башни, чтобы скомпенсировать потери. Он стал отнимать от каждого обитателя по небольшой частице души, чтобы вкладывать её в филактерию рядом с частичкой своей души, чтобы, когда ритуал сработал, Корлаг возродился и притом ещё с дополнительным величием. Он использовал ресурсы оплота тьмы ради себя, ради собственного благополучия, чтобы поддерживать собственное безумие, собственный страх перед тем, что никогда бы не случилось — перед смертью. Вся чёрная башня пала именно из-за этого. Сила смерти способна манипулировать с душой, способна разрывать и сшивать её, способна уничтожать и возрождать. Однако всегда и во всём нужно здравомыслие. Если чародей безумствует, ему лучше не браться за магию, а иначе может произойти катастрофа. Корлаг допустил эту самую катастрофу. Один только мастер Килан остался верен самому себе. Он не проводил никаких сверхсложных ритуалов, а лишь продолжал делиться с некромантами своими знаниями. В этом помещении как раз таки и хранилась филактерия с душой Корлага. Когда он погиб, разрушилось и вместилище, возродив и самого мастера. Однако там томилась частица его души. Именно от неё над руинами витал штрих тьмы.

Таковы были причины падения чёрной башни. Да, каждый сам волен выбирать, как ему распорядиться силой, однако то, что сделал Корлаг, было ничтожно. Этот грех лишает его почёта, как главу чёрной башни и мастера некромантии. Однако это всё означает, что он ещё жив. Закончив собирать осколки былого в своей башне, зордалоды ринулись на юго-запад. Цель — выяснить, что за Морат скрывается на этих руинах, и какой силой он пользуется.

Перемещаясь по Пустошам, зордалоды видели, что теней стало ещё больше, как будто бы они каким-то образом рождаются тут. Эта местность буквально кишела ими. И все они были достаточно могущественными. Среди них не было ни одной простой тени, которые встречались раньше на этих местах. Однако они не обращали никакого внимания на проходящих мимо чародеев. Это означало лишь одно — ученики Бэйна были сильны, непомерно сильны, гораздо сильнее каждой из этих теней. И по мере того, как они становились всё ближе к руинам крепости Мората, тени также делались могущественнее. Начали встречаться такие, каких видели Лукреция и Лукас — с доспехами. Но и эти никак не реагировали на присутствие тех, кто не как они. А потом стали попадаться ещё более мощные. Структура их призрачных тел была настолько плотной, что через неё уже не проникал никакой свет. Доспехи на них были ещё более отчетливыми. Физическим взором можно видеть, как будто бы на чёрное существо был одет чёрный доспех. Видны отчётливые изгибы и узоры. Также очертания их рук и ног не были размыты. Они даже стояли на них, а не парили, подобно зерам. Эти тоже не обращали никакого внимания на зордалодов. И вот, они приближаются к руинам. Над ними расположилась тяжёлая туча, что непрестанно изливала на это место сплошной ливень. Да, здесь некогда был небольшой город с роскошным дворцом. Однако он был разорён тем, что из-под земли торчали огромные металлические глыбы чёрного цвета. Могло показать, что они падали с неба и крушили таким образом город. Но нет, разглядывая видения прошлого, ученики Бэйна видели, что они, объятые каким-то синим свечением, вырывали из-под земли. Но видение также показывало, что никто не осаждал этот город. Значит, тот, кто призывал эти чёрные монолиты, находился внутри этого города. Чтобы узнать всю историю этого места, зордалоды направились внутрь.

Последнюю стадию теней Мората вообще нельзя назвать тенями. Врата в город сторожили два могучих человека-воителя, с ног до шеи облачённые в металлические чёрные доспехи, которые сильно напоминали те самые глыбы, которые торчат из всего их города. Их кожа была обычного цвета, цвета живого человека, а вот глаза наполнялись этим самым синим свечением. Своими всепрозревающими взорами гости видели, что в них были души. Но они как будто бы лишены воли, как будто бы кто-то приказал им стоять тут, и они теперь не могут ослушаться этого приказа. Существа не мучались, не страдали, не испытывали никакого удовольствия. Они как будто бы застыли в ожидании, пока им разрешат начать жить. Зордалоды решили пока что не трогать их. Сначала им нужно добраться до самого Мората.

Город был абсолютно пустым. Проходя мимо чёрных скал, которые вылезли из земли, Лукреция, Лукас, Константин, Влад и Алиса не ощущали в них никакой силы. Это были просто объекты, состоящие из неведомого материала. Холодны на ощупь, пусты под духовным взором. Видения прошлого показывали, что всякий, кто прикасался к ним в тот день, когда они выбирались наружу, превращался в ту самую тень. Всё это происходило за одного мгновение, и сложно сказать, испытывал ли человек при этом мучения. Они кричали. Но было похоже на то, что это был крик страха. Зордалоды двигались дальше и вошли, в конце концов, во дворец.

Обитель Мората была вся изрезана этими скульптурами, так что дворец сделался непроходимым, разве что кроме одного места, который выглядел, как коридор. По нему-то повелители смерти и двинулись дальше, непрестанно разглядывая всё это место своими взорами, проникающими за завесу прошлого, и видели, что эти разрушения совершил один из тех воителей, которые стоят у врат. Но только этот носил на голове чёрную корону. Скорее всего, это и был тот самый Морат.

Вскоре коридор вывел всех пятерых на не большое открытое пространство, созданное из этих самых чёрных монолитов. Архитектор тут постарался на славу, так что глыбы шли единой стеной, без зазоров и стыков. По середине этого помещения стоял монумент чёрного дракона. Расправив крылья, рептилия стояла на задних лапах,