грани мирозданья. И, когда ты станешь бессмертным, эти же грани откроются и тебе» — «Ты — кукловод. Но то, что тщишься мне ты предложить, лишь куклой быть, и не иначе. Я отвергаю этот дар, что в самом деле лишь проклятье» — «Этот мир становится некрополисом. И настанет миг, когда тьма бессмертия покроет каждый участок этой планеты. Она нагрянет и к тебе. Так или иначе, но ты познаешь и примешь нашу тьму. Но лишь тебе решать: как раб иль победитель» Их взоры схлестнулись в безмолвном противостоянии. Морат пытался проникнуть за завесу сущности Лукреции, однако не мог. Тьма Хахора была слабее Пустоты Бэйна. Однако зордалод сделала немного иное — она сама проникла за завесу его сущности и показала всех нас, всю нашу мощь, всё наше величие, всю нашу волю, весь наш разум, весь наш дух, всё наше единство. Морат отпрянул. Его взор всё также был непроницаем, но видели мы, что разум его поколебался. Он пробыл в таком состоянии какое-то время, а после заговорил: «И какова же цена покровительства Бэйна?» — «Вечность в Пустоте» — «Да будет так» И зелёный дух смерти поразил, а после преобразовал это существо в одного из нас. Морис коснулся монумента Хахора, так что все нити, связывающие дарга тьмы с тенями, оборвались. Осталась лишь связь с самим Морисом. И он воспользовался ею, чтобы наполнить всех своих друзей новой тьмой — тьмой смерти. После того, как все тени обратились менгами и зерами, на Гардигар низринулась Пустота Бэйна, начав преобразование этого оплота в очередной некрополис. А пятеро зордалодов шли прочь из этого города на северо-запад, ведь осталось ещё посмотреть, что же находится на берегу Ксилийского океана близ Шурайского леса, что за оплот беломагов.

За это время Загрис и его воинство прибыли на остров Бозан. Небольшое людское поселение окружало башню тайной магии. Как и требовал Бэйн, половина порочных чародеев была уничтожена, другая половина отпущена. Весь остров превращён в некрополис. Следующая цель — башня боевых магов.

Пустоши Акхалла теперь были наполнены исключительно бессмертными. Хоть там не было строений, объятых Пустотой Бэйна, всё же дух тьмы и этой самой Пустоты стал постоянен там. А потому это место тоже можно назвать некрополисом. В самих существах, что обитают тут, ещё осталась тьма Хахора, остатки его силы, но теперь эта сила стала и нашей силой. Зордалоды обратились тенями и промчались по этой местности. Так как мы наделены одним духом, то вся эта земля была у нас как на ладони. Незачем идти по ней и оглядываться по сторонам.

Шурайский лес тоже был некрополисом. А потому Лукреция, Лукас, Константин, Влад и Алиса также промчались по нему незримыми тенями и вышли на опушке восточного берега Ксилийского океана. И башня чёрного цвета стояла совсем рядом.

Что ж, это было необычно. Чёрная башня. Вторая. Связана с белой. Кажется, не нужно быть пророком, чтобы понимать, кто её управляющий. Зордалоды материализовались в свои привычные обличия и двинулись к этому непонятному оплоту, в котором не чувствовалось духа тьмы и над которым не стелилась тёмная туча, подкрепляемая сущностями тех, кто там обитает. А ведь внутри сейчас было порядка 50 душ, которые непрестанно использовали эфир.

Они предстали перед вратами, по середине которых был не череп — символ смерти, а изумруд. Никакой магической защиты на башне не было. Лишь камень. Влад низверг на эти врата зелёный пламень смерти, после чего образовался проход на первый уровень башни, и всё стало понятно — точное подобие белой башни, только вместо обычного света — зелёный. «Некроманты», которые обитали тут, явно занимались какими-то делами, потому что они все застыли в тот же миг, как врата перестали существовать. Кто-то держал в руках книгу, а кто-то сидел на диване и, скорее всего, вёл беседы с другом или подругой. Под звенящую тишину зордалоды вошли сюда. Бурлящий котёл жизни кипел и выплёскивался через край. Кроме тёмного окраса камня, из которого была построена эта башня, тьмы здесь больше не было. А читать эти гнусные души было самой настоящей пыткой. Они пестрили грехами. В них не было ни намёка на совершенство. Даже самый жалкий некромант, пришедший в старую чёрную башню, был во множество раз праведнее любого из находящихся тут. А магическая аура? Что это вообще такое? Проклятья, яды, водная стихия, земляная стихия. Где здесь некромантия? Где здесь тьма? Тишина так бы и продолжала стоять, если бы зелёный кристалл не перенёс сюда пятерых мастеров чёрной башни, один из которых был именно он — Корлаг.

Одежды его были темны, однако немало здесь было и зелёного цвета. Причёска его стала другой — волосы были собраны в хвост, бородка превратилась в лёгкую щетину. Руки и без перчаток, и без артефакта. Пять зордалодов приблизились к пятерым «некромантам», и Лукреция заговорила: «Что, приём с филактерией оказался не по зубам?» Она швырнула ему к ногам обломки склянки, к которым была привязана частичка его души. Корлаг немного поглядел себе под ноги, потом поднял свои глаза на гостей и, скриви губы, отвечал: «Да, и я не очень-то сильно сожалею об этом. Только я не понимаю, зачем вы принесли это сюда. Того, прошлого Корлага, нет. Я стал ещё сильнее, и эта частица души со мной уже не сольётся» Какой же контраст создаётся сейчас. После холодного, как земля некрополиса, голоса истинного зордалода, то, как говорит это посмешище, просто режет слух. Она ему отвечала: «Да в одной этой частичке твоей души больше силы, чем целиком в тебе сейчас. Что ты натворил, ничтожный раб греха? Что за посмешище ты возвёл на этом месте?» К Корлагу обратился один из шутов, что стояли рядом с ним: «Как она смеет так говорить о нас? Позволь я призову её к ответу» Тот лишь отвечал ему: «Ты играешь со смертью, брат мой, — далее повернулся к зордалодам и отвечал уже им, — Время идёт вперёд. Всё меняется, Лукреция. То, что было раньше, отживает своё. На место него приходит новое, лучшее. Башня чернокнижников пала, потому что она не была способна идти в ногу со временем. Из её пепла восстала башня черномагов. Мы изучаем тёмные стороны магии. Но эти тёмные стороны не диссонируют с другими сферами. Даже белая башня смогла протянуть к нам свою длань и не обжечься. Мы, наконец-то, поняли, какого это, сосуществовать с другими. Боги ушли. И теперь мы должны быть едины, чтобы занять их место» Зордалод тут же