в поход ходил, то работать в этом городе вы больше не будете. Лопата на приисках в Магадане вам в руки упадет с удовольствием. Поэтому включите логику, господа и воспринимайте информацию адекватно! — в конце своего монолога Володя повысил голос.

Все замолчали, слышно было, как охранник хлюпает чаем.

— Можешь продолжать, коротышка, — повернулся Володя к Жоре. У того аж поварешка из рук от злости выпала.

— Только потому, что виноват перед тобой, я не буду с тобой драться, — Жора протянул руку в сторону Володи и поводил пальцем.

— Все, к делу! — рявкнул Бегемотов.

— Минуточку, Оленька, — продолжил Жора, помешивая суп, — прерву ваши упреки, но вам придется заплатить за ремонт машины. За вмятины, что вы на ней оставили, когда пытались моего водителя побить.

Тут Куприянов хотел было вмешаться, но его остановил Володя.

— Они ничего платить не будут, Кельскопец. Что старик, дед мой, чудит — это нормально. Ситуация была опасной для жизни группы. Суд и компенсация морального ущерба туристам — нужны тебе это?

— Морального… Аморального! — взвыл Жора. Ты, на чьей стороне, Бегемотов?

— Ты бы помалкивал про сторону! — рыкнул лидер «Панды».

— Правильно, что от тебя жена ушла, жаль, что не я её увел! — буркнул Жора. Бегемотов закатал рукава, Жора рванул с кухни, Володя кинулся за ним.

— Кошки-мышки… — фыркнула Вера. Взяла табурет, на котором стоял Жора, постелила на него газету и села напротив туристов.

— Они не покалечат друг друга? — забеспокоилась Оленька.

— Нет, лучшими друзьями были…Авторитет «Кривой панды» в криминальном мире вместе поднимали, в любой ситуации полагались только друг на друга. Что там у них произошло, я не знаю. Слышала что-то о предательстве Жоры, но история мутная на самом деле, «сарафанное радио» пестрит различными слухами касательно их взаимоотношений. Сами пусть разбираются. А подраться они любили и раньше.

— Но Леший же карлик, как с ним можно драться?

— Поверь, карликовость — не приговор. Жора — сильный духом и телом человек. У меня они оба уважение вызывают, — ответила Вера, а затем обратилась к Куприянову, — Александр Казбекович, думаю, мы сегодня на маршрут уже не выйдем. Скоро темнеть начнет. Останемся здесь?

— Да я думаю, что маршрут завершать надо и звонить в службу спасения… Либо идти дальше, но без вас. Извините, Вера, но я не могу подвергать опасности ни себя, ни моих людей. У меня в группе — криминальный авторитет и его помощница! Сейчас мы находимся в доме у другого члена вашей банды. Вас ничего не смущает? Откуда мне знать, может это Леший причастен к пропаже группы Валенова? Я вынужден сообщить в полицию о данном инциденте.

— Понимаю вас, — Вера улыбнулась, — но предлагаю все же выслушать Владимира Германовича. Дождемся, когда он немного успокоится. Все же лучше объяснит, в чем, в нашем с вами случае, взаимная выгода присутствует. А сейчас давайте ужинать, — предложила она.

Но Куприянов всерьез загрузился вопросами поиска выхода из ситуации.

— Что будем делать? Может, сбежим? — тихо спросил он у Оленьки.

— Бесполезно, Александр Казбекович, куда бежать? Здесь две дороги: одна — на вокзал, другая — к другому поселку, но она совершенно нам незнакома. Кругом тайга. Нас постигнет участь Ромы. Просто задумайтесь — если бы нас хотели убить представители «Панды» — давно бы это сделали.

А в это время самые главные представители банды бегали друг за другом ро всему поселку. Маленький, да удаленький — это про Жору, — смеется автор комедии.

Кельскопец нырнул в огород того пьяного мужика с граблями, с которым недавно у Володи произошел конфликт. Хотел спрятаться, но Бегемотов лихо перепрыгнул через забор и «догонялки» продолжились. Вот удивится мужик, когда домой вернется! Бардак — это мягко сказано о том, что эти двое у него в огороде устроили. Грядки истоптали, пугало с ноги сбили. Жора хотел его в Володю кинуть, да оно перевесило, и Кельскопец упал вместе с ним. Чем мужик набил пугало — остается загадкой.

Забежал Жора в сарай, где немолодая тетя в фартуке в горошек доила корову. Споткнулся о пустое ведро, упал. Женщина испугалась и вылила на него молоко из другого ведра, полного.

Погоня продолжтлась. Жора пытался спрятаться от Бегемотова то в стоге сена, то на чердаке заброшенного дома. Наступил он на прогнившую доску — провалился. Карлик кидал в Володю и картошку и морковь. Украл яйцо у старушки, которая только что набрала яйца из-под своих несушек в корзину, кинул в Володю — попал. И тут, откуда ни возьмись, появилась курица Марфа, и резво побежала за Володей. Тот ударился от нее в бега. Кельскопец постарался сбежать через дымоход — застрял.

В конечном итоге, когда Бегемотов догнал, наконец, Жору, синяков друг на друге им было не сосчитать. Забавное это зрелище — два расцарапанных, с синяками криминальных авторитета…

И тут, Жора, казалось бы, одержал победу. Он отнял у местного охотника старенькое ружье с одним патроном и прицелился в Бегемотова. Тот остановился.

— Хватит! Подними руки! — пригрозил карлик.

— Ты в меня целишься? — спокойно спросил Володя, делая шаг вперед.

— Стой! Не подходи, я не хочу в тебя стрелять!

— Ты меня сначала предал, а теперь застрелить хочешь? — гнул свое Бегемотов и сделал еще один шаг.

— Стой на месте! Прошу! Стой! — просил Жора. — Ты не веришь мне, а я не предавал тебя!

— Ружье опусти, и поговорим, — спокойно предложил Бегемотов.

— Отойди от меня! Не подходи! Я жить ещё хочу! — кричал Жора.

— Ружье опусти, сказал! — рявкнул Володя.

Вокруг собралась толпа.

— Это твоя бабуля идет? — спросил Бегемотов. Жора машинально обернулся, и Володя выхватил у него из рук ружье, ногой толкнул Жору на землю и уже сам наставил на него ствол. Кельскопец закрыл глаза, сглотнул слюну и стал ждать неминуемой смерти.

Тем временем на переполох, устроенный двумя представителями «Кривой панды», слетелась вся округа, явились и туристы. Увидели ту же картину — Бегемотов целится из ружья в лежащего на земле Жору.

— И ты говоришь, что мы в безопасности? — возмутился Куприянов, повернувшись к Вере.

Бегемотов отвел ружье в сторону и выстрелил, после чего принялся орать.

— Совсем из ума выжил? Оружие на друзей направлять? Разве такую политику мы с тобой вели? Пускать людям кровь? Очень жаль, что я сейчас это увидел, я бы и под пытками другу никогда боль не причинил! Живи своей жизнью, мы тебя не тронем. Я жалею, что снова встретил тебя, Кельскопец! Ты мне мерзок! — сказав это, Бегемотов развернулся и направился к дому.

Жора чуть приподнялся с земли, но не встал.

— А что я должен был сделать… — простонал